Страница 9 из 9
Доктор Троакар начал набирать цифры на диске, встроенном в бронзовый бок кибернетического ящика.
Инженер-оператор уселся за пульт управления, другой стоял около доктора, ожидая команды.
- Дать ток на мощность № 3.
Где-то под землей угрожающе загудели мотор-генераторы. Яркая красная лампа загорелась на пульте. Окружающие попятились, а Лаксам спряталась за спину Ратапуаля.
- Успокойтесь, мадам, это же совершенно безопасно, ободрил ее доктор.
Только император стоял хладнокровно, помахивая перчаткой. Наступал и его звездный час.
- Господин де Ко, приступайте!
Пальцы оператора забегали по пульту. Дверца бункера № 1 открылась, огромная, как пасть Левиафана, и рабочие начали складывать туда с подъехавшего автопогрузчика ящики. Когда эта операция была закончена и доктор проверил, прочно ли закрыт люк, он обратился к Фуркалю:
- Ваше величество, вам предоставляется честь нажать вот этот рычажок.
Сознавая историческую важность момента, Фуркаль подошел к пульту и опустил рычажок.
Подземный гул усиливался.
Доктор смотрел на секундомер и командовал:
- Второй усилитель. Счетчик атомов. Электронный контроль.
Красная лампа погасла. Зажглась зеленая.
- Так. Бункер № З!
За прозрачной стенкой возник крупный предмет. Доктор сам опустил другой рычажок на пульте, задняя дверца опустилась, и по ней скатился на рольганг новейший легкий танк, оснащенный атомными ракетами.
Вздох облегчения пронесся среди свиты, раздалось дружное "ура". Фуркаль захлопал в ладоши.
А доктор нажимал никелированный рычажок и с интервалами в пять минут из машины выходили и уползали в сторону танки, новенькие, камуфлированные пестро, как ярмарочные игрушки. Второй. Третий...
Подземный гул нарастал. Вдруг зеленая лампа потухла, и с необычайной яркостью вспыхнула вторая красная, под ней третья. К подземному гулу присоединился зловещий голос сирены, от которого мурашки побежали по коже.
- Черт! - доктор кинулся к пульту и, оттолкнув оператора, начал лихорадочно нажимать кнопки и передвигать рычажки.
Но было уже поздно. Над цехом возникло солнце, ярче земного светила в тысячу раз.
Слепая девушка, находившаяся за двести миль от очага взрыва, увидела свет и спросила: "Что это?".
Огненный шар расплывался, превращаясь в багровочерный грибовидный столб. В чудовищном гуле было испепелено в радиусе десяти миль все живое и неживое: и цехи, и институт со всеми его комплексами и лабораториями. Ядерный взрыв превратил в неосязаемую пыль императора и его приспешников с их пышными титулами, орденами, с их властолюбием, алчностью и страстишками, прежде чем они успели что-либо сообразить.
Уцелел только Рун-Рин, потому что находился отсюда далеко-далеко, под синим небом Индии.
Машину он не имел возможности уничтожить. Но успел извлечь из блоков долговременной электронной памяти главного компьютера информацию о весьма существенной детали в кибернетическом бункере: устройстве, регулирующем балансирование массы и энергии. Лишенная такого устройства машина выделяла, как нежелательный побочный продукт, излишек энергии, побольше, чем освобождается при взрыве водородной бомбы.
Рун-Рин не смог уничтожить машину, законченную ранее на две трети. Она уничтожила сама себя.
Так заканчивается новый вариант очень старой истории о волшебной лампе Аладдина, которую Шахразада поведала как-то царю Шахрияру.