Страница 23 из 80
Несколько секунд она выжидала, наслаждаясь моментом. Затем поняла, что ожидание может затянуться. Мужчины увлеклись спором.
Дари шагнула вперед и встала между Нендой и Ребкой.
- Мы с Каллик знаем, как найти зардалу! - произнесла она с пафосом. Если Дульсимер доставит нас в Свертку, мы покажем, в каком направлении двигаться дальше.
Ненда и Ребка подвинулись, но лишь для того, чтобы она не мешала им видеть друг друга и продолжать разговор. Но Джулиан Грэйвз повернулся к ней и звенящим голосом сказал:
- В таком случае я хочу, чтобы вы обратили на это их внимание, - он указал на Ненду и Ребку, - потому что этот спор наверняка ни к чему не приведет.
В ту же секунду Дари почувствовала, какая напряженная обстановка в комнате. Если бы она не была так поглощена собой, то заметила бы это по позам собеседников. Атмосфера накалилась от чувств, таких же невидимых и смертельно опасных, как перегретый пар.
- Что случилось? - Но она уже догадалась. Луис Ненда и Ханс Ребка готовы были вцепиться друг другу в глотку. Атвар Ххсиал стояла рядом, угрожающе покачиваясь на задних лапах.
- Это все он! - Ребка ткнул пальцем в грудь Ненды. - Наговорил с три короба про суперпилота, который доставит нас куда угодно. Мы тратим энергию, деньги и время, чтобы добраться до Затычки, торгуемся с этим лживым штопором. И вот что получаем в качестве маршрута!
Он указал на большой экран. Дари озадаченно уставилась на него. Ее заинтересовала не Свертка. В дополнение к ее уже знакомым очертаниям трехмерное изображение заполняли желтые линии, исчезавшие в центре аномалии.
- А в чем тут дело?
- Посмотри внимательней и сама поймешь. Хочешь полететь вдоль этой? Он указал на причудливую траекторию, которая заканчивалась крохотным темным кружком. - Она кончается прямо в середине сингулярности! Нет "Эребуса", нет экипажа.
- Ты туп, как дитронит. - Ненда придвинулся к Ребке, отстранив Дари словно неодушевленный предмет. - Если ты послушаешь меня хоть минуту...
- Секундочку! - Времена, когда Дари позволяла себя игнорировать, давно прошли. Она снова выступила вперед и схватила Ребку за руку. - Ханс, откуда ты знаешь, что полифем предлагает именно эти пути подхода? Ради всего святого, почему ты его не спросишь, что он собирается делать?
- Вот именно, - сказал Ненда, но Ребка побагровел и заорал:
- Спросить его! Ты думаешь, мне не хочется его спросить? Да, он на борту, но это все, что мы о нем знаем. Он исчез! Этот мешок дерьма с выгоревшими мозгами, как только мы заговорили о путях подхода к Свертке, безопасности и изменяющихся временных полях, извинился и сказал, что выйдет на минутку. С тех пор его никто не видел.
- Сам виноват! - заорал в ответ Ненда, снова оттолкнув Дари и яростно уставившись Ребке прямо в глаза. - Не просил ли я тебя не разрешать Талли перегружать к нам банк данных с "Поблажки"? Я вас предупреждал!..
Две длинные суставчатые лапы подхватили Ненду и Ребку за рубашки и легко растащили в стороны. Джулиан Грэйвз благодарно кивнул Атвар Ххсиал и повернулся к Ребке:
- Луис Ненда действительно предупреждал вас.
- О чем? - Дари все это порядком надоело.
Ненда высвободился из лап Атвар Ххсиал и опустился на стул.
- Об очевидной вещи, - голос его звучал устало. - Дульсимер зарабатывает себе на жизнь пилотированием. Но кроме того, он полифем с Чизма, а значит - параноик. Он все время ждет, что его попытаются ограбить. Его банк данных выглядит именно так, как я и ожидал... Абсолютная чушь! Настоящие маршруты у него в голове, откуда их никто не сможет украсть. В банке данных нет ничего стоящего. Украдите эти сведения, попробуйте воспользоваться ими, и вы пропали.
- С полным почтением, Атвар Ххсиал хотела бы высказаться, - вставил Жжмерлия (все это время он переводил кекропийке спор). - Атвар Ххсиал говорит, что Дульсимер - лжец и в придачу большой хитрец. Надо думать, что сейчас он отсутствует не случайно, а намеренно.
- Почему? - спросил Грэйвз, подавив желание отругать Жжмерлию за рабские привычки. Теперь он свободное существо... даже если не хочет этого.
- Чтобы столкнуть нас лбами, - продолжал лотфианин-переводчик, - как сейчас Луиса Ненду и капитана Ребку. Авторитет Дульсимера возрастает, когда мы разобщены. Кроме того, он хочет, чтобы мы, подменив рассуждения эмоциями, уверились, что без полифема мы не попадем в Свертку. Вы, как марионетки, разыгрывали то, что умело срежиссировал Дульсимер. - Незрячая голова Атвар Ххсиал качнулась, обводя всю группу. - Если эта драка не прекратится, Дульсимер, несомненно, позлорадствует над нашей неразберихой.
Судя по тому, как Луис Ненда и Ханс Ребка стали буравить взглядами пол, слова Атвар Ххсиал возымели действие.
- Мы вовсе не дрались, - пробормотал Ненда, - а просто спорили.
- Совершенно верно, - подтвердил Ребка. - Нам все равно нечего сказать Дульсимеру, даже если бы он был здесь.
- Нет, есть! - выкрикнула Дари. - Если Дульсимер доставит нас в Свертку, мы с Каллик укажем курс, которого следует держаться внутри нее.
Наконец-то она привлекла их внимание.
- Если вы посидите спокойно несколько минут, я вам все объясню. Или Каллик объяснит... на самом деле эта идея принадлежит ей. - Она посмотрела на Каллик, но маленькая хайменоптка села на пол, показывая, что не хочет говорить. - Ладно, если ты не хочешь, скажу я. Я воспользуюсь этим дисплеем.
Дари подошла к пульту управления, а остальные сели так, чтобы лучше видеть экран, и стали молча наблюдать за тем, как она демонстрирует результаты своего анализа геометрии района вокруг Свертки и связывает их с данными Каллик о координатах планет внутри аномалии.
- Получается пять или шесть вариантов, - подытожила она. - Но, к счастью, предыдущие экспедиции оставили высококачественные снимки. Мы с Каллик внимательно рассмотрели все и пришли к выводу, что есть лишь один кандидат. Вот этот.
Она указала на одну из световых линий - головокружительно закрученную траекторию, казалось, не подчинявшуюся никакой логике. На экране появилась звезда, а затем, когда Дари изменила масштаб изображения и относительную скорость приближения, поле зрения отодвинулось от раздувающегося диска солнца. Возникла яркая точка.