Прекрасный новый мир

– Если не секрет, почему ты не справился?

Всю веселость с Юриста как ветром сдуло, и он понуро опустил плечи.

– Отправляясь на задание, ты попадаешь в копию своего родного мира, и можешь выбирать любой год в диапазоне: дата твоего переноса в Улей минус тысяча лет. Я выбрал январь 1918 года – хотел сохранить СССР, коммунизм и избежать войны с фашистами. Мне удалось это сделать, но мое вмешательство привело к жесточайшему экономическому кризису в Штатах в конце 1990-х. А когда всем стало ясно, что капитализм обречен и господству США пришел конец, Америка развязала ядерную войну…

Опять в воздухе повисло молчание. Был повод задуматься, а надо ли мне это все… Конечно, заманчиво попасть обратно во внешний мир, об этом мечтает, наверно, каждый житель Улья, но цена… Можно было бы, конечно, расслабиться и прожить в свое удовольствие тысячу лет, оттянув результат как можно дальше в будущее, но это – не мой случай. Попав в прошлое, я по-другому стал смотреть на людей – простые крестьяне, с которыми мне пришлось строить стаб, оказались намного лучше моих соотечественников. Я понял, что если соглашусь на жемчуг, то отправлюсь в самое далекое прошлое. Только в этом случае нужно все правильно спланировать и хорошенько подготовиться.

– Мне искренне жаль, что твоя попытка, Юрист, не удалась, – ответил я все еще пребывающему в грустных мыслях Хранителю, – А сколько времени отводится на подготовку?

– Увы, с этим тебе не повезло, – ответил мне Юрист, – у тебя будет всего лишь месяц: неделя на усвоение жемчуга и перестройку организма плюс немного времени на сборы. Если бы у тебя изначально не было дара вампира, тебе бы давался год на освоение новой способности.

– Прости, но месяц – это несерьезно. Сотворить новый мир после такой небольшой подготовки невозможно…

– Не все так страшно. Тебе в любом случае придется периодически возвращаться в Улей. Забыл о споранах? Поводок Стикса золотая жемчужина с тебя не снимет. А само испытание… Так его можно пройти разными способами. Ты, часом, о кирдах не слышал?

– Нет, а должен? – удивился я.

– Очень интересные внешники… Обычно – миролюбивые и выменивающие потроха иммунных на добровольных и взаимовыгодных условиях. Большинство кирдов не совсем люди, но разновидностей их много, поэтому их часто путают между собой. Так вот, к чему я это тебе рассказываю? Ты, надеюсь, помнишь про три способа поглощения жизненной силы?

– Не забыл еще.

– Так вот, третий способ, людоедство, он – исключительно для квазов, типа наказания за глупость – иметь на руках белый жемчуг и не вернуть себе нормальный облик перед приемом золотого. Ну ты знаешь на личном опыте, что вампиризм квазовое преобразование не терпит. Так вот, попал один такой «молодой бог» из квазов в свой личный мирок, и, представь себе, ничего не делал, кроме как стращал местный народ, заставляя устраивать себе кровавое подношение младенцами да трахался как кролик. Своих потомков он не жрал, а отличить их от остальных людей этого мира было просто – все его дети наследовали некоторые черты квазовской внешности папаши, в первую очередь – зубы. Так в этом мире его «стараниями» появилась доминантная раса с острыми игольчатыми зубами, которая потом смогла открыть окно в Улей, став одной разновидностью кирдов, а молодой божок с честью прошел испытание.

– Ну и на счет периодических возвращений… У тебя будет возможность через каждые 50–75 лет на год возвращаться в Улей – за споранами и прочим. Расчет необходимого запаса споранов советую делать по простой формуле: 400 дней в году на 75 лет, один споран на трое суток, то есть брать с собой во внешний мир не менее десяти тысяч споранов. Такого запаса хватает с учетом всех непредвиденных ситуаций, если, конечно, глупостей не делать. Жемчуга ты собрал много – попрыгаем по стабам, продадим, или за оставшееся время можешь поохотиться в Пекле на элиту. Только сразу предупреждаю – после приема золотой жемчужины толку от обычного жемчуга не будет никакого, зато сам сможешь вырастить у себя любой дар, какой захочешь. Да, чуть не забыл! Золотая жемчужина снимает все ограничения с даров Улья, в том числе и полностью устраняет опасность длительного использования способностей преобразования тела, типа призрака и прочих. Сможешь летать невидимой бесплотной тушкой как угодно долго, пока есть «топливо».

