Игры богов

Мы с Тай-Зираэлем потихоньку пробирались вперед, стараясь никого не задеть. И если сначала среди этих апатичных «зомби» особых проблем и не было, то вот дальше ждала уже яростно атакующая световой барьер толпа. Похоже, Эрдан подпускал их небольшими порциями, от всех бы разом отбиться все равно не смог бы. И именно так понемногу продвигался вперед, в сторону замка. Ловко придумано… Да только, боюсь, все равно он уже изрядно вымотан…

— И как дальше? — я обернулась к Тай-Зираэлю. — Есть идеи?

— Только одна. Но вряд ли она тебе понравится… И я далеко не уверен, что у тебя хватит на это сил…

— Прорываться боем? — я нервно сглотнула.

— Ты говорила, у тебя это лучше всего получается, — даже сейчас Тай-Зираель улыбнулся, словно так пытаясь меня хоть немного приободрить.

Ну да, тут без вариантов… Выпустить всей мощью магию, чтобы освободить проход к защитному барьеру Эрдана… Ну а дальше под прикрытием этой магической защиты быстренько совершим церемонию, и да здравствует Ират!

— Готова? Выдержишь?

Я в ответ лишь кивнула, мысленно сосредоточиваясь на циркулирующей внутри силе…

Магия хлынула вперед искристым потоком, расшвыривая в стороны преграждающих путь демонов. Иллюзия невидимости спала сама собой, но уже и не было смысла таиться. От слабости у меня даже поплыло перед глазами, ноги подкосились. И не придержи меня Тай-Зираель, я бы попросту упала.

— Быстрее-быстрее, — подгонял меня он. — Мы обязательно успеем!

Бегун на дальние дистанции из меня сейчас точно был никакой. Но добраться до барьера из света мы все же успели. Увидев за искристой завесой знакомый силуэт, я едва сдержала слезы. Эрдан… Неужели… Все получилось…

И тут же меня грубо схватили, не позволяя даже пошевелиться. Посланник Шиара! А Тай-Зираеля в тот же миг скрутил мой старый знакомый Видаэль! Это что же, они заранее нас заметили, несмотря на иллюзию невидимости, и нарочно здесь поджидали?!

— Все-все, иномирянка, отбегалась, — огненный сжал меня так, что я едва дышала. — Как удачно ты подвернулась!

По его сигналу вокруг воцарилась тишина, и тут же посланник крикнул:

— Эрдан! Убери магический барьер и сдавайся! Ну а если нет, то хотя бы просто подойди поближе, — осклабился. — Ты же не хочешь пропустить, как я сверну шею твоей ненаглядной невесте?.. Но мы готовы договориться! Если ты сдашься, так и быть, мы сохраним ей жизнь!

Нет-нет-нет! Эрдан! Только не это! Они же сразу же тебя убьют! Все равно убьют нас обоих!

И пусть я сейчас даже закричать не могла, но, боюсь, он и без меня прекрасно понимал, что это ловушка…

Световой барьер растрескался в самом верху, и тут же эта мерцающая завеса растаяла в воздухе.

Эрдан направился прямиком к держащим меня посланникам Ирата. Пусть бледный, раненный, но все равно решительный.

— Отпустите ее.

— Да-да, само собой, — огненный весьма грубо толкнул меня вперед, прямо к Эрдану в объятия.

И тут же на нас сверху обрушился огненный дождь…

Раскаленные камни бомбардировали пустошь, вокруг взлетали комья земли, от гари невозможно было дышать, а от грохота закладывало уши. Но Эрдан крепко держал меня в объятиях, и мгновенно созданная им магическая защита объяла нас как в кокон.

Да только вслед за огнем следом ударил не менее раскаленный свет… Совсем не похожий на свет Ирата, неестественный, будто пораженный тьмой как червоточинами… Крылатые посланники присоединились к своим демоническим собратьям…

Объятия Эрдана ослабели… Он терял последние силы… И все из-за меня! Не сбеги я из темницы, не окажись тут, он так же постепенно бы просто перебил всю эту нападающую армию! А теперь…

Нас швырнуло в разные стороны друг от друга. Я силилась встать, но от слабости поднялась лишь на колени. Потраченная магия не только не спешила восстанавливаться, но и грозила потерей сознания.

Эрдан почти тут же встал, но ему приблизиться ко мне не дали. Сразу с десяток разных посланников окружили и единым порывом атаковали его всей мощью…

Кажется, я закричала, но даже собственного крика не осознала.

