Навеки оберегаемая (ЛП)

— Эван? — позвал Томми. — Помоги мне её поднять.

Симпатичный охранник музея — очевидно, это уловка — бросился к ней и открыл липучку с правой руки. Но не успела Райли и пошевелиться, как Томми схватил её за запястье и крепко стиснул. Её подняли и связали руки за спиной.

— Серьёзно? — спросила Райли. — Вы меня только что накачали наркотиками и забрали пинту крови. Думаете, я смогу далеко уйти?

— Не будем рисковать, доктор Скотт, — сказал Томми, прежде чем направиться к лабораторному столу в другом конце комнаты.

Эван продолжал обнимать Райли за талию, пока она не покачнулась и не упала на него, затем поднял и повёл дальше.

— Мне не помешал бы стакан сока или чего-нибудь ещё, придурки, — пробормотала она, когда они остановились рядом с микроскопом.

Томми со вздохом повернулся к одному из незнакомых ей мужчин.

— Найджел, сбегай, принеси даме сок и гамбургер.

Господи. Если она заставит Найджела заехать к ней в номер… Может?..

— А ещё мои лекарства, — крикнула она. — Иначе я умру раньше, чем вы наберёте достаточно крови. Или один из вас, недоумков, захватил мою сумочку, похищая меня?

Эван покачал головой.

— Прости, мы не знали, чтобы тебе это нужно.

Ей и не нужно. Не особо. Но если они поверят, что без лекарств не обойтись, Найджел отправится к ней в отель, и если Деклан придёт сразу после заката, сможет проследить за Найджелом сюда. От мысли о нём, у Райли закружилась голова, а потом по коже скользнули гнев и разочарование. Но это словно не её эмоции. Больше похоже на его. Но ощущение длилось недолго. Должно быть, сказывалась потеря крови.

Томми занялся стёклами и пробирками и, наконец, кивнул на микроскоп.

— Подойди и посмотри. Это твоя кровь.

Она наклонилась вперёд и посмотрела в микроскоп.

— Да. Деформированные эритроциты, слишком плотные и сероватого цвета.

Погодите. Это что-то новенькое. Некоторые клетки… блестели, будто покрыты тонким серебряным блеском. Она натянула на лицо маску, надеясь, что Томми не заметит удивления. Правда, он был слишком занят, набирая пипеткой кровь из другой трубки.

— Сейчас я добавлю вампирскую кровь. Смотри внимательно.

Тёмная, тягучая капля слилась с кровью Райли, после чего красные кровяные клетки Райли пульсировали и трансформировались, прикрепляясь к красивым, круглым шарикам вампира. Затем вещество почернело и приняло форму кристалла… Это сажа? Пепел?

Томми отодвинул предметное стекло, и Райли увидела липкое тёмное месиво.

— Ты сжигаешь их изнутри, — сказал он. — Ты и есть то секретное оружие, которое мы искали.

— Я не оружие, а человек. — Она вскочила, опрокинув табурет. — И если забыл… вампир спас меня прошлой ночью. И моя кровь ему не повредила. Так что… я не знаю, каким секретным оружием вы меня считаете, но это не так.

Томми схватил её за руки и встряхнул.

— Мне плевать на Деклана Бонни. Я лишь желаю, чтобы он умер, как и все прочие твари. Он спас тебя от себе подобных. И те вампиры решили сделать из тебя рабыню крови. Эту часть ты забыла?

— Нет. — Голос Райли дрогнул, и она попыталась вырваться из хватки Томми. — Я никогда этого не забуду. Как и того ужаса. Но ты предполагаешь, что все вампиры — зло. А это неправда.

— Конечно, правда, — пробормотал он. — Об этом можно не спорить. — Толкнув её к Эвану, он засунул пинту крови в пакет и сунул его в сумку. — Запри её. Через четыре часа возьми ещё пинту. Я иду на охоту.

Эван провёл Райли в маленькую комнату без окон, где стояла только металлическая койка с тонким матрасом, унитаз и раковина.

— Стены звуконепроницаемы и облицованы серебром, — сказал он с оттенком печали в голосе. — Как только Найджел вернётся, я принесу еду сюда. А пока… отдохни немного, Райли. — Уложив её на койку, он снял наручники. — Жаль, что нет другого выхода.

