Неслучайные связи

— А ты говорил, что у вас… то есть у нас в роду проблемы с магией, — спросила я, меняя тему. — Что-то серьезное?

— Проблемы, — вздохнул мужчина, — есть такое. Понимаешь, наш род уже очень давно повернут на чистоте крови. Браки только с чистокровными темными, причем с сильными и родовитыми. А если учесть, что поиск кандидата в супруги для сына или дочери с такими критериями — не всегда просто, у нас часто бывали близкородственные связи.

— Все как в лучших домах Европы, — пробормотала я.

— Да. Мой дед женился на двоюродной сестре, мой прадед женился на двоюродной сестре. Моя мать одновременно приходится мне пятиюродной теткой, а жена — четвероюродной племянницей.

— Ужас какой.

— Поэтому наша кровь стала вырождаться. В каждом поколении дети становились все слабее и слабее в плане магии. У Каролины вообще огромные проблемы с контролем, она с трудом даже элементарные заклятия плетет.

— А Кирилл мне случайно не приходится каким-нибудь троюродным дедушкой? — нервно хихикнула я.

— Нет, — понимающе улыбнулся маг. — Костровские связаны с нами очень слабо. Именно поэтому отец так настаивал на этой свадьбе, надеясь, что вливание свежей крови поможет роду.

— И зря надеялся.

— Да, — задумчиво произнес отец. — Как оказалось, помогло вливание не просто свежей крови, а крови чуждой, ведьминской. Ведь твой потенциал гораздо выше, чем у трех поколений Вороновых вместе взятых.

— Так уж вышло, — смутилась я под его пристальным взглядом.

От необходимости продолжать беседу спал звонок телефона. Извинившись, вытащила его и увидела, что звонит Кирилл.

— Привет.

— Я подъехал к ресторану, — не здороваясь, сказал мой мужчина. — Стою у входа и жду. У тебя пять минут.

— Понимаешь, — замялась я, — я сейчас не на работе…

— Я знаю. Я сейчас именно у этого ресторана, — в голосе Кирилла зазвучали металлические нотки. — И у тебя по-прежнему пять минут.

Ой. Совсем забыла, что на мне висит его маяк. Кажется, кого-то сегодня вечером будут сильно и с чувством ругать.

— Я поняла, — ответила я. — Уже выхожу.

Отключившись, немного криво улыбнулась Александру и сказала:

— Кирилл приехал. Мне пора идти.

— Конечно. Я провожу.

В итоге из ресторана мы выходили вдвоем, и я искренне надеялась, что Кирилл не станет устраивать мне головомойку при Воронове.

— Александр, — кивнул мой мужчина.

— Возвращаю тебе невесту в целости и сохранности, — улыбнулся тот.

— Меня это очень радует, — хмыкнул Кирилл.

— Спасибо за ужин, — поблагодарила я отца под не очень довольным взглядом жениха, села в машину и приготовилась к выговору.

— Ну и как посидели? — спросил маг саркастично, сев на водительское кресло и заводя двигатель.

— Нормально, — миролюбиво ответила я.

— А что я тебе говорил вчера, — нехорошо прищурился он, — забыла?

— Знаю, ты говорил, что нужно быть осторожней, но все прошло вполне мило. И мне не кажется, что Александр — убийца.

— В этом деле нельзя опираться на то, что кажется или не кажется.

— Ты прав, — я легонько погладила любимого по плечу. — Давай не будем ругаться. Я все поняла и больше так не буду. Сразу с работы домой.

— Прости, — вздохнул маг, — может я действительно перегибаю. Но это просто беспокойство за тебя.

— Я понимаю. А знаешь, зато я теперь точно уверена, что он мой отец. Мы проверили на каком-то артефакте.

— Ты дала ему свою кровь? — снова помрачнел мужчина.

— Да, — робко ответила я. — Не нужно было?

— Нет, — воскликнул Кирилл. — Это же кровь, Агния. С ней столько всего можно сделать. Проклясть, заморочить, выследить. С такими вещами не шутят.

— Но ведь она уже давно высохла и стала бесполезной, — неуверенно пробормотала я.

— Нет, — маг так сильно сжал руль, что у него побелели пальцы. — Так это не работает. Такого рода артефакты, как дал тебе Александр, кровь сохраняют. Чтобы родство можно было при необходимости перепроверить. Так что ему ничего не стоит ее оттуда извлечь.