Нет! Пожалуйста! Все не может так кончится! Эрдан!..

На миг воцарилась звенящая тишина, словно бы само время остановило свой ход. Час Полуночного бала… Он настал… Все, как и запланировали эти мерзавцы! Убить нас именно в этот момент! Ират милоседный, так неужели им все удастся?!.

Слезы застилали глаза, вдобавок от слабости мир вокруг расплывался. И в первый миг я даже решила, что мне уже просто чудиться, но…

Прямо над нами резко разрослось облако непроглядной хмари. Посланники подняли головы, и в тот же миг тьма обрушилась на них яростными плетьми, расшвыривая и крылатых, и огненных, как надоевшие игрушки. Появившийся в ее клубах принц Бездны с невозмутимой улыбкой раскинул руки, и темная магия Шиара рванула во все стороны, расчищая пустошь вокруг нас.

Едва опустившись на землю, Дейвон хмыкнул, подал Эрдану руку, помогая подняться на ноги:

— Ну что, готов признать, что у самого силенок маловато? И я, между прочим, жду слов благодарности, что спас твою никчемную жизнь.

— Не дождешься, — Эрдан усмехнулся, вытер кровь с щеки. — Мог бы появиться и чуть пораньше, я бы на это точно не обиделся, — перевел обеспокоенный взгляд на меня. Но я лишь кивнула, мол, все в порядке, не беспокойся.

— Ты ж смотри, какие неугомонные… — Дейвон огляделся, очухавшиеся посланники вновь наступали. — Какие будут предложения?

— Лично я за размазать, испепелить и изничтожить, — Эрдан размял пальцы.

— И это меня еще называли кровожадным… — Дейвон засмеялся. — Впрочем, я только за.

— Спасибо, — он неожиданно протянул ему руку. — Спасибо, что все же пришел.

— Я не мог пропустить такое веселье, — принц Бездны хоть и говорил насмешливо, но чувствовалось, что это лишь видимость. — Тем более у меня к посланникам личные счеты, так что если желаешь им перья повыщипывать, то вставай в очередь. И, главное, Эви, — подмигнул мне, — наконец-то увидит, кто из нас достойнее.

И все же пожал протянутую руку Эрдана.

Честно, у меня в этот момент даже сердце екнуло. Такой простой жест, но, казалось бы, обрушил целую стену между ними! И пусть это лишь первый шаг, но так хотелось верить, что все обязательно наладится, братья непременно найдут общий язык… Даже если и так, в самом разгаре битвы, но может, и нет для них иного пути к примирению?

Меня моментально окутала дымкой магическая защита. Я даже не успела засечь, кто именно из братьев это сделал. Все равно от меня сейчас толку не было, пробужденная светом Ирата магия даже не восстанавливалась. И мне только и оставалось, что смотреть. Смотреть, затаив дыхание…

Два брата… Спиной к спине… Похожие как две капли воды, но один порождает искристый свет, а второй кромешную тьму… Две такие разные магии… Но как две стороны одной медали… Сила великого Авера у Эрдана… И эта же сила Авера, но уже павшего, у Дейвона… Свет и тьма сплелись в единое целое…

И не было преград для этой мощи…

9.6

Защитная магия надежно прикрывала, так что за себя я могла не опасаться. Толку против посланников от меня все равно сейчас не было, и я поспешила сделать то единственное, что сейчас могла. Поскорее найти Тай-Зираэля…

Владыка демонов хоть и оказался в не лучшем состоянии, но все же жив.

— Давайте, я помогу вам встать. Нужно поскорее увести вас отсюда.

— Нет-нет, — перебил он, поморщился, схватившись за кровоточащий левый бок. — Нельзя терять время. Если вам не совершить церемонию сейчас, во время Полуночного бала, то все это будет напрасно.

— Но как? — я обернулась. Сплетенный кокон из света и тьмы сейчас был высоко в небе. Похоже, Эрдан и Дейвон нарочно предпочли битву в воздухе, чтобы не пострадали демоны на земле, не подвластные самим себе сейчас.

— Ты же вроде говорила…что между вами магическая связь, — Тай-Зираэль снова поморщился от боли, но все же встал на ноги. — С ее помощью ты сможешь дать ему знать. Но вы оба должны учитывать, без рунной магии на церемонии велика вероятность, что ваш первенец не унаследует вашу силу.