Страница 84 из 102
- Мы должны идти, - жестко произносит Ральф, но больше не делает попытки ко мне прикоснуться. – Через минуту здесь будет армия империи Тьмы…
- Которая присягнет мне на верность, как единственной оставшейся в живых наследнице рода, - я пугаюсь сама своим словам и незнакомому властному тону.
Черт возьми, да кто я такая?!
Видимо, Ральф думает о том же самом, потому что смотрит на меня не то с восхищением, не то с отвращением.
- Мы поговорим об этом позже, - уже мягче произносит он. – Сейчас мы должны уходить, Лара. Не заставляй меня силой уводить тебя отсюда.
Ну, теперь можно проверить… Хотя нет, нельзя. Я здраво оцениваю свой магический резерв и Ральфа. Он выигрывает. По крайней мере, пока. Мне еще нет двадцати пяти и магия не до конца доступна мне.
Пристально смотрю на Ральфа, который, похоже, понимает, о чем я думаю, и терпеливо ждет, когда я приму самостоятельное решение.
- Где Тор?
- Лара…
- Нет, Ральф. Я уйду с тобой, но мы должны забрать его тело. Я хочу… Похоронить его…
Голос дрожит на этом слове, но Ральфа это, похоже, обманывает и он неуверенно кивает.
- Хорошо. Я распоряжусь.
- Поклянись мне!
- Да, что б тебя… Хорошо, я клянусь, что тело инквизитора Гектора будет доставлено во дворец Алюра для погребения.
Белая искра отлетает от него, подтверждая, что магический обет дан.
И тогда я неуверенно, но все же протягиваю ему свою руку.
А в следующую секунду краски мира смешиваются, и мы оказываемся в Алюре.
- Что… Что мы делаем в комнате императора? – хмурюсь я.
- Ты забыла? – отзывается Ральф, подходя к комоду, на котором стоят хрустальные бутылки с алкоголем. – Теперь император я.
Быстро он ж перебрался…
Я удивляюсь, но не решаюсь ничего сказать. Я конечно не знаю их порядков, но тело его отца еще остыть не успело, а он уже въехал в его апартаменты…
- Мы что-то празднуем? – осторожно спрашиваю я, принимая из его рук бокал.
- Разумеется, - Ральф улыбается мне так, словно мы только что не покинули дом, напичканный моими мертвыми родственниками. – Хвала Айе, ты осталась жива, а значит, мы воплотим задуманное в жизнь. Богиня явно следит за твоей судьбой, иначе я не могу не объяснить твоё возвращение к жизни. Возможно, это именно она вернула тебя, чтобы мы могли осуществить то, к чему так долго шли.
Да, уж конечно. Если мои воспоминание не сон, то к жизни меня вернула точно не Светлая богиня.
- Какое задуманное? – хмурюсь я, делая небольшой глоток обжигающего напитка.
- Нашу свадьбу, разумеется, - Ральф сводит брови, а потом вновь начинает улыбаться.
Так, кто-то из нас с ним не в себе.
Понимаю это абсолютно точно, потому что мне все это кажется абсурдом и ересью. Ральф же выглядит потрясенным от того, что я сама это не предложила.
- Свадьбу, - эхом отзываюсь я. – Но ведь… Слишком много смертей вокруг, - осторожно произношу я, - ты не думаешь, что время сейчас…
- Самое подходящее! – он ставит бокал на стол и заключает меня в объятия. Я едва сдерживаюсь, чтобы не отпихнуть его от себя, но напоминаю себе, что сейчас нужно действовать осторожно. – Все эти ужасы должны напомнить нам и людям, что жизнь – это подарок Айи. Мы должны помнить о радости. Всегда. И стремиться заполнить наши Светом, а не Тьмой. Мы устроим роскошный праздник, чтобы каждый мог получить свою толику радости, что скажешь?
Ральф заключает мое лицо в свои руки и проводит большим пальцем по щеке.
Клянусь Гекатой, если он попытается меня поцеловать, а так приложу его магией, что он никогда жениться не захочет.
- Звучит… Звучит прекрасно, - выдавливаю из себя я, заставляя улыбнуться. – Но как быть… С Темной империей?
- А что с ней?
- Ральф, я ведь прямая наследница…
- Лара, ты ведь все еще хочешь обратиться к Свету?
Так, а вот это уже скользкая дорожка. Сейчас нужно действовать осторожно…
- Хочу, - отвечаю я, и его лицо разглаживается, - но в текущих обстоятельствах разве я не несу ответственность за свой народ? Разве долг не должен стоять выше собственных желаний?
- Ты истинная правительница, - улыбается Ральф, целуя меня в лоб, - и станешь прекрасной императрицей Света. В данных обстоятельствах, Лара, мы сделаем, как того велят наши сердца.
- Но…
- Империя Тьмы должна была пасть. Так было предсказано. И теперь, это случилось. Мы просто поможем судьбе исполниться. Ты примешь Свет, и Тьма, не имеющая своего наследника, постепенно исчезнет с лица земли. Подумай сама, Лара! Сначала, - смерть Венеры, теперь Брогера и Хагура. Сама судьба желает, чтобы Тьма исчезла с лица земли.
Я поднимаю брови вверх, потому что в смерти Брогера и Хагура виновата явно не судьба, а он. А Венера…
И видимо, страшная догадка отражается моем лице, потому что Ральф вдруг заходится смехом:
- Ты умная девочка, Лара! Не зря мое сердце выбрало именно тебя!
- Так это был ты! – я непроизвольно отшатываюсь от него, прижимая руку ко рту. В голове проносится образ Венеры – чистой, прекрасной, мудрой. – Как ты мог хотеть ее смерти? – ужасаюсь я.
Это уже не говоря о том, что она была матерью Тора. За ужасом приходит ярость. Мне едва удается скрыть ее, и то, потому что Ральф отходит, чтобы налить себе еще выпивки.
- Да, Лара. Как ты правильно заметила, императору часто приходится принимать сложные решения. И я свой выбор сделал.
- Какой? – хмурюсь я.
- Избавить мир от Тьмы. Сделать Айю единственной и полноправной владычицей.
- А вместе с ней и себя заодно, - я складываю руки на груди.
- Я лучше подхожу на эту роль, чем кто-либо другой.
- Чем же это? – я перегибаю, но Ральф на столько занят фанатичностью и самолюбованием, что не замечает иронии в мое тоне.
- Я не боюсь замарать руки ради общего блага. И я хочу построить мир, где наши дети будут счастливы.