Страница 80 из 82
У него в горле вдруг появился кисловато-сладкий комок. Комок щекотал его изнутри, и парень выдохнул. Из-за рта вынырнул оранжевый пух. Пух парил в невесомости и мерцал. Взмахом руки парень рассеял пух.
Теперь Эмир понял, почему техника поглощения чужой ауры считается запретной у Стражей, и, возможно, она является таковой и у Гильдии. Пожирание чужого источника имело множество преимуществ и способно породить хаос в мире Асов и Магусов. Если бы поглощение было всё дозволено, то кровопролитных распрей между обладателями ауры никак нельзя было избежать. Он допускал, что до образования Стражей и Гильдии всё так и было. Возможно, поэтому количество людей с аурой на планете Эрг весьма небольшое?
— Приступим, - твёрдо произнёс Эмир.
— Благодарю тебя, Запретное дитя! – сказал Астерий: — Оставь огоньки, пусть контролируют Зверя. Искромсай мозги на мелкие кусочки, нагрузи источник на исцеление. Затем вырви сердце и пожни жёлтую ауру!
— Прощай, Астерий! - Эмир кивнул и начал выбираться из Сферы.
— Прощай Запретное дитя! – произнёс человек-факел.
Когда парень скрылся из виду, Астерий обернулся к Зверю и едва слышно прошептал:
— Отомсти Небесам за всех полукровок! Сильнейший из нас!
***
Эмир очнулся в ушной раковине внутреннего уха. Он высвободил меч из ножен и направил кончик лезвия туда, где по его расчётам, располагался мозг Химеры. Усилием воли парень убрал ауру с меча. Короткий меч с невероятным темпом увеличился до обычных размеров и впился во внутренности черепа Химеры. Кровь полилась бурным потоком и замерцала жёлтым цветом.
Парень десятки раз то увеличивал, то уменьшал меч. Перебегал с одной локации на другую. И резал мягкие ткани на мельчайшие кусочки. Спустя какое-то время он добился того, что раны стали затягиваться куда медленнее. Он не стал останавливаться на достигнутом прогрессе, и закрепил результаты новым шквалом безжалостных атак.
Наконец, парень решил, что нанёс достаточно увечий и выбрался из головы Химеры. Монстр с синими огоньками в глазах, сидел оцепеневший подле статуи. Изо лба выглядывал кончик лезвия короткого меча.
Эмир решил оставить меч торчащим в черепе, для пущей убедительности. Он уже придумал себе правдоподобную легенду о том, как объяснить победу над монстром с жёлтой аурой. Его непременно будут допрашивать и поэтому понадобятся материальные доказательства.
Парень взобрался к солнечному сплетению Химеры и вошёл в плоть крохотным жуком. Давление ауры выталкивала его наружу, но он не собирался отступать. Цепляясь руками и ногами он пробирался вперёд.
Внутри жар жёлтого источника опалял словно солнце. Эмир видел, как густые потоки энергии распространялись во все стороны. Рука коснулась источника Химеры. Неимоверная энергия сжигала и плавила плоть. Тысячи раскалённых иголок вонзились ему в нервные клетки.
— Деактивировать режим Скарабея, - велел Эмир Фантазму сквозь невероятную боль.
Мир содрогнулся и стремительно увеличился вокруг. Изнутри солнечное сплетение монстра взорвалось, и оттуда вырвался человек, всё увеличивающийся в размерах, пока не обрёл обычную форму. Обеими руками парень схватил энергетический узел солнечного сплетения, представляющий из себя окровавленный сгусток нервных окончаний. Сгустки жёлтой энергии, словно струны, с гулким гудением отрывались от источника один за другим.
Эмир взревел и приложил больше усилий. Сгустки лопались быстрее и быстрее. Последняя струна надорвалась, и парень по инерции отлетел назад. Он перекатился несколько раз, крепко вцепившись в окровавленный изрыгающий молнии кусок мяса, прежде чем сумел остановиться.
В груди Химеры зияла небольшая дыра. Жёлтые всполохи энергии по всему телу монстра одновременно погасли. Тело потеряло всякую волю и рухнуло мордой вперёд. Тёмная кровь струёй потекла изо лба, ушей, ноздрей и солнечного сплетения. После девяти сотен лет заточения Астерий погиб.
Синие огоньки покинули безжизненное тело и направились к своему хозяину.
