Страница 2 из 44
- А впрочем, мне всё равно, кто она, - неожиданно проскрипел старик, уже более снисходительно. - Сегодня всё равно последний день моей работы. С нового года на пенсию выхожу. А пенсии у нас не то, чтобы большие…
Увесистый мешочек торопливо перешёл из рук в руки, тяжело звякнув. Старикан довольно крякнул, похлопав себя по карману. А потом взмахнул рукой, и с его сухой морщинистой ладони, напоминающей птичью лапку, сорвалась синяя сверкающая цепь. Метнулась ко мне, немедленно обвилась вокруг моих запястий, захлестнула и притянула их к стене по обе стороны от тела. Я дёрнулась, но не могла сделать и шагу. Словно букашка, которую пришпилили булавкой в рамочку.
- Вот так-то колдовать она не сможет, даже если умеет. Забирай. А я пойду, пропущу стаканчик на честно заработанные.
И старик повернулся к выходу, чтобы оставить в камере меня с Люпеном наедине.
Я подавила трусливое желание всхлипнуть. Ну вот, а ведь даже с котом своим не попрощалась. Понятия не имею, куда его этим жутким порталом зашвырнуло…
Старик до двери дойти не успел. Остановился, прислушался. Теперь и до меня донёсся звук, который я не сразу разобрала, оглушённая переживаниями. Снова шаги где-то за дверью – на этот раз быстрые, гулкие, тяжёлые. Замерли у двери снаружи.
Раздалось жалобное мяукание. Я вздрогнула.
- И откуда ты такой взялся тут?
Низкий мужской голос. Красивый. Удивлённый.
Я бы тоже на его месте удивилась, хотя понятия не имею, как незнакомец умудрился разглядеть Уголька в темноте – даже я на него пару раз наступала когда-то. Он же до невозможности чёрный! Разве что этот некто в темноте видит ещё лучше кота.
Скрип двери. Я вскинула голову, досадуя, что массивная туша Люпена мне основательно загораживает обзор.
- Мы ждали вас только завтра, - недовольно каркнул старик.
- Решил пораньше войти в курс дела. До меня доходили слухи о том, что в Тормунгальдском лесу творятся странные вещи. А что, есть какие-то затруднения с передачей должности?
Кто бы там ни зашёл в камеру, он явно терял терпение. И кажется, привык, чтобы ему всё подносили на блюдечке.
- Совершенно никаких. Вот, пожалуйста, как по заказу – перед вашим приездом изловили в лесу последнюю ведьму. Будет чем вам заняться в Новогоднюю ночь. А я пойду праздновать, - недовольно проворчал старик и торопливо засеменил к выходу.
- Но как же?.. – кисло бросил вслед ему бургомистр.
Вместо ответа старикашка ловко юркнул в сторону, протиснулся мимо вошедшего мужчины, который, кажется, обладал немалыми габаритами, и исчез, как не бывало.
Кажется, кого-то только что ловко обманули и присвоили денежки за так! Вот только мне от этого не холодно, не жарко, потому что рук мне так никто и не подумал развязать.
Я вытянула шею, пытаясь рассмотреть, что там за новое несчастье на мою бедовую голову.
- А я вообще-то не понял, почему в камере посторонние.
- Мэтр Люпен, к вашим услугам, местный…
- Если я правильно понял, что здесь происходит – а сдаётся мне, понял правильно, то мы с вами, "мэтр местный", ещё непременно поговорим! И разговор этот вам очень не понравится. Так что вон отсюда – и чтобы духу вашего здесь не было на счёт три. Раз!
До счёта «два» Люпен дожидаться не стал, его словно ветром сдуло. В камере как-то неожиданно стало тихо, легче дышать и гораздо просторнее. А главное, ничего больше не загораживало обзор.
Я робко подняла глаза и споткнулась о взгляд двух синих льдин. И даже не сразу сообразила, что вот этот высокий темноволосый мужчина лет тридцати на вид с военной выправкой, затянутый во всё чёрное по самое горло – возможно, худшее, что со мной сегодня могло случиться. Потому что у меня был шанс обдурить Люпена, найти лазейку в магии старого маразматика, но от этого человека, от которого за версту несёт силой, я точно никуда не денусь.
На меня внимательно и спокойно смотрел новый, свежеиспечённый Инквизитор города Тормунгальда.
- Миа-а-а-ау!!
А на его плече нагло восседал Уголёк. Мой личный, между прочим, кот! Вернее, практически ещё котёнок. Но собственноручно же выкормленный! Предатель.
Инквизитор поднял руку в чёрной перчатке и ссадил кота на пол. Зараза немедленно принялся тереться об Инквизиторские ноги. Убью, если доберусь! Хотя вряд ли доберусь. Но попытаться стоит.
- Отпустите, а? Добрый… кхм… господин.
Я состроила жалобное лицо и потрясла в воздухе кистями рук для убедительности.
В синих глазах зажглась ирония.
- Непременно. Но не раньше, чем удостоверюсь в том, что ты не ведьма. А на этот счёт у меня большие сомнения.
Инквизитор бросил красноречивый взгляд на потолок, где по-прежнему вертелась и вспыхивала разноцветными огнями моя лампочка. Лампочка испуганно вздрогнула и зависла на приглушённом оттенке свечного пламени, подчиняясь явно умелому магическому воздействию.
- Всё-таки не хотелось бы за свою доброту получить смертельное проклятие в спину.
Мужчина невозмутимо уселся на деревянный стул напротив, сложил руки на груди и принялся меня изучать.
- Ну что, поговорим?
Я смотрела в смятении на человека перед собой, закусив губу, и понимала, что всё-таки неправильная я ведьма. Невезучая. Потому что достался мне явно какой-то неправильный Инквизитор. Возможно, даже бракованный. Там, где делают Инквизиторов, что-то явно пошло не так. Им же положено внушать страх и трепет! А с появлением этого вот, мне на душе неожиданно стало как-то подозрительно спокойно. Как будто не его бояться надо, а он сам меня защитит от кого угодно.
Как будто я всё-таки дождалась своего новогоднего чуда.
С Новым годом, мои дорогие! Счастья, радости, всего самого доброго и светлого! И эта история будет доброй, если что, пусть вас обстоятельства знакомства героев не пугают ;))) кто меня знает, вряд ли сомневается, кто не знает - присоединяемся, подписываемся и вперёд читать всё подряд! :D