Мария-Эстелла, или Призраки из прошлого

- Ты совершенно права, у меня есть кое-какие свои дела, мне нужна консультация Примы по тонкому вопросу, - усмехнулась Элоиза.

- О! По тонкому - это про То-Чего-На-Самом-Деле-Не-Бывает?

Таким образом, да еще с характерной интонацией, родственники обычно называли все то, что не вписывалось в рамки рационального мироустройства, но являлось заметной частью их жизни. Элоиза от души рассмеялась - от юной Анны она этой формулировки раньше не слышала.

- Вроде того. А ты от кого это выражение подцепила?

- А, вот что тебя удивило! От Терции, она у нас ведет анатомию в этом семестре, а в следующем будет вести введение в медицину.

Терцией в просторечии называлась внучка Доменики-настоятельницы и дочка Доменики-врача, тоже врач и тоже Доменика.

- И как успехи у Терции? Латынь пригодилась?

- Еще как! - глаза Анны засверкали.

Тем временем они пришли в приемную Доменики Примы.

- Ладно, я побежала. Расскажи потом, чем кончится ваш разговор про меня, хорошо?

- Хорошо.

* 26 *

В приемной Элоизу встретила сестра Агата, бессменный секретарь Доменики на протяжении последних лет так тридцати.

- Добрый день, сестра Агата, - Элоиза вежливо кивнула ей.

- Добрый день, Рафаэла. Проходи, тебя ждут, - для Агаты было безразлично, кого как зовут вне этих стен, она всех посетительниц именовала так, как привыкла в то время, когда они еще учились здесь в школе.

В собственно кабинете не было никого. Доменика обнаружилась в соседней комнате, солнечной и просторной, она восседала в кресле возле столика, на котором стоял кофейник, чашки и сладости. Элоиза сочла это добрым знаком - если бы Прима была не в духе, то как раз сидела бы за столом в кабинете.

- Добрый день, Доменика. Прости, что отрываю тебя от дел, но у меня на самом деле важный вопрос, в котором я не смогла разобраться сама.

- Глупости, Эла. Ты так редко навещаешь родственников, причем любых, что твое появление всегда сродни большому празднику! - доля иронии в высказывании была минимальной. - Садись, наливай себе кофе и рассказывай.

- О, кстати про родственников, пока я не забыла. Анна сказала, что ей задали описание редкой картины, и она никак не может найти эту самую картину. Я подумала, что в коллекции кардинала д’Эпиналя можно подобрать что-то подходящее. Если я ее в субботу заберу после занятий, а в воскресенье вечером доставлю обратно - ты не будешь возражать?

- С каких это пор ты занялась искусствоведением?

- Почему я? В приемной кардинала сидит весьма компетентный искусствовед, да и в отделе экспертизы экспонатов можно кого-нибудь найти. Конечно, в выходные не все будут во дворце, но отец Варфоломей будет обязательно. И я попрошу его проконсультировать Анну.

- А ночевать она где будет? - строго вопросила Доменика. - У тебя под дверью?

- Скажешь тоже! У меня в гостиной есть симпатичный диван.

- Может быть, переночует у Полины?

- А ты забыла, что Полина уехала к Валентину и вернется только к Анниным переводным экзаменам?

- Признаться, да. А Лианна?

- У нее спектакли и в субботу, и в воскресенье. Да ладно, что бы ребенку не побывать в гостях у тетки?

Доменика хищно прищурилась, внимательно посмотрела на Элоизу, помолчала…

- Хорошо, твоя взяла. Забирай ее на выходные. Ей и вправду полезно немного передохнуть и сменить обстановку.

- Спасибо! - Элоиза лучезарно улыбнулась, впрочем, скорее по привычке - семейные чары на Доменику естественным образом не действовали.

- А теперь рассказывай, что там у тебя, - проворчала Доменика.

- Расскажи, как охотиться на привидения?

- То есть? У тебя где-то завелось привидение и преследует тебя? Или это наши, семейные? – в глазах настоятельницы тут же появился исследовательский интерес.

- Нет, не у меня, не меня и не наши. Сейчас расскажу.

Элоиза рассказала историю Марко Массари и его семейства, Доменика внимательно слушала.

- И что ты хочешь сделать?

- Сохранить жизнь этому молодому человеку. Нет-нет, он для меня не значит абсолютно ничего, просто я случайно оказалась в нужном месте в нужное время и смогла его от нее изолировать. Но не держать же человека в монашеской келье или в церкви всю оставшуюся жизнь!

- Я поняла. Ты хочешь, чтобы она просто не преследовала мальчика, или чтобы развоплотилась совсем?

- Конечно, лучше, чтобы просто не преследовала, но если не получится, тогда развоплотить.

- Ты жалеешь привидения? - усмехнулась Доменика.

- Ты же понимаешь, что я знакома с несколькими. К тому же у этой была какая-то не слишком счастливая жизнь. Она, конечно, сама во многом виновата, ну да ладно.

- Хорошо, я тебя поняла. Давай смотреть, какие у нас есть варианты. Развоплотить не сложно, только энергозатратно. Но ты справишься, я думаю.

- Я никогда этого не делала.

- Ничего страшного, всё когда-то бывает в первый раз. Принцип я объясню. Кроме того, можно, например, поместить нашу даму в артефакт. Стеклянный шар с привидением… Твой мальчик оценит такую шутку?

- Не уверена, он изрядно напуган. Но я могу ему предложить такой вариант. Еще бы сделать так, чтобы она по команде выбиралась из шара, пугала врагов, а потом сама убиралась обратно, - хмыкнула Элоиза.

- Ну это разве что ты себе сувенир сделаешь, - хмыкнула Доменика. - Ладно, другие варианты. Даму можно отвлечь от объекта?

- Она упряма и, похоже, чует родную кровь.

- О! Кровь - это интересно. А если путем пары манипуляций что-нибудь изменить в его крови?

- Насколько это сложно?

- Достаточно. И не слишком быстро. Но постановка задачи интересная, я читала когда-то, в юности, что так делали, но никогда не пробовала сама.