Кровь мусорщиков

Доннел, Мачико и я миновали занавес более спокойным шагом и поднялись по лестнице на шестой этаж крыла Сопротивления. Тэд ждал нас сразу за защитной дверью. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но заколебался при виде Мачико.

- Не беспокойся, Тэд, - подбодрил Доннел. – Если хочешь поговорить со мной о теории подземки, можешь начинать свободно. Я все рассказал Мачико прошлой ночью.

- Хорошо, - ответил Тэд. – Ты просил сразу же сообщить тебе, если я найду свидетельства, что Изверг пользуется туннелями метро.

- Да. И где он сейчас? – подтолкнул Доннел.

- Я не знаю, где Изверг сейчас, - сказал Тэд. – Я только знаю, где он был позапрошлой ночью.

Я в замешательстве взглянула на Тэда.

- Не понимаю. Ты вроде установил что-то, способное предупредить тебя о перепадах энергии в туннелях. Как эта штука может предупредить о изменениях, произошедших две ночи назад?

Тэд смущенно кашлянул.

- Мой алгоритм слежения за туннелями подземки не предупреждает меня о скачках напряжения. На самом деле, он пока не посылал мне вообще никаких сигналов. Я только что вспомнил, что земная сеть данных каждый день проводит автоматическое резервное копирование. Мне следовало понять это вчера вечером, но я был слишком шокирован смертью Бродяги и не мог нормально думать.

Он пожал плечами.

- В любом случае, система контроля нью-йоркской электросети копируется каждую ночь за час до полуночи. Я сейчас сравнивал копии последних двух недель. Прошлой ночью в туннеле Ж1 не было света. За ночь до этого там горели две лампы. В последние две недели свет включался и выключался и в других местных туннелях.

Доннел потянул себя за волосы.

- Ты говоришь, что кто-то зажигал и тушил свет в туннелях местной подземки. Это должен быть Изверг, поскольку мы приняли меры предосторожности, чтобы не позволить никому ускользнуть. Кроме того, твой алгоритм не сообщал о происшествиях в метро с прошлого вечера.

- Да, - ответил Тэд.

- Значит, наша теория верна, - подытожил Доннел. – Последние две недели Изверг передвигался по туннелям, но сейчас, вероятно, его там нет. Давайте перейдем в мой конференц-зал и как следует все обсудим.

Он зашагал по коридору, а мы все – за ним. Доннел провел нас в свой конференц-зал, и все расселись за круглым столом.

Мы с Тэдом устроились по одну сторону от Доннела, Мачико – по другую. Меня накрыло яркое воспоминание о том, как я впервые оказалась за этим столом. Это произошло в день прибытия иномирцев в Нью-Йорк. Доннел допрашивал их, а я в молчаливом гневе наблюдала за происходящим. Я инстинктивно невзлюбила Тэда за принадлежность к привилегированной аристократии с Адониса, но совершенно не догадывалась, насколько именно он привилегирован. Я испытывала к нему отвращение, поскольку он стоял на вражеской стороне, но понятия не имела, что Тэд наследник семьи Уоллама-Крейна. Я смотрела на него со злостью, но если бы знала всю правду, то захотела бы его убить.

Странно было вспоминать мою старую ненависть сейчас, когда нас объединила общая цель – выживание. Выживание альянса. Выживание иномирцев. Выживание пяти сотен миров, которое зависело от способности Тэда построить новые межзвездные порталы.

Доннел потянулся в карман и достал несколько листов бумаги, сколотых в единое, гораздо более крупное полотно. Развернул его и разложил перед собой.

- Это сделанная Тэдом карта местности, показывающая туннели подземки.

Я хмуро взглянула на карту. Она представляла собой массу плохо прорисованных зданий и дорог, но Дом парламента, река Гудзон и мост Единства легко угадывались. Некоторые особенно длинные линии были старательно подчеркнуты, чтобы сделать их темнее, и я догадалась, что это пресловутые туннели метро.

- Какие туннели использовал Изверг, Тэд? – спросил Доннел.

- Большинство переключений света наблюдались на линии Ж1. Это туннель, который идет почти параллельно реке Гудзон от Нью-Джерси до Форт Ли. – Тэд указал на темную линию на карте. – Кроме того, несколько перепадов напряжения произошло в боковых туннелях, связанных с линией Ж1.

Доннел кивнул.

