Страница 14 из 77
- Я не стану этого делать.
- Почему?
- Потому что без большой необходимости этого делать не следует. Вас устроит такой вариант?
На самом-то деле было еще одно соображение, но его она озвучивать не стала. А вдруг ей там так понравится, что она просто утонет и не захочет возвращаться? Равно как и обратное - а вдруг она там увидит что-то такое, что разрушит его прекрасный образ?
Он пожал плечами и нарочито тяжко вздохнул.
- Да, придется его принять. А что в итоге будем делать с Марко?
- Я бы еще на него посмотрела. И на вашего второго сотрудника тоже, я его так себе и не представляю.
- Сделаем. Кое-что вот прямо сегодня и сделаем. Как вам мясо в итоге, кстати? Мне показалось, есть любопытное послевкусие.
- Отлично. Вы угадали, мне такое нравится. Кстати, а причем здесь коты?
- А вы не заметили? Посмотрите вниз и приглядитесь.
Элоиза посмотрела через перила вниз, обежала взглядом столы, лавки… и обнаружила возле камина нечто. В этом месте как будто темнота была еще темнее и немного шевелилась. Вдруг прямо в центре клубка тьмы вспыхнули два красных огонька и уставились прямо на нее.
- Там… там коты? - тогда ничего удивительного, кот мог почувствовать ее любопытство и пристальный взгляд.
- Похоже, все девять, - хмыкнул Марни. - О, нет, вон там еще есть, - он кивнул куда-то в сторону.
Там была дверь, из которой официант приносил им еду. Возле той двери крутилась парочка, один черный, немного похожий на кардинальского Чезаре, только потолще, второй полосатый.
- А собаки, которым положено кидать кости, здесь есть?
- Возможно, на заднем дворе. У Шарля же тоже собаки не в парадном углу живут и не в приемной.
- Ну да, я вообще долго не знала, что они там есть, была уверена, что зоопарк ограничивается Максимилианом, Чезаре, попугаями, канарейками и рыбами в бассейне. Потом он сам показал мне аквариумы с тропическими диковинами, игуану и крокодила. Ну а с собаками я вообще случайно познакомилась, когда выглянула в тот двор, где они живут.
Дворец был велик, и внутренних дворов в нем было несколько. Собакам когда-то выделили один из них, и Элоиза обнаружила его случайно - шла по коридору, которым редко проходила, и услышала громкий лай в открытое окно. Выглянув, увидела восемь вольеров, из одного торчала черная морда в складочку. И громко высказывалась. Потом оказалось, что это довольно красивые мастино наполетано, все как один с родословными, за собаками присматривают специальные люди, воспитывают их, дрессируют, возят на выставки и разводят. Благо, с охраной особняка справлялась служба безопасности.
Впрочем, потом Карло как-то ей рассказал, что обычно ночью собак выпускают побегать по территории. Ах, если кто-то выйдет? Если выйдет через нормальный вход, через любой из нормальных, ближайших собак придержат. А если неконвенционным образом… ну, пусть пеняет на себя. Да нет, не страшно, то есть не очень страшно, обычно кто-нибудь успевает прибежать и спасти, совсем не съедят…
- Да, собаки знатные, - согласился Марни. - Если когда-нибудь надумаю уехать из дворца жить в другое место, непременно попрошу у Шарля парочку. Вы задумались?
- Да, о собаках. В Шатийоне тоже много собак.
- Уж наверное. И ведь не только собак, тоже целый зоопарк?
- Нет, всё обычно - кошки, собаки, лошади. Да и только.
- О, лошади! Вы ездите верхом?
- Не слишком хорошо. Давно не практиковалась. Конечно, всех нас в детстве и юности учили, но уже столько лет прошло с тех пор, что ой.
- Предложите Шарлю завести коня, - хмыкнул Марни.
- И где тут его держать? Он не собака, и с ним тоже нужно заниматься.
- Действительно, не подумал. Хотите, кстати, познакомиться со здешними зверями поближе?
- Можно, - согласилась Элоиза. - А их разрешают гладить?
- Да, если они сами не против.
- Тогда я, пожалуй, схожу, - она осторожно встала, потянула остывшие после нагрузки спину, ноги, руки. - Извините.
- За что? Вы прелестно тянетесь, - подмигнул он.
Она фыркнула и спустилась вниз.
Внизу выяснила, где находится дамская комната, сходила туда, на обратном пути подошла к камину и познакомилась с местным сообществом. Коты были разномастны, разноглазы (тот, что зыркнул на нее, и вправду оказался голубоглазым), добродушны и ленивы. Почесав всех, пошла обратно наверх.
- Коты милы, но не пора ли нам ехать домой?
- Пора. Более того, я тут кое-что придумал. Вы можете потерять какой-нибудь важный документ? Ну, не на самом деле потерять, - быстро добавил он, когда увидел ее поднявшиеся брови. - И мы попросим Марко и Пьетро поискать… А для начала пусть кто-нибудь из них встретит нас в гараже и приведет назад вашу машину.
- Мою машину? Кто-нибудь? - брови поднялись еще выше. - Может быть, вашу машину? - два последних слова она произнесла четко и раздельно.
- Можно и мою, - легко согласился он. - Не впервой.
- Тогда ладно, согласна.
Они спустились вниз и направились к выходу. Марни объяснил швейцару про машину - мол, ее сейчас заберут, не беспокойтесь. Потом только было собрался открыть дверь элоизиной машины со стороны водителя…
- Прошу прощения, монсеньор, я вам этого не разрешала, - покачала головой Элоиза. - Мою машину не водит никто, кроме меня. Напросились со мной - садитесь, куда я скажу.
- Ух, как все строго! Хорошо, подчиняюсь.
- Как вы сказали недавно – моя прихоть. Прошу, - она кивнула в сторону места рядом с водительским.
- Благодарю вас, - он преувеличенно вежливо поклонился и сел. - Элоиза, не нужно меня есть, я вам еще пригожусь!
- Правда пригодитесь? - строго спросила она.
- Конечно. Минуту, один звонок. Марни вызывает дежурного. Фабрицио, ты? Скажи-ка, Марко или Пьетро Лилло на месте? Да? Отлично, они будут мне нужны в гараже через четверть часа. Я выезжаю домой из «Девяти котов», скоро буду.