Эмир дождался огоньков, затем распахнув рот по шире, заглотил источник Химеры. Раскалённым метеором энергетический узел опускался по горлу, пока не замер рядом с солнечным сплетением парня. Внутренности нещадно сгорали. Давление росло. Сосуды и жилы вздулись от невероятного напряжения. Ему казалось, что его разорвёт на части без остатка. Жёлтая аура была слишком могущественной для него.
Эмир сжался, стиснув кулаки и взревел что есть силы.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
[Предупреждение! Перенапряжение организма носителя. Высвобождаю дополнительные резервы Эфира для стабилизации]
Парень ощутил, как внутри него сливаются воедино две звезды. Одна красная. Другая жёлтая. При столкновении они высвободили могучий всплеск оранжевой энергии. Мышцы и внутренности разорвались в клочья.
[Внимание! Множественные внутренние кровоизлияния в теле]
По мраморному полу, статуи и позолоченному трону появились мелкие трещины. Золотой жетон выпал из изголовья трона и металлическим стуком прокатился по полу.
Оранжевая аура взвилась вверх, затем свернулась и струёй втекла в источник в солнечном сплетении. Скарабей в груди сменил цвет на оранжевый.
Два источника искрились, дополняя друг друга: один во лбу, другой в груди.
Эмир ощутил невероятную мощь внутри себя. Она приятно разливалась по сосудам, попутно восстанавливая нанесённый прорывом ущерб.
Мир вокруг него преобразился и наполнился яркими красками. Чувства обострились до предела. Зрение, слух, обоняние, вкус и осязание усилились в несколько раз. Каждая клеточка, каждый сустав чутко отзывался и напевал ему о переполняющей их силе. Он будто переродился в новом более совершённом теле.
Эмир вышел из Резонанса и посмотрел на безжизненное тело Химеры. Оно лежало в луже тёмной крови, которая сливалась с чёрным мрамором. Чуть поодаль находился заляпанный кровью светящийся золотой жетон. Парень поднял жетон на руки, вытер его от крови.
— Спасибо тебе, Астерий! – произнёс Эмир напоследок, поднимаясь по узким лестницам.
Несколько вздохов и парень скрылся в тёмном проходе, ведущий наружу. Комната Химеры осталась позади.
Глава 49. Одиночка
— Вот твои погоны и форма, - с довольной улыбкой произнесла Акане.
Дункан положил Эмиру на кровать новую серую форму и погоны офицера.
— Собирай вещи и переодевайся. Мы отвезём тебя в Исследовательский центр. Я убедила руководство, что от тебя там будет больше пользы, чем на боевых миссиях. И безопасней.
Акане с Дунканом вышли из комнаты казармы. Эмир остался один и посмотрел на погоны пурпурного цвета с одной звездой. Он стал офицером Стражей. На шаг ближе к спасению родных, если они все ещё живы. Парень глубоко вздохнул, он не чувствовал радости и ликования по этому поводу.
В казарме новобранцев стояла тишина. Кроме него в здании никого не было.
***
Тремя неделями ранее
Конфликт между Стражами и Гильдией разгорелся с новой силой. Храм вынужден был признать претензии Стражей и принять их сторону. Гильдия, какими бы они мотивами руководствовались, поступила низко, вмешиваясь в ход испытания огнём.
Крах задумки леди Элейн обернулся для неё сокрушительным ударом по репутации. Она всё ещё оставалась старшим адептом, но её голос убрали из совета высшего руководства Гильдии, по меньшей мере лет на тридцать. Орган Мудрый, глава Гильдии, принёс официальные извинения лидеру Стражей Густафу Молоту за причинённые им неудобства и пообещал возместить ущерб.
Допрос на этот раз не был таким пристрастным по отношению к Эмиру. Ему доверяли. Он уже второй раз спас новобранцев от неминуемой гибели, чем проявил свою доблесть и храбрость. Старшие офицеры по достоинству оценили его поступок и не стали глубоко вдаваться в детали, каким образом ему удалось поглотить ауру Химеры. О наказании за нарушение запрета не было и речи.
Особенно пылко вступился за Странника Родрик Амбер. Старик был крайне признателен за спасение внука Эмиру и Конору. Потрясённого пережитым в лабиринте и раненого Златана отправили домой сразу после экзамена.