— Я не знала, — совсем убито шепнула я и опустила голову.

— Ладно, — вздохнул мужчина, — будем надеяться, что это не выйдет нам боком и Александр действительно не замышляет ничего плохого. Но больше никаких встреч без моего ведома. Да и вообще, не гуляй по городу без особой необходимости.

— Хорошо, не буду, — послушно пообещала я.

Следующие несколько дней вела себя вполне примерно. Кирилл сообщил, что, раз моя машина до сих пор не вернулась из ремонта, она восстановлению не подлежит и, несмотря на все протесты, купил мне новую. И теперь я ездила на работу, с работы домой, а по вечерам занималась магией, если Кирилл приходил не сильно поздно.

Из жениха получился отличный учитель, и процесс освоения магической науки пошел гораздо быстрее, чем было до моего переезда. Я научилась без особого напряжения чувствовать свой внутренний источник, распределять его энергию и ставить вполне неплохой щит. И тогда Кирилл решил, что можно переходить к заклинаниям атакующим.

— Здесь тот же самый принцип, что и со щитом, — сказал жених, когда мы в один из вечеров снова уселись в гостиной на диван. — Ты должна понять структуру заклинания, научиться напитывать ее энергией и довести все это до автоматизма.

Передо мной лег лист бумаги с несложной, в принципе, схемой. Вот только эта, в отличие от плоского щита, была объемной.

— Выглядит не так понятно, — хмыкнула я.

— Сначала создаешь плоскую структуру, а потом вот в этих точках, — палец Кирилла указал несколько мест на схеме, — сворачиваешь и закрепляешь.

— Да меня же десять раз прибьют, пока я буду сворачивать.

— Поэтому и будем тренироваться. У меня на создание такого заклинания уходят даже не секунды, а сотые доли секунды.

И мы тренировались. Сначала я разбиралась с плоской схемой или первичной проекций, как назвал ее Кирилл. Потом зазубрила объемную модель, все ее вектора и коэффициенты, благо их оказалось не слишком много.

А после теоретической части перешла к практике. И всего спустя пять безуспешных попыток мне удалось воплотить на ладони нечто, похожее на полупрозрачный сероватый шарик размером с апельсин. Которой лопнул, как мыльный пузырь, стоило лишь немного отвлечься.

— Как-то это совсем не впечатляюще выглядело, — пробормотала, впрочем, не особенно расстраиваясь.

Ведь я прекрасно помнила, что со щитом было точно так же.

— Да, — согласился Кирилл. — От этого заклинания я бы не почувствовал даже щекотку. Но это нормально. Ты просто поосторожничала и вложила в него слишком мало силы. Не бойся, если что, я тебя подстрахую.

— Ну ладно, попробую.

Медленно и постепенно я, наконец, смогла хорошо почувствовать нужные границы. Мой шарик налился энергией, приобрел плотность и густой серо-синий цвет. Я с восторгом смотрела, как он парит в сантиметре от моей ладони и слегка искрится.

— А если я его коснусь, что будет? — поинтересовалась у Кирилла.

— Ничего хорошего, — ответил тот. — Вообще магия не причиняет вреда своему хозяину, но ты еще очень плохо с ней ладишь, так что тебя может ударить.

— В общем, что-то мне кажется, что толку от такого заклинания сейчас — ноль целых, ноль десятых, — скептически заметила я. — Я скорее сама покалечусь, чем нападавшего оглушу.

— Ну, если он не будет ожидать от тебя такой подлянки, — пожал плечами маг, — ты вполне можешь выиграть необходимое в таких случаях время.

— Ага, не будет ждать. Хотя… — в голове мелькнула неожиданная мысль. — Слушай, а ты говорил, что только одна из его жертв была Одаренной. И это показалось тебе странным. Может быть, он не связывается с нами, потому что боится получить отпор? Может быть, он не так силен, как кажется?

— Сомневаюсь, — покачал головой жених. — Дело не в его силе. У убийцы есть как минимум один хороший артефакт для заметания следов. И ничто не мешает ему иметь еще один, для того, чтобы поймать жертву, даже если она сама маг. Скорее всего, ему действительно гораздо важнее цвет волос, а не потенциал женщины.