Табуретка

   -- Как же ты не въезжаешь в тему! Чтоб ты знал, босс шестьдесят седьмых в том же доме живёт, что и Каспер. Это совсем другая крутизна. Я за тебя подписался. Если облажаешься, мою дохлую задницу найдут где-нибудь в мусорном контейнере, а твою вообще не найдут.

   -- Что это за такой непростой домишко?

   -- Холодильник в Старом Порту.

   -- Коротыш, ты сам, случаем, снегом не закинулся? Что ты несёшь?

   -- Тёмный ты, Стив. Это погоняло такое у дома -- "Холодильник". В нём раньше рыбу хранили, сейчас все центровые крутяки живут: братва, судьи, адвокаты, артисты. Даже русский хоккеист живёт -- с оружием мутит.

   -- То, что надо, Коротыш, поехали!

   -- Поехали, брат, -- Коротыш хрустнул пухлыми, как сосиски пальцами, -- большие ставки - большой куш.

   Ручка передач туго передвинулась на отметку "Д", коробка возмущённо взвизгнула -- старая отцовская "Тундра" пришла в движение. Стив про себя усмехнулся: "Ничего, недолго тебе осталось бегать, кляча. Как только я стану в авторитете, пойдешь на скрап*".

   Дом Стивену понравился сразу: желтоватый билдинг стоял у входа в гавань, открытый речному простору и всем ветрам. Большие окна. Нет никаких быдлятских балкончиков, на которых трудяги жарят стейки по выходным. В подземный гараж хищной акулой скользнул чёрный бимер. На стоянке для посетителей тоже стояли непростые тачки. Не задумываясь, он лихо втиснулся между двумя лоснящимися мерседесами. "Принимайте, бродяги, нового в стаю". Чайки пронзительно носились в небе и кричали над головой. Большому кораблю большое плаванье!

   Охрана хорошо знала своё дело: Коротыш остался в холле, улыбчивый здоровяк в чёрной униформе попросил водительские права, долго пялился в экраны, высматривая одному ему известную инфу. В лифте охранник приложил свой чип к считывающему устройству и не спускал со Стива глаз, пока не передал двум парням "Ангелов Ада".

   После вдумчивого обыска с прощупыванием каждого дюйма одежды, он наконец-то был допущен в огромный лофт, залитый солнечным светом. Здесь уже пятеро боевиков с полновесными автоматическими винтовками встретили его оценивающими взглядами. Из мебели присутствовали только низенькие столики и диваны и ещё... деньги, да деньги можно было назвать частью мебели: похожие на разноцветные шкафчики, два внушительных куба банкнот стояли на паллетах. Пачки также громоздились на одном из столиков, и, над ними, пересчитывая, трудился тщедушный паренёк. Мерно шелестела счётная машинка, умелые руки жонглировали деньгами. Стив невольно сглотнул. Сколько же здесь миллионов?

   "Эй, малыш Стиви, заканчивай слюни пускать на чужое добро -- иди сюда!" -- позвал зычный голос из дальнего конца лофта. За денежным складом Стивен обнаружил ещё один диван, он отличался от своих собратьев большими размерами и пышными боками дорогой кожи. Человек, полулежавший на нём, тоже имел внушительную комплекцию: толстяк с огромным животом обладал большой странной головой и шеей, вернее это было одно целое -- странная голова-шея. Шея по толщине точно соответствовала голове, подбородок казался на ней просто небольшой складкой. Из-за короткой причёски и плотно прижатых ушей Каспер действительно походил на лобастое привидение из мультика. Белый спортивный костюм с трудом сдерживал его расплывшееся тело. Рядом с ним, грациозно скрестив длинные ноги, восседала женщина с немыслимой фигурой: в глубоком вырезе коротенького платья виднелись основания упругих сисек, без всякого лифона сисек, в этом Стивен был уверен. Одной рукой чика держала у глаз большой бинокль, второй перебирала золотую цепь на груди Каспера.

   -- Садись с нами, Стиви, -- Каспер взмахнул пультом от телевизора, -- я по камерам смотрю, как копы присматривают за нашим домом, а Джина наблюдает за потерявшимся китом в Сен Лоране. Ты что хочешь посмотреть?

   -- Я хочу посмотреть на Джину, -- ответил Стивен.

   -- Ого, а ты наглец... -- глаза Каспера сузились, но через мгновение его лицо расплылось в добродушной улыбке. -- Джина, бросай бинокль, поухаживай за нашим гостем.

   Джина тряхнула копной чёрных вьющихся волос и поставила бинокль на столик. Стивен опустился на диван рядом с ней, женское бедро незамедлительно потёрлось тугой плотью о его ногу. Лицо Джины словно сошло с глянцевых обложек журналов, в изобилии валявшихся под кроватью Стивена: высокие скулы, пухлые губки под красивым носиком, тёмные глаза с хитринкой. Она налила из запотевшего шейкера коктейль и протянула Стивену стакан. Он принял его, коснувшись тонких пальцев. По телу пробежала сладостная дрожь: глядя на журнальных красоток, ему нравилось рукодельничать до полного изнеможения, а здесь неземное, космическое совершенство было на расстоянии локтя и до него можно было дотронуться!

   -- Так чего ты хочешь, Стиви, зачем пришёл сюда? -- спросил Каспер.

   -- Я хочу занять своё место в жизни, -- Стивен отхлебнул красноватый напиток. Приятный вкус трав, лимона серьёзными градусами защекотал нёбо.

   -- Ты уверен, что твое место здесь? -- хохотнул Каспер. -- Погляди, там, в реке плавает кит, тоже ищет своё место в воде. Он скоро сдохнет, потому что киты живут в океане, жрут, нагуливают жир, почти как я в этом городе.

   -- А если он не может плавать со всеми? Какая разница, где умирать? Я вот не могу ходить в школу, где мне изо дня в день полощут уши дерьмом, чтобы я потом послушно ишачил на двух работах, отрабатывая квартирку, взятую в кредит. Мой отец загнулся за рулём, а мать порезали, когда она выходила из церкви. Не сберегла их долбанная правильность, да и денег не дала.

   -- Если в жизни что-то не нравится, зачем тогда напрягаться? Навкидывайся наркотой и улетай себе куда хочешь.

   -- Я не по этим вещам. Мне нужны большие деньги за большие дела, за ними я пришёл к большому человеку.

   -- Большому... да... -- Каспер хлопнул себя по животу. -- Ты мне нравишься, парень, потому что знаешь что хочешь. Но для такой хотелки нужна одна штука, которой у тебя может не оказаться -- вера в себя.

   -- Проверь мою веру, Каспер... -- Стивен почувствовал, как одна рука Джины легла ему на затылок, вторая скользнула по животу и устремилась вниз.

   -- Хорошо, мне сейчас нужен такой как ты. Смотри, какое дело: завтра ты должен заблокировать на целый день мост Мерсье. Влезешь на балки, нарисуешь граффити своих ребят. Копы перекроют мост, начнут с тобой переговоры. Ты отмалчивайся, тяни время до вечера. Если попытаются тебя снять, угрожай самоубийством. Вечером поддашься на уговоры и спустишься. Как тебе расклад?