Страница 33 из 73
– Говорят, на восточном выходе из города поймали шуршу, мелкую нежить, которую не видели уже лет тридцать.
Шуршу значит. То, что нежить искала Тео, я догадывалась. Шла по следу, но сбилась. Только почему на крепостной стене? Ведь потерять аромат крови она должна была только недалеко от 'Кобылы' – на большие расстояния моей маскирующей магии вряд ли бы хватило. Почему тогда на выходе из города? Тварь шла назад к хозяину?
– Шурша металась вдоль стены, там где пост выпивохи Пьюса, он нежить вначале принял за игру воображения после доброй порции медовухи. А стоит Пьюс аккурат напротив 'Кобылы'. Представляете?
Еще как представляю! Но почему же 'животное' не зашло внутрь? Купол от МУБ еще не активирован и тот, скорее реагирует на нежить звуковым сигналом, чем реально отпугивает. Что отвлекло шуршу? Надо бы обдумать хорошенько.
– А что еще говорят?
– Что давненько короля не было видно, а тут еще нежить...
Угу. Волнения, разброд и шатание. Очень уж