Жажда – не безумие

– Твоей сестре уже лучше? – с заботой спросил Айван. Стоп, что?

Я с прищуром еще раз осмотрела Николу, а он перестал улыбаться и скривил кислую мину.

– Чтоб тебя, Иван, у меня только все веселье началось, – разочарованно произнес он, смешно коверкая имя друга. И как после этого не хотеть его покалечить? У меня просто даже не было  для него слов. Протянув руку в раковину, я нащупала нож, и Нико, подняв руки, отступил.

– Знаешь, Иван, ей, пожалуй, ножи не следует доверять, – подменил Нико издевательски, продолжая отступать. Я только спустя секунду осознала, что сама иду к нему, угрожая холодным оружием. Могу только представить, какое зверское выражение лица у меня было сейчас. ВЕСЕЛЬЕ, ЗНАЧИТ? Все это для него веселье?

– Так, ну все, – строго заявил Айван. – Брэйк.

– Скажи это киске, – ответил Нико.

– Прекрати меня так называть, – процедила я. – У нас вообще был договор, что я работаю, а ты мне не мешаешь.

– Это верно, – поддержал Айван.

Я убрала нож и зашипела на блондина. Не знаю, зачем я так сделала. Это был странный звук, но он подействовал как надо. Никола со смешком развернулся и ушел.

– Пантера, – бросил через плечо.

– Я тоже знаю слово на букву «П», – произнесла я Айвану. – Придурок!

Он лишь покачал головой и кивнул мне идти в бар. Да, лучше уж я займусь бутылками. Руки все еще подрагивали от злости. Весело ему…

***

Очень скоро подтянулись Аннабель и Сандра. И к моему удивлению, вернулась Иванка. Она была в форме официантки и выглядела довольно живенько после загадочной болезни, о которой Айван так толком ничего и не рассказал. Правда, на нас с девочками даже не взглянула, а общалась исключительно с диджеем. Его я тоже видела впервые. Симпатичный парень, типичный европеец.

– Стоян, Иванка, – позвал этих двоих Айван, выходя из кухни. За ним вышли еще двое парней такого же крупного телосложения, как и он сам, но без бород. У всех была одна отличительная черта – необычные глаза. У каждого красивые по-своему, но у всех четкий черный ободок. А одного цвет радужки и вовсе темно-фиолетовый. Похоже на линзы.

– Ребята знакомьтесь, – Айван обернулся и поманил пальцем своих друзей. А после представил их нам: – Это Атанас и Христо. Сегодня будет людно, так что парни у вас на подхвате, девушки. Если надо будет что-то поднести или набить рожу какому-нибудь придурку… зовите их.

– А ты? – спросила я.

– Я с вами на баре, – ответил он. – Говорю же, людей будет тьма.

Атанас и Христо приветливо кивнули нам и начали разговаривать по-болгарски.

– Они меня хоть поймут? – спросила я у Айвана. Он хмыкнул и подошел поближе, чтобы услышала только я: – Прекрати быть злюкой. Мне нужна твоя обворожительная улыбка и хорошее настроение сегодня.

– Есть, босс! – отсканировала я. – Лимоны готовы? Они нужны мне.

– Да, на столе.

Парни расступились, пропуская меня, но один повел себя странно. Он наклонился, когда я проходила мимо, и жадно втянул мой воздух. Клянусь, он хрипло застонал. А когда я остановилась и недоуменно посмотрела на него,  изобразил статую. Болгары!

На кухне меня ждал еще один сюрприз. Едва я взялась за миску с лимонами, как с лестницы опять кто-то спустился. Я подумала, что Никола. Но в проходе появилась девушка. Еще одна из спальни на втором этаже.

– Сим! – обрадовалась я. Даже не знаю почему! Она была первой, с кем я познакомилась.

– Мэй? Ты что здесь делаешь? – она увидела лимоны, сморщила нос и кивнула. – Ясно!

– Да. Рада, что тебе лучше, – искренне произнесла я. – Ты ведь сегодня будешь в зале? Айван привел целую армию. Похоже, у вас, ребята, огромная семья. Ты тоже сестра Николы?

Она заливисто засмеялась и покачала головой.

– Нет! Странно, что ты так решила. Оу, я поняла! Ты видела Яну и подумала, что я тоже… Но нет! Мы не родственники. Вернее, мы из одного клана. То есть, рода. Но мы с Нико близки в другом смысле.

Она загадочно улыбнулась и подмигнула мне.

