Страница 78 из 321
- Безусловно, Элоиза, - он легко поклонился. - Для начала я провожу вас.
- Хорошо, - согласилась она.
* 63 *
Уже за дверью Себастьен взял её под руку.
- У вас такой вид, сердце моё, как будто вы сейчас упадёте.
- Да, я как-то необыкновенно устала. Но еще не падаю, нет.
- Вы ужинали?
- Нет, не успела. Не важно.
- Важно, важно. Переодеться после работы тоже не успели, как с утра оделись, так и ходите в броне? Сейчас подумаем обо всём этом, - он придержал ей дверь её прихожей. - Сдаётся мне, вас нужно поместить под душ, а потом накормить. И уложить. Согласны?
Она слабо улыбнулась.
- Все, что вы говорите, выглядит в высшей степени разумно.
- Тогда кладите ваш телефон, и что у вас там есть ещё, и отправляйтесь в ванную.
Элоиза в самом деле отправилась в ванную, недолго постояла под душем, разобрала прическу, расчесала волосы, надела, что подвернулось под руку, и вышла в гостиную.
Себастьен сидел на диване, что-то мешал в большой чашке. На столике перед ним был сервирован ужин.
- Садитесь, Элоиза, я тут попросил для вас еды и горячего вина, - он усадил её рядом и дал ей в руки еще одну чашку, из которой умопомрачительно пахло гретым со специями вином.
- Спасибо, но я хотела просто лечь спать, - она взяла чашку и вдохнула запах.
- Непременно, - согласился он. - Но сначала съешьте что-нибудь.
Она съела несколько кусочков мяса и сыра, и этого оказалось достаточно. Усталость никуда не делась, конечно, но жизнь стала выглядеть попроще.
- Благодарю вас, Себастьен. Вы заботитесь обо мне так, как никто и никогда. Я сама для себя столько не делаю, сколько вы делаете для меня.
- Глупости, Элоиза. Хочу, могу и делаю, - он поставил на стол свою пустую чашку и обнял её. - Сердце моё, расскажите мне всё, пожалуйста. Вы ведь уже собрали всю необходимую информацию?
- Да, собрала, - кивнула она. - То есть, получила подтверждение всему, о чем знала и так.
- Рассказывайте, пожалуйста, - он коснулся губами её виска.
- Хорошо, слушайте, - она рассказала про семь булавок и обморок, про отраву в пропавшей чашке, про то, как подбросила Джулиане драгоценную шпильку и спровоцировала её ещё на один поход к ведьме, который и оказался зафиксирован.
- Скажите, Элоиза, зачем вы всё это терпели? Я бы не знаю, что сделал, честное слово! Вы ведь могли выгнать её уже после случая с булавками? На следующее утро? А вы еще кофе с ней пили, и после тоже было, прямо скажем, много разного! Вы сомневались?
- Да. Сами понимаете, вопросы непростые. Но я уже сказала ей, что увольняю её, написала представление Софии и попросила поискать мне другого сотрудника.
- И правильно, - пробормотал он. - Элоиза, с вами что ни история, то прямо приключенческий роман. А для чего барышне понадобились мои изображения?
- Сдается мне, она хочет попробовать вас приворожить. Так сказать, последнее усилие.
- И что со мной будет? - улыбнулся он.
- Думаю, ничего, - улыбнулась она в ответ.
Посуда была давно отставлена, он растянулся на диване, привлек её к себе и перебирал кончиками пальцев пряди волос.
- Сердце моё, вы полагаете меня устойчивым к такого рода воздействиям?
- Я надеюсь, что вы не забыли о моей просьбе, и носите мой медальон.
- Это и в самом деле так, можете проверить, - в полутьме она скорее почувствовала его улыбку, чем увидела.
- Вот и не снимайте, пока госпожа Уильямс нас не покинет. И её подруга, кстати, тоже. И этого будет достаточно.
- Проверять не будете?
- Спать буду, - её глаза в самом деле уже закрывались, еще немного - она вот прямо так и уснет у него на груди. - Завтра тоже не самый простой день.
- Вот прямо здесь и будете?
- Хотелось бы в кровати, на самом деле. Но еще четверть часа - и я усну прямо здесь.
- Не скажу, что я буду против такого варианта, но вам ведь удобнее в постели, так? - он сел сам и помог ей подняться. - Давайте уложим вас спать, а я обниму вас и буду сторожить до утра. Годится?
- Да, - улыбнулась она. - Только сторожить меня не нужно, лучше обнимите и тоже спите.
* 64 *
Когда донна Эла и монсеньор скрылись за дверью, Кьяра оценила обстановку. Кажется, сейчас будут пить и как-нибудь развлекаться. А вдруг в самом деле её не отправят отсюда и получится поговорить с доном Лодовико?
Тем временем кто-то звонил и просил принести еды и вина, кто-то включил компьютер и загружал какую-то игру, остальные подтащили стол и носили из шкафа в приемной посуду. Кьяра огляделась, поняла, что надо вот сейчас идти и делать, раз решилась, тем более что дон Лодовико после ухода донны Элы и монсеньора отошел к окну и стоял там за шторой. Она взялась рукой за крестик на шее, встала, подошла к окну и заглянула за штору. Сердце колотилось, как бешеное.
- Дон Лодовико… можно? - проговорила она.
- Что вам? - нахмурился он.
Так, надо собраться. Решимость таяла прямо на глазах.
- Я… я хотела сказать вам несколько слов. Вы… вы выслушаете меня?
- Да, конечно, говорите, - он продолжал хмуриться. - Что произошло?
- Нет-нет, ничего не произошло, всё в порядке.
- Тогда в чем дело?
Она зашла к нему за штору, встала напротив, задрала голову и взглянула в глаза. Собрала всю решимость и сказала негромко, но твердо:
- Дон Лодовико, вы самый лучший из всех известных мне мужчин, и самый красивый. Я люблю вас, и ничего не могу с собой поделать. Нет-нет, я не Джулиана и не буду приставать и скандалить, нет, я не такая. Я просто смотрю на вас, и у меня голова кружится. Мне не нужно ничего, просто разрешите иногда приходить и смотреть на вас. Вы есть - и это счастье. И спасибо, что выслушали, - решимость вдруг кончилась, из глаз брызнули слезы, она нырнула под штору и выбежала в приёмную.