Подруга

  Я уже собирался ему все выложить, когда бросил взгляд в зеркало заднего вида и увидел страшную рожу. Меня сковал ужас, а голосовые связки отказывались издать хотя бы звук. Это было похоже на Лену, но с ужасно искаженными чертами лица.

  Сотрудник ДПС что-то увидел на моем лице и посветил фонариком на заднее сидение. Я тоже обернулся, но машина была пуста. По коже все еще бегали мурашки от увиденного.

  - Все нормально? - спросил патрульный и снова посветил мне в лицо.

  - Да, все нормально, - выдавил я.

  Патрульный выключил фонарик и ушел, а я вновь посмотрел в зеркало заднего вида, но никого не увидел. Начали закрадываться сомнения, может, у меня что-то не так с головой? Может, я все это придумал, и Лена сейчас дома?

  С новой надеждой я достал мобильник и набрал ее номер. Но в динамике услышал все тот же ответ: "набранный вами номер недоступен...". Чертыхнувшись, я ударил по рулю. И что мне теперь делать? Может, заехать к ней домой?

  Чтобы не вызывать лишних подозрений у патрульного, я тронулся с места и выехал с обочины. Попробую действительно заехать к ней. В глубине души еще теплилась надежда, что все случившееся - просто игра моего воображения.

  Спустя полчаса я уже подъезжал к ее дому. В окнах не было света. Что я скажу, если она будет дома? Сердце стучало от волнения, пока я взлетал по ступенькам к двери подъезда и набирал в домофоне номер квартиры Лены. Я дернулся, когда из динамика послышались скрежет и шумы. Сбросил вызов и набрал номер повторно, но услышал лишь гудки.

  Увидев, как в окне первого этажа включился свет, я поспешил вернуться к машине. Еще не хватало, чтобы соседи вызвали полицию за игры с домофоном посреди ночи.

  Я сел на водительское сидение и обхватил голову руками. Только сейчас начало накатывать чувство непоправимой трагедии. Я бросил ее! Я не стал искать дальше. Может, я мог ей помочь? Может, она лежала где-то рядом, уснула под кустом, а я не заметил. А потом провал в земле, эта тварь... Неужели Лена мертва? Вот же она была живая, разговаривала, шутила, смеялась, улыбалась. Любовалась звездами со мной, целовалась. И теперь ее нет!?

  От этой мысли я застонал, а в глазах защипало. Не может этого быть. Нет, это какая-то ошибка. Может, она завтра придет в универ, как ни в чем не бывало? Или она все еще лежит в лесу и ей нужна помощь? Что если она упала в ту дыру и потеряла сознание, а я как дурак убежал?

  Я похолодел от последней мысли, схватил телефон и набрал цифры "112". Палец замер над зеленой клавишей. Что мне им сказать? В голову снова полезли мысли: "тебя схватят, обвинят в ее похищении и убийстве". Да что такое!?

  Я с силой потер виски и убрал телефон. Мне страшно звонить, но что, если этот звонок спасет ее? Я должен это сделать.

  Повинуясь внезапному озарению, я нашарил в бардачке мелочь и поехал к ближайшему таксофону. Он был совсем рядом. Припарковав машину, я подошел к таксофонной будке, вошел внутрь и увидел возле старого аппарата табличку с номерами экстренных служб. Мелочь не понадобилась, звонок в единую службу спасения оказался бесплатным.

  Услышав голос женщины-оператора, я тут же выпалил: "Срочно нужна помощь! Пострадавшая Елена Сергеева, она в лесу возле Благовещенки, нужны спасатели и скорая". Оператор попросила уточнить место, я впал в ступор и стал сбивчиво объяснять: "съезд с трассы по левой стороне, примерно в 50 километрах от города...".

  Когда стало понятно, что точнее место я не назову, оператор попросила назвать мое имя и уточнить детали происшествия. Я замер в нерешительности. Что я ей отвечу? Назвать себя и стать первым подозреваемым? Рассказать о чудовище из дыры? Женщина продолжила переспрашивать, но я положил трубку. Надеюсь, спасатели приедут туда вовремя и найдут Лену. Или их всех убьет монстр?

  Я поднял взгляд и дернулся от неожиданности - на секунду мне показалось, что снаружи стоит Лена, прислонив ладонь к стеклу. Я моргнул - и наваждение исчезло. Приглядевшись, я увидел на стекле быстро тающий отпечаток ладони и поежился. Что со мной творится? Я потер глаза, чувствуя накопившуюся усталость. Надо ехать домой.

  Подъезд встретил меня темнотой. Должно быть, кто-то из ушлых соседей выключил свет. Я щелкнул переключателем и под мигающим холодным светом проверил почтовый ящик, оказавшийся пустым.

  Поднявшись до своего этажа, я стал шарить по карманам в поисках ключей и услышал шаги снизу. Меня вдруг охватило беспокойство, я судорожно достал связку и попытался вытащить из нее нужный ключ. Тем временем шаги приближались. Наконец, я воткнул ключ, провернул несколько раз и дернул дверь на себя. Все еще заперто! Я забыл, что запер еще и верхний замок.

  Шаги ускорились, судя по звукам, между нами осталась всего пара этажей. Я стал тыкать ключом в верхнюю замочную скважину, пытаясь подобрать нужное положение. Топот уже достиг моего лестничного пролета, я мог бы увидеть источник звука, если бы обернулся. Но вместо этого я рванул дверь на себя, ввалился в темную квартиру и захлопнул дверь на все замки. Сердце бешено стучало.

  Я сглотнул, попытался успокоить дыхание и прислушался. В подъезде не было никаких звуков. Тогда я медленно приоткрыл глазок и заглянул туда. От леденящего ужаса мне сдавило горло - находясь вплотную к глазку, прямо на меня смотрело красное лицо, словно слепленное из фарша. Крышка глазка выскользнула из моих пальцев, и я отпрыгнул от двери в панике. При этом я споткнулся о другую пару своих ботинок, грохнулся на пол и замер, ожидая, что в дверь начнут ломиться. Но ничего не происходило.

  Я встал и включил свет в коридоре. Еще раз убедившись, что замки в закрытом положении, я осторожно заглянул в глазок, но ничего не увидел. Либо в подъезде выключили свет, либо мой глазок чем-то залепили. Заглянув в замочную скважину, я убедился, что снаружи темно.

  Я еще немного постоял в коридоре и принялся раздеваться. Что-то с нервами у меня не в порядке. По дороге на кухню я включил везде свет, а на кухне достал пару таблеток валерьянки и запил водой. Немного подумав, выпил еще одну таблетку. Надеюсь, утром мне позвонит Лена, окажется, что все это ерунда, и я просто перенервничал.

  Умывшись и почистив зубы, я поставил будильник, лег на кровать и выключил свет. Лежа в темноте, я ощущал, как бьется мое сердце, и не мог заснуть. В голове метались мысли и воспоминания. Перед глазами вновь предстал лес и кусты, освященные фарами. Я как будто услышал крик Лены, затем шелест и треск, словно гигантская многоножка перемещалась по лесу.