Мария-Эстелла, или Призраки из прошлого

- Господин Дамиан, позвольте представить вам моих спутников - монсеньор герцог Себастьен Савелли деи Марни, господин Лодовико Сан-Пьетро. Тот молодой человек, которого преследует наша дама, служит у монсеньора Марни.

Представляемые вставали и кланялись. Очень ловко и изящно кланялись, надо заметить.

- Это похвально, когда сеньор заботится о своем вассале, - важно кивнул Дамиан.

И в этот момент зазвонил телефон Элоизы.

- Слушаю, отец Варфоломей… Явилась? Отлично, мы идем к вам. Господин Дамиан, скажите, вы не можете ли вы стать невидимым для людей… - она запнулась, - для обычных людей? Мало ли, кто нам попадётся по дороге к месту встречи.

- Могу, - кивнул рыцарь Дамиан.

Впрочем, они изменений не заметили.

- Тогда следуйте за мной.

Странная процессия потянулась с самого верхнего этажа в зимний сад. Элоиза шла рядом со скользящим Дамианом, следом за ними шли Себастьен и Лодовико. Они здоровались с немногочисленными полуночниками с таким видом, что - ничего не происходит, просто идем, всё, как всегда.

У дверей в зимний сад стоял брат Северус, читавший весь день молитвы в келье Марко, и прислушивался. Увидел, что они подходят, без слов открыл двери и пропустил их внутрь.

- Идемте, господа… Господин Дамиан, наша дама, скорее всего, в дальнем углу у фонтана.

Они снова на цыпочках приблизились к фонтану. Высокая фигура отца Варфоломея возвышалась на дорожке, Элоиза просто постучала ему по плечу.

- Ох, простите, госпожа де Шатийон. Увлекся. Неупокоенная душа при жизни определенно была красавицей!

Элоиза выглянула из-за его широкого плеча. На этого раз Мария-Эстелла не нападала, она улыбалась и, судя по всему, пыталась быть очаровательной. Но пока ей не удавалось - Марко сидел на бортике фонтана, скрючившись и подперев голову кулаками. На родственницу он не смотрел совсем. Дама ходила кругами вокруг него и улыбалась. Элоиза попыталась сосредоточиться и послушать.

- Вот скажи, зачем тебе твоя нынешняя жизнь? Она коротка, она безрадостна, она уныла, а я предлагаю тебе бессмертие!

- Господин Дамиан, взгляните, - Элоиза отодвинула с дороги отца Варфоломея и кивнула рыцарю.

Дамиан выплыл на дорожку рядом с ней.

- Какая красавица! - воскликнул он. - И одета красиво, не в обиду вам, сударыня, будет сказано, - глянул он на Элоизу.

Элоиза улыбнулась - она второй день ходила в элегантных брючных костюмах и меньше всего думала о том, чтобы понравиться призраку рыцаря, помершего давным-давно!

- Что вы, я не в обиде, - ответила она, спрятав улыбку. - Не хотите с ней побеседовать?

- Пожалуй, я попробую, - сказал Дамиан и направился к фонтану.

Мария-Эстелла была настолько увлечена родственником, что не сразу заметила потенциального собеседника. Дамиан же решительно подошел к ней и заговорил:

- Мир вам, госпожа Мария-Эстелла.

Она, как ошпаренная, обернулась… и очень удивилась, увидев сходную с ней сущность.

- Кто вы, сударь? - проговорила она очень удивленно и даже заинтересованно.

- Меня зовут Дамиан. Мне сказали, что вам нужна помощь. Я увидел вас, и я согласен с этим мнением. Такой молодой и такой красивой даме не подобает бродить ночами по чужим садам и приставать к живым.

- Но… откуда вы? Кто вы? Как вы узнали обо мне? Я никогда… никогда не встречала таких же, как я, все просто умирали, а я почему-то нет! Мне даже в этом было отказано!

- Сударыня, вы определенно умерли. Просто вам было даровано свыше некоторое посмертие, это то, чего лишено большинство обычных людей. Вероятно, вас задержало некое неоконченное дело или некие особые обстоятельства.

- Ну скажите же, о чем они говорят? - шепот Марни раздался прямо возле Элоизиного уха.

- Ему удалось привлечь ее внимание, поглядим, что дальше, - так же шепотом ему в ухо ответила она.

А дальше Дамиан продолжал и выигрывал прямо на глазах. Мария-Эстелла уже лет сто пятьдесят не ощущала на себе такого прицельного мужского внимания, кроме того, за его плечами было поболее лет нормальной человеческой жизни и сильно поболее - призрачного посмертия. К тому же, он и вправду заинтересовался. Мария-Эстелла улыбалась - сначала робко и осторожно, потом заинтересованно, и вот она уже практически строит ему глазки и берет за руку!

- Сударыня, я полагаю, вам нечего здесь делать. Следует установить, для чего вам было оставлено ваше посмертие, и выполнить это. Вы никогда не достигнете спасения, если будете жить подобным образом. Идемте. Оставьте в покое этого молодого человека, нам и без него найдется, о чём побеседовать. Согласны?

- О, в компании такого кавалера я готова пойти хоть на край света! - голос Марии-Эстеллы журчал ласковым лесным ручейком.

- Тогда пойдемте.

- Куда же?

- Вы думаете, мне некуда вас пригласить? - усмехнулся он и предложил ей руку.

Она с готовностью приняла ее, и они медленно пошли к противоположной стене сада, выходящей на улицу. Возле самой стены Дамиан оглянулся и помахал полупрозрачной рукой остающимся, после чего оба они исчезли.

* 33 *

Элоиза перевела дух и улыбнулась.

- Неужели получилось? - недоверчиво спросил Варфоломей.

- Увидим, - серьезно сказала Элоиза. - Но мне кажется, Марко можно вернуть в его комнату. Еще мне кажется, что к нему бы вызвать Бруно, пусть посмотрит. Ну и… покараулить нужно будет, как мне кажется.

- Мы понаблюдаем за Марко. Если эта дама снова появился, то мимо него никак не пройдет, - Марни как будто очнулся и подошел к Марко. - Марко, ты как?

Марко грустно посмотрел на шефа и ничего не сказал. А Лодовико уже набирал номер.