- Где зафиксированы последние изменения?

- Согласно копии системы контроля нью-йоркской электросети, с позапрошлой ночи в туннеле Ж1 горели две лампы. Вчера вечером они были выключены. – Тэд ткнул пальцем в карту. – Эти лампы находятся здесь, ниже Дома парламента по течению.

- Это близко к точкам рыбной ловли. – В обычно расслабленном голосе Мачико слышалось напряжение.

- Пребывание Изверга в туннеле Ж1 прошлой ночью выглядит совершенно понятно, - заметил Доннел. – В записях Блока упоминается выход рядом с рыболовными местами. Изверг пришел туда на рассвете, чтобы выпустить стрелу в дерево рядом с точкой Нацуми и Химеко. Зачем он стрелял?

- В качестве угрозы, - нетерпеливо проговорил Мачико. – Хотел нас напугать.

- Мак, прекрати паниковать из-за безопасности Нацуми и подумай, - сказал Доннел. – Зачем Извергу пытаться испугать нас той стрелой на рассвете, если он планировал днем стрелять в одну из наших охотничьих групп? Это бессмысленно. Убийство человека куда страшнее стрелы, застрявшей в дереве.

- Ты прав, - согласился Мачико. – Есть лишь один возможный ответ. Когда Изверг выпустил стрелу на рассвете, он не собирался обстреливать днем наших охотников. Затем произошло нечто, изменившее его планы.

- Вчера на рассвете стояла температура выше точки замерзания, - сказал Доннел. – Отправив стрелу, Изверг не стал бы дожидаться поблизости, пока падающие звезды проснутся и начнут охоту. Он бы немедленно вернулся в туннель Ж1. Чем бы занялся потом?

- Пошел бы куда-нибудь поспать, - предложила я. – С момента побега из Дома парламента Изверга постоянно подстерегает опасность нападения падающих звезд. Должно быть, ему приходится добывать еду по ночам и отсыпаться днем.

- Согласен, - ответил Доннел. – К этому времени Изверг наверняка устроил где-то базу. Вероятно, в здании, потому что это гораздо удобнее, чем в голом неотапливаемом туннеле. Я подозреваю, что база Изверга расположена где-то возле зоны отдыха.

Мачико достал из кармана пару очков, надел их и наклонился вперед, изучая карту. Тэд потрясенно взглянул на него.

- Я никогда раньше не видел, чтобы ты носил очки.

Мачико вздохнул.

- Я вынес несколько пар из квартир, но стараюсь не надевать их на публике. Показывать свою слабость людям из других подразделений – плохая идея. Пожалуйста, не упоминай о моих очках за пределами Сопротивления.

- Я вообще никому о них не скажу, - поспешно пообещал Тэд.

Мачико постучал по карте.

- Выпустив стрелу, Изверг направился на свою базу. Если он шел по туннелю Ж1 до моста Единства, то мог свернуть в боковой проход, который заворачивает за северо-восточной стороной зоны отдыха.

- Туннель Ц6, - уточнил Тэд.

- Записи Блока не упоминают о входах в систему подземки вблизи зоны отдыха, - сказал Доннел, - но Изверг мог такой найти. Его база должна находиться в ближайшем к этому входу здании, чтобы уменьшить риск нападения падающей звезды. Вероятно, он вышел из туннеля Ц6, увидел приближающуюся группу Аарона и решил зайти в жилой дом с обзором на зону отдыха и обстрелять их.

Мачико нахмурился.

- По времени непохоже. Я бы предположил, что Изверг добрался до зоны отдыха задолго до группы Аарона. И потом, Аарон говорил, что Изверг напал на них около полудня. Если ублюдок задумал атаку рано утром, то ему пришлось отложить ее на много часов.

- Изверг мог долго добираться до многоквартирного дома, если ему пришлось укрываться от падающих звезд, или... – Я щелкнула пальцами. – А что, если база Изверга на самом деле внутри того дома? Тогда он вернулся, поспал несколько часов, затем выглянул в окно и увидел охотничью группу Аарона.

- Это определенно объяснило бы произошедшее, - согласился Доннел. – Изверг не смог бы устоять перед соблазном выстрелить в охотников. Он понимал, что это выдаст его базу, поэтому ушел, как только температура упала ниже точки замерзания. Должно быть, Изверг забрал все важные вещи с собой и сейчас уже устроился на новой базе.