— Деклан не злой. — Она пошевелила пальцами, восстанавливая кровообращение. — Я вспомнила, что случилось, когда он спас меня. Ты тоже там был, да? Патрик пытался осушить тебя, а Деклан спас. Пожалуйста, Эван, отпусти меня. Я улечу из Ирландии первым же рейсом.

Отступив к двери, он покачал головой.

— Они найдут тебя. У нас свои люди по всему миру. А ты… ты наш спаситель.

Голубые глаза Эвана блестели.

— Томми солгал. Несколько пинт? Он никогда на этом не остановится.

Хлопок закрывающейся двери походил на звук опускающейся крышка гроба. Она никогда не сбежит отсюда. Уж точно не живой.

— Деклан, мне так жаль, — пробормотала она, свернувшись калачиком на тонком матрасе. — Не следовало уходить.

16

Деклан

Последние шесть часов он только и делал, что читал дневники своего создателя. Он нашёл их несколько десятилетий назад, спрятанные в ржавом металлическом ящике за грудой камней в одной из стен подвала. Но тогда эксперименты и детали, записанные в них, показались ужасными даже для Деклана, и поэтому он убрал их все. Теперь же могут спасти жизнь Райли.

— Ангус О'Курраин, ты был чёртовым сумасшедшим ублюдком, — пробормотал он себе под нос. Страница за страницей подробно описывались ритуалы, которые Ангус проводил над похищенными женщинами. Из людей сделали кровавых рабов и шлюх.

Но ведьмы… как только Ангус обнаружил ведьм и узнал, что в их крови есть магия, свихнулся ещё больше.

«Годы… столетия терпения доказали свою ценность. Последние три члена ковена Дулина обладают самой сильной магией, из всех, что я видел. Двух старейшин нужно постоянно держать с кляпом во рту, потому что всего парой слов они могут заразить меня. А та, что моложе, самая могущественная ведьма за многие поколения».

Летопись продолжалась, описывая каждый эксперимент, каждую руну, которую он вырезал на теле девушки. И каждый раз, когда брал кровь, смешивал со своей и переливал себе.

«Когда я ввожу себе кровь, мгновенно приходит сильнейшая боль. Будто кровь закипает в венах. Но боль длится мгновение, а после… иммунитет длится неделями. Серебро больше не оставляет ожогов. Я проткнул себе руку серебряным кинжалом, и рана зажила в считанные секунды. Магия в их крови чиста и могущественна, но её нужно использовать только в свежем виде. Если я найду способ продержаться магию дольше, смогу дать это лекарство всему клану».

— Проклятье, — выругался Деклан. Его сир придумал способ стать невосприимчивым к серебру. Может, поэтому кровь Райли не повлекла за собой неприятности?

Если кровь Ангуса могла поглотить частицы серебра и превратить во что-то… безвредное, то кровь Деклана могла сделать то же самое для Райли. Он может спасти ей жизнь. И она могла питать его без всякой опасности.

Вытащив последнюю тетрадь, он открыл её. Порочность Ангуса была глубока, и он описал каждую свою жертву в мельчайших подробностях. Много раз. И когда не трогал их, и когда мучил. Под каждым изображением он писал имена и дату.

«Бриджит Скотт, 23 Года. Ковен Дулина. Руны Отилии и Совуло вырезаны на животе. Руна Алгиз — над сердцем».

— Go mbrise an diabhal do chnámha[2], - выругался Деклан на родном языке, надеясь, что ад действительно существует и что Ангус именно в нём, а сам Дьявол постоянно ломал кости мужчины. Скотт. Не самая случайная фамилия. Да и Райли очень похожа на молодую ведьму. Они могли бы быть сёстрами. Поэтому Деклан принёс журнал к компьютеру и начал поиски генеалогии шотландского имени. Через час и несколько тысяч евро — исследования не всегда обходились дёшево — он получил полное генеалогическое древо Райли. Почти три столетия назад, та жертва создателя Деклана действительно была родственницей Райли. И та женщина спасла жизнь Деклана, пожертвовав своей. И если магия молодой ведьмы дала Ангусу иммунитет к серебру…

Деклан очень мало знал о магии, несмотря на то, что он её создание, поэтому поднял телефонную трубку и набрал номер единственного существа, которое могло бы помочь ему собрать кусочки воедино.

2

Переломай дьявол все твои кости