Страница 15 из 180
<p>
Весь мир в буквальном смысле был потрясен прорывом СССР в космическое пространство. Особую растерянность можно было заметить в США: ведь американцы с 1959 года планомерно и тщательно готовились к полету человека в космос и первыми набрали отряд космонавтов. И вдруг 12 апреля – Гагарин, “Восток”, орбитальный полет. Было от чего прийти в замешательство.</p>
<p>
А в СССР уже готовили второй пилотируемый полет. Долго спорили: на какой срок нужно лететь? Если “очень осторожно” - то три витка вокруг Земли, если “на всю катушку” - тогда сутки. Решающее слово сказал Сергей Королев: “Сутки – это обычный жизненный цикл человека. Если хотим знать реакции человека на все факторы космического полета, нужен именно суточный полет”.</p>
<p>
Решение было принято, и 6 августа 1962 года Герман Титов стартовал в космос на корабле “Восток-2”. Он встретил на околоземной орбите “семнадцать космических зорь” и благополучно вернулся на родную Землю.</p>
<p>
Еще один полет – на трое суток – Королев ориентировочно планировал на конец 1961 года, но тут заартачились представители советских вооруженных сил: пилотируемые космические полеты – это очень хорошо и с точки зрения науки, и с точки зрения пропаганды достижений социализма, но где обещанный спутник-фоторазведчик? Пришлось удовлетворять аппетиты советского военно-промышленного комплекса.</p>
<p>
К пилотируемым полетам вернулись только через год. В групповом полете двух космических кораблей “Восток-3” (11-15 августа 1962 года) и “Восток-4” (12-15 августа 1962 года) дружбу народов СССР блестяще продемонстрировали чуваш Андриян Николаев и украинец Павел Попович. Трех- и четырехсуточный полеты дали много новой научной информации. На “Востоках” еще не было стыковочных механизмов, но блестящая работа баллистиков сделала возможным очень близкую по космическим масштабам встречу двух кораблей на околоземной орбите.</p>
<p>
На следующий год групповой полет повторили, но уже с новым набором “космических рекордов”. В рекордный для того времени по продолжительности пятисуточный полет на корабле “Восток-5” (14-19 июня 1963 года) отправился Валерий Быковский. Через день компанию ему составила на корабле “Восток-6” первая в мире женщина-космонавт Валентина Терешкова (16-19 июня 1963 года).</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
5.2. США: Маленький “Меркурий” и большие перспективы</p>
<p>
</p>
<p>
Соединенные Штаты Америки начали активно заниматься запуском в космос человека в начале 1958 года – почти сразу же после запуска первого американского спутника Земли “Эксплорер-1”. Проект Военно-воздушных сил США №7969 “Человек в космосе в кратчайший срок” стартовал в марте 1958 года, когда были сформулированы основные характеристики будущей американской пилотируемой системы для пилотируемого прорыва Америки в космос.</p>
<p>
1 октября 1958 года руководитель НАСА Ти Кейт Гленнан утвердил планы проекта пилотируемого спутника. 8 октября 1958 года создается рабочая группа под руководством Роберта Гилрута. Свое название проект “Меркурий” получил 26 ноября 1958. Роберт Гилрут позднее вспоминал:</p>
<p>
“Благодаря своей великолепной простоте, аппарат баллистического типа был, по моему мнению, лучшим из всех предложенных вариантов пилотируемого спутника. Было много вариантов этой и других идей, которые изучались правительством и промышленными группами в то время. При выборе в учет принимались вес, тип ракеты-носителя, конструкция возвращаемого аппарата и, признаюсь, интуиция. Баллистическая капсула, в частности, подвергалась критике, так как она была слишком радикальным отходом от самолетов. Оппоненты называли ее “человек в консервной банке”, а пилота – “подопытном кроликом”. Другие полагали, что капсула просто недостойна летать”.</p>
<p>
Компания “Макдоннелл” предложила использовать в рамках проекта “Меркурий” пилотируемую капсулу в форме конуса со срезанной вершиной, имевшего диаметр основания 2,1 метра и вес около 1100 килограмм. Запускать “Меркурий” предполагалось с помощью ракет “Редстоун” (на баллистические траектории без выведения на околоземную орбиту) и “Атлас” (для орбитальных полетов).</p>
<p>
По своим габаритам и весовым характеристикам космические корабли “Меркурий” существенно уступали советским “Востокам”. Американский корабль имел твердотопливный тормозной двигатель. Астронавты должны были приводняться в океан в кабине корабля, а не катапультироваться при посадке, как в советских кораблях “Восток”. Американские космонавты принимали в пилотировании корабля гораздо большее участие, чем их коллеги из Советского Союза на “Востоках”. Для осуществления полетов было заказано 12 летных кораблей “Меркурий”. Уже 25 января 1960 года первый экземпляр готового к полетам корабля “Меркурий” был передан НАСА.</p>
<p>
Первая группа астронавтов для полетов на “Меркурии” была сформирована в США еще в 1959 году - раньше, чем в Советском Союзе. Требования к кандидатам выдвигались довольно жесткие:</p>
<p>
- возраст - менее 40 лет;</p>
<p>
- рост - не выше 180 см;</p>
<p>
- отличное физическое состояние;</p>
<p>
- степень бакалавра или ее аналог;</p>
<p>
- выпускник школы летчиков-испытателей;</p>
<p>
- общий летный стаж – не менее 1500 часов;</p>
<p>
- опыт пилотирования реактивных самолетов.</p>
<p>
Александр Железняков в книге “Тайны американской космонавтики” описывает процедуру отбора в американский отряд астронавтов:</p>
<p>
“Из 508 военных летчиков-испытателей, которые на тот момент числились в Вооруженных Силах США, этим требованиям отвечали 110. На собеседование в Вашингтон были приглашены 68. Из их числа были выбраны 36 пилотов, которым предложили пройти медицинское обследование. Согласие на эту процедуру дали 32 летчика. Из них и выбрали семь человек, которые 9 апреля 1959 года были представлены прессе как будущие астронавты. В состав группы вошли: Джон Гленн, Вирджил Гриссом, Малкольм Карпентер, Гордон Купер, Дональд Слейтон, Алан Шепард и Уолтер Ширра [5.1].</p>