ХА!

– Ясно, – протянула я, смотря на девушку по-новому. Кажется, она мне не так уж и нравится.

– Кстати, я ведь хотела узнать у тебя пару рецептов убойных возбудительных напитков, – игриво заявила Симона. – У тебя есть такие на вооружении?

Были! Но в голове крутился только один – водка с хлоркой и средством для мытья унитазов. Можно с оливкой, но это уже на любителя.

– Надо подумать, – произнесла я и кивнула на дверь. – Пойду. Скоро восемь. Подготовка идет полным ходом.

– Конечно! Я скоро буду там и помогу тебе, – пообещала она. – Только поболтаю немного с Нико.

Сим достала из холодильника томатный сок и улыбнулась мне до ушей. Я тоже. По крайней мере, мне казалось, у меня получилось. Но на самом деле я будто смотрела на себя со стороны. В чем проблема? Это я слишком наивна, или люди в самом деле такие сволочи?

Мотнула головой. Вроде никогда не была наивной.

Глава 8

Я протянула коктейль Атанасу и застыла в ожидании. Почувствовала руку Бель на своем плече. Она тоже ждала вердикта.

– Как ты добилась столь насыщенного красного цвета? – спросила она. – Просто вырви глаз.

Я цыкнула на нее, потому что не хотела пропустить реакцию Атанаса. Или Атана, как его звали все болгары.

Мой подопытный сделал глоток, закрыл глаза на короткий миг и открыл их со стоном. Я улыбнулась. Он отпил еще и посмотрел на меня изумленно.

– Черт, детка! Да! – у него был просто жуткий акцент.

Я улыбнулась шире, и наверняка напоминала маньячку с горящими глазами.

– Погоди! – отняла у него бокал и посыпала перцем. Вручила в руку лимон и предложила: – отпей и слизни.

Он сделал все и застонал снова. Вот теперь я видела ту степень блаженства, которую хотела.

– У тебя дар! Не талант, а истинный дар! – похвалил он. Это он еще даже не понимал, что очень скоро его буквально порвет.

Наблюдавший за нами Айван оторвался от стойки и вырвал бокал.

– Дай мне. Ты так хвалишь, что невозможно стоять спокойно.

Я поджала губы и подумала, что для Айвана нужно больше перца. Потому посыпав бокал еще раз, я вручила ему дольку лимона и кивнула. Он знал, что делать. И когда повторил ритуал, тут же метнул в меня подозрительный взгляд.

– Слушай, а ты точно не ведьма? – спросил он, как только проглотил. – Это реально вкусно. Лучше Черной крови.

– Я подумала, что раз у нас такой жутковато-кровавый стиль, то этому коктейлю нужно дать какое-то помпезное название. Вроде…

– Жажда! – ответил Айван. И попал прямо в точку. – Жгучая жажда.

– Читаешь мои мысли! – ухмыльнулась я.

– Дайте и мне! – заныла Аннабель, но я отняла у нее бокал в последнюю секунду.

– Но-но-но! Он убойный! Айвану ничего, а ты не сможешь работать.

– Нет, убойные нам не нужны, – заявил Атан. – Клиентов не останется.

– И то верно, я немного разбавлю состав, – согласилась я. – Но это сегодня станет хитом, обещаю.

Айван улыбался, довольно кивая. Он смотрел на меня, как золотоискатель на огромный слиток, только что найденный в песке. И это было чертовски приятно.

– Отлично! – он всплеснул в ладоши и указал на блендер. – Там твой секретный рецепт?

– Да. Я не раскрою его, даже если начнете пытать! – пообещала я. – Треть содержимого блендера, треть водки и треть белого вермута – и вы получите вкус Жажды.

– Всегда водка! – Айван хохотнул, покачал головой и зачем-то испортил момент моего триумфа тупейшим вопросом: – Отнесешь Николе попробовать?

Моего взгляда хватило с головой, чтобы он понял ответ. НЕТ, черт возьми!

– Уверена, Сим с этим справится, – огрызнулась и я начала делать новые заготовки для Жажды. Клянусь, я придумала рецепт за секунду. Сразу после разговора с Симоной. Просто подошла к бару, и руки сами по себе зачесались сделать что-то убойное. Все, как она хотела.

– Кстати, парни! – я обернулась, посмотрев на Айвана и Атана. – У Жажды есть побочный эффект. Не удивляйтесь, если вдруг клиентки покажутся вам особо привлекательными.