– Прости, ты сказал, что из мира Бога в Улей пришли внешники? Это как понимать?

– Ты опять не догадался сопоставить известную тебе информацию. Тебе во внешнем мире нужно будет ЛЮБЫМИ способами создать УНИКАЛЬНЫЙ мир. Помочь местным открыть окно в Улей – один из хороших вариантов повысить уникальность мира. Медицина на основе препаратов из иммунных вносит очень сильные перемены в жизнь людей, намного сильнее, чем жалкие потуги вымучивания уникальных калибров для стрелкового оружия. Но обычно Боги, выполняя задание Стикса, не забывают использовать каждую мелочь…

– Значит, все внешники…

– …почти все, процентов на 95 %, пришли из внешних миров, где есть Боги Стикса, – закончил за меня Юрист. – Тебя это удивляет?

– Меня уже ничего не удивляет – «удивлялка» давно сломалась. Я не удивлюсь, даже если узнаю, что ты знаешь ответ на вопрос: откуда в Улье берется Орда?

– Да, знаю – для хранителя это совсем просто. В Пекле есть незримая черта, дальше которой никому на запад хода нет. За этой чертой расположено свернутое пространство, в котором продвинуться в западном направлении невозможно. Кстати, на востоке ситуация полностью аналогична, только эта черта лежит в глубине мертвых кластеров и перекрывает дорогу на восток. Зараженные, как и многие звери чувствуют, что с окружающим их пространством что-то не так. Чем дольше они находятся за чертой, тем сильнее в них нарастает страх, который усиливается стадным инстинктом тварей. Если набирается критическая масса таких зверушек, то они и порождают Орду обезумевших тварей, которая, сметая все на своем пути, в панике стремится убежать, как можно дальше от полосы свернутого пространства Пекла, откуда есть выход только в восточном направлении. Кстати, мы с тобой сейчас находимся как раз у этой самой черты – за границей этого кластера продвинуться дальше на запад не получится…

– Все чудесатей и чудесатей! У меня просто нет слов! Скажи, Юрист, а этот Улей, насколько он велик? Ты единственный Хранитель или вас несколько?

– Я не знаю размеры Стикса… Мультиверсум бесконечен, а моя зона ответственности конечна. Думаю, что в Стиксе Хранителей много, и я такой – не единственный. Что ты решил, Диоген? Я рассказал тебе основные моменты. Теперь ты можешь принять жемчужину, только знай, что после приема жемчуга за отказ от работы Богом – смерть.

– Не знаю, Юрист… С одной стороны, конечно, заманчиво вернуться во внешний мир, а с другой – мне очень не понравилось, когда Стикс меня без предупреждения, как шелудивого котенка, швырнул в прошлое. Не хочу повторения и гарантированного провала. Я привык быть себе хозяином и не люблю подчиняться. Работа Хранителя – не для меня. Если бы у меня было время на подготовку, хотя бы тот же год, я бы, наверно, согласился стать Богом… А так… Пожалуй, нет… Я могу отказаться от жемчужины?

– Да, можешь, но учти, что шанс стать Богом дается только лишь один раз. Если сейчас не станешь принимать золотую жемчужину то больше ты ее уже никогда не найдешь, сколько бы ни искал. Твое решение отказаться окончательное?

Я снова погрузился в раздумья. Возможность покинуть Стикс была очень притягательна, но больно уж эта работенка смахивает на подставу. Построить «Прекрасный новый мир» можно, не думаю, что с этим возникнут проблемы… Правда, если начинать его строительство, возглавив древнерусские народы. А где гарантия, что Стикс перенесет меня хотя бы на территорию бывшего СССР? Ее нет и, судя по настрою Юриста, от него можно вполне ожидать любой подставы, направленной на провал моей миссии в рамках разрешенных правил. Закинет он меня, например, в Новую Зеландию или на остров Пасхи и все, приплыли… Можно наплевать на прошлое и перенестись в настоящее, но там сейчас лютует коронавирус, и вряд ли я смогу сходу, не разобравшись, изменить историю и предотвратить мировую эпидемию. Выбрать нечто промежуточное и спасать российскую монархию – муторно. Больно идиотов в истории страны было много. Взять того же Петра Первого – захватить у шведов территории, на которых проживали финны, и, вместо того, чтобы заставить их учить русский и ассимилироваться – придумать им свой язык – финский. Кретины, мля. Увы, но от высшего жемчуга придется отказаться…