Страница 24 из 45
– Надо же! Ты вспомнил вдруг, что кого-то оставил в лесу одного? Ложка похлебки спокойно в глотку не шла? – в моем разумении сейчас не было преступлений, в которых не был бы виноват хмырь.
– Об этом тяжело забыть, – вздохнул притворно мужчина. – А ты уже нашла себе подругу по разуму?
– В Черной топи явный недостаток достойных собеседников, – первые слова я выделила специально, надеясь на дремлющую совесть в душе мужчины.
– Так надо было, принцесса. Меня не было всего час, не думал, что ты проснешься так рано.
– Перина была жестковата, – буркнула я, отвернувшись обратно к озеру. И даже умом понимая, что Ратмир был в своем праве, огромная капризная заноза, сидевшая внутри меня, все равно не давала жить спокойно ни мне, ни окружающим.
– Русалки не лучшая компания для феи, а уж Мурка так и подавно.
– Сама разберусь, – ответила я, хотя так хотелось сказать, что компания хмыря не лучше.
– Не май месяц, застудишься.
– Феи не болеют.
– А еще они летают.
Я подскочила на камне как ужаленная, хотя еще мгновение назад собиралась сидеть на нем до победного и прорастать корнями. Ратмир победно улыбнулся, глядя на меня. И еще больше расплылся в улыбке, когда я поскользнувшись на гладком валуне, рухнула вниз в его объятья.
– Хорошая тактика. Ты потом еще с трамплина попробуй, – похвалил меня не понятно за что хмырь. А когда я поняла…
– Ты! Невыносимый!
Одобрительный кивок Ратмира.
– Думаешь только о себе!
Ратмир пожал плечами, но все равно кивнул.
– Думаешь, не справлюсь без твоей помощи?
Хмырь усиленно закивал.
– Это мы еще посмотрим! – вздернув подбородок и с трудом вернув сапоги на влажные ступни, я выцепила взглядом лесную тропинку и пошла по ней.
– В другую сторону, – с трудом сдерживаясь от смеха, проговорил Ратмир, наблюдая за фейской эмансипацией.
Расправила плечи, и с горделивой осанкой вновь прошла мимо мужчины. Он, хрюкая и посмеиваясь, пошел следом.
“Доберусь до ближайшего города и поминай как звали” – успокаивала себя мысленно я.
Тропинка очень быстро вывела нас из чащи. По проселочной дороге стало идти намного удобнее, а главное быстрее. Если бы не клубы пыли, что оседали даже на зубах от резких порывов ветра. В животе раздалось жалобное урчание, но раздобыть краюшку хлеба где-либо еще, кроме заплечной сумки хмыря, не представлялось возможным. Поэтому я шла молча дальше, сцепив зубы для пущей надежности. Я сама по себе!
Земля мерно загудела под ногами, вскоре послышался топот копыт. Одарив Ратмира надменным взглядом, я уже представляла в уме как нас нагоняет экипаж и как они любезно, и никак иначе, соглашаются меня подвезти.
Но вместо желаемого экипажа за нашими спинами показались три всадника, и вид их был настолько отталкивающим, что я бы ни за что не согласилась с ними вместе ехать.
– Твоя? – поравнявшись с нами, один из банды грубо обратился к Ратмиру.
– Не-а, сама по себе, – беззаботно отозвался хмырь, а я даже спиной почувствовала его довольную усмешку.
Три оскалившиеся до безобразия рожи тут же обступили меня, и я имею в виду вовсе не лошадей.
– Эй, красавица, куда путь держишь?
– Давай прокачу на своем жеребце? – от заливистого смеха троицы у меня едва не заложило уши.
– Э, нет, я первый увидел, – схватив меня за руку, один из всадников потащил меня на себя, сверкая при этом одним единственным золотым зубом, не пойми как затесавшимся среди черных гнилых собратьев.
– А может мы у красавицы спросим? – рывок в другую сторону.
– Это лишнее, – снова загоготала троица, начиная смаковать во всех подробностях свои ожидания от времяпровождения со мной. Оно явно грезилось им приятным, а вот я была другого мнения.
“Золотой зуб” спрыгнул с лошади и с распростертыми объятиями двинулся в мою сторону. Испуганно отпрянув от него, я угодила прямиком в лапы другого его дружка.
– Кажется, краля определилась, – с мерзким смешком, мужчина начал свои попытки пробраться под мою куртку.
– Отпусти ее, – раздался спокойный голос сбоку.
Ратмир стоял, скрестив на груди руки и лишь перекатывал соломинку в зубах.
– Тебе не дала, так ты теперь нам не даешь повеселиться?
– Отпусти, – все также спокойно произнес хмырь, даже не сдвинувшись с места. – Девушка против.
Троица надсадно захрипела от смеха, поражаясь тому факту, что им придется считаться с моим мнением видимо.
– А то что? – “Золотой зуб” вытащил нож и как-будто между прочим стал чистить им свои ногти, такие же черные как и его гнилые зубы.
Скосив взгляд в его сторону, я увидела как Ратмир сбросил с плеч сумку. Его движения были медленными и размеренными, что вызвало очередную порцию веселья у приятелей. Но едва его поклажа коснулась земли, он быстрой тенью метнулся к вооруженному мужчине. Крепко зажатая, словно в тисках, в грязных лапах разбойника, я лишь услышала хруст кости и звон металла от упавшего ножа.