Страница 2 из 13
Что интересно, по дороге ко мне не присоединяется никто из основного зала. У лестницы меня пропускает охранник, не задав ни единого вопроса. Поднявшись на нужный этаж, оглядываюсь по сторонам. Комнату нахожу довольно быстро, на мгновение задерживаю дыхание, а после резко дергаю ручку.
– Александра Владимировна, – приветливо улыбается мне Рогов – один из организаторов. Увидев его здесь, я лишь в очередной раз убеждаюсь, насколько статусная встреча будет происходить, раз уж сам Иннокентий здесь – главная звезда нынешнего форума. – Рад приветствовать.
– Добрый день, – киваю в ответ, оглядываясь по сторонам.
Круглый стол, за которым уже сидят несколько мужчин. И среди них, конечно же, Вяземский. Стоит мне взглянуть на него, как тот тут же демонстративно кривится. Нахожу взглядом табличку со своей фамилией и, поприветствовав коллег, занимаю свое место.
– Иннокентий, а вы хорошо проверяли списки приглашенных? – подает голос профессор, недобро косясь в мою сторону.
– Конечно, Георгий Павлович. Все как надо. Не волнуйтесь, – вежливо отвечает Рогов, старательно сдерживая улыбку. Тот недовольно фыркает и показательно отворачивается от меня. Это настолько смешно смотрится, что я даже не обижаюсь на старика.
Проходит несколько минут, но ничего так и не происходит. Только Вяземский бросает на меня недовольные взгляды. Мне остается лишь тактично разглядывать собравшихся. А их человек десять, не считая нас с профессором. Большинство из них мне знакомы. Не лично, конечно. Но каждый из них – представитель довольно крупной инвестиционной компании. Как и я.
Остается лишь гадать, кого еще мы ожидаем. Рогов безмятежно перебирает какие-то бумаги и даже не смотрит в сторону сидящих. Наконец дверь открывается, и в комнату входят трое мужчин.
– Георгий Павлович, – произносит первый из них – светловолосый мужчина лет тридцати пяти, – прошу прощения, что заставили ждать. Возникло недоразумение со списком приглашенных, – и в голосе его ясно слышится укор. Организатор виновато улыбается и пожимает руку вновь прибывшим.
– Дорогие коллеги, теперь можем начинать, – добавляет Рогов, делая приглашающий жест в сторону свободных кресел.
Перевожу взгляд на последнего вошедшего и застываю. Темноволосый незнакомец смотрит на меня в упор. В его глазах – оценивающее выражение. Он чуть улыбается и едва заметно кивает мне. А я завороженно смотрю в его кристально-голубые глаза.
– Александра Владимировна, – раздается совсем рядом. И я от неожиданности вздрагиваю.
– Очень приятно, – отвечаю, быстро сориентировавшись в ситуации. Оказывается, всех уже представили, кроме меня.
– И это взаимно, – галантно ответил блондин.
– Итак, – слово снова берет Рогов. – Мы собрались здесь по просьбе директора “IT-max”. Их новый проект нуждается в инвестициях. Надеюсь, эта встреча окажется полезна для каждого из вас. Прошу, Игорь Павлович.
Блондин кивает, подходит к ноутбуку, стоящему на столе в углу, и что-то загружает. Пока коллеги тихо перешептываются, я снова встречаюсь взглядом с тем самым голубоглазым незнакомцем. Он опять смотрит на меня в упор, будто бросая мне вызов. И это мне не нравится.
Я знаю таких мужчин. Работая в сфере финансов, приходится сталкиваться с самоуверенными самцами, считающими, что только мужики могут работать мозгами, а место женщины – дома у плиты и в спальне. Частенько мне пытались указать на это – и с терпеливым снисхождением во взгляде, и внаглую заявляя об этом в лицо. И весьма вероятно, что этот как раз из таких.
Наконец начинается презентация, и я перестаю ощущать прожигающий взгляд брюнета. Пока слушаю явно отрепетированную речь, в голове прокручиваю вопрос: зачем? Зачем Монаков отправил меня сюда? Если это серьезный контракт, который нужно выгрызть зубами, то я – плохой выбор. Не настолько я высокого полета, чтобы одного моего имени было достаточно для подобного. Да и на фоне остальных наша фирма смотрится менее состоятельно. Просто потому, что наш оборот еще не достиг таких высот. Но зачем-то я все-таки здесь…
Мозг автоматически усваивает информацию о принципиально новом подходе к VR-играм, которые планирует запускать «IT-max». Если смотреть со стороны, то идея весьма неплоха. И, скорее всего, будет востребована. Однако денежные вливания в нее нужны будут просто колоссальные. Что опять же возвращает меня к вопросу: что я здесь делаю? Судя по всему, это закрытая информация, делиться которой не просто нежелательно, но и чревато последствиями.
Время от времени чувствую на себе взгляд того самого брюнета, но упрямо не поворачиваюсь проверить. В конце концов, пусть смотрит. Не жалко.
Выступление представителя компании заканчивается просьбой донести до руководства информацию об их проекте и связаться с контактным лицом.
Я впервые на подобной встрече и слабо представляю, что должно быть дальше. Поэтому решаю понаблюдать за коллегами. Однако все потихоньку расходятся, пожав руки и попрощавшись. И мне не остается ничего другого, как поступить так же.
2. Саша
Полвечера разбираю рабочую почту. За окном, как назло, снова хорошая погода. Нехарактерная для Питера. Но я делаю вид, что не замечаю этого, потому что знаю, как обманчив бывает этот город.
Влад звонит ровно в семь. Примерный муж, с которым будет счастлива любая. С которым должна быть счастлива и я. Порой это так и есть. Но просто не сегодня.
У него сдается очередной проект – особняк с размахом. Еще одно детище Зарицкого. Наверное, мне стоило бы ревновать мужа к его архитектурным творениям. Ведь он носится с ними, как мать-наседка. Порой полностью уходит в новый проект и может пару суток ночевать в офисе. Но… Но я не ревную. Может, потому, что разучилась, а может, просто понимаю, что, выбрав меня, он лишил себя возможности стать отцом и компенсировал это своими рабочими детищами, вкладывая в них всю душу.
В итоге ближе к восьми решаюсь все же спуститься в бар гостиницы. Просто чтобы кошмары прошлого не догнали в этот вечер, помешав выспаться перед завтрашним днем. Алкоголь – неплохая альтернатива снотворному.
В платье переодеваюсь скорее по привычке. К этому меня приучил Влад. Когда-то я любила кеды и джинсы с футболками, наслаждалась толстовками и худи. А теперь – брюки, блузки и юбки. Офисный стиль, намертво впаянный в полотно моей жизни.
Поправив макияж, выхожу из номера, прикидывая, во сколько лучше поехать на вокзал, чтобы успеть на поезд после закрытия форума. В баре оказывается на удивление немноголюдно – даже странно, учитывая, сколько гостей-участников заселилось. Однако причина быстро проясняется, как только я сажусь за барную стойку.
– Добрый день, – здоровается бармен. – Приветственный ужин проходит в соседнем зале, если желаете.
– Не желаю, – качаю головой. – Мартини, пожалуйста. И что-нибудь перекусить. – Мужчина вопросительно смотрит на меня.
– Может, все-таки ужин?
– Мне бы хотелось остаться здесь. В тишине.
Бармен понимающе кивает, и спустя несколько минут передо мной оказывается бокал мартини и весьма внушительный кусок чизкейка.
– Могу предложить только это, – виновато разводит руками.
– Меня устраивает.
Оглядываюсь по сторонам: почти никого, только две пары сидят неподалеку. Зато в дальнем углу как раз находится отличный столик. Подхватываю бокал и десерт и направляюсь к нему. Сажусь специально спиной к залу – настроения общаться нет, а так не придется ни с кем встречаться взглядом.
По привычке прокручиваю в голове прошедший день, разговор с Владом. В очередной раз напоминаю себе, что стоит быть сдержаннее и чуть более открытой. Ведь он заслужил как никто.
– Александра, позволите? – раздается над ухом мужской голос, вырывая меня из мыслей. Оборачиваюсь и замираю: передо мной тот самый голубоглазый брюнет.
– Нет, не позволю, – отвечаю быстрее, чем успеваю подумать. Но мужчина лишь иронично улыбается и садится на стоящий рядом стул. Окидывает взглядом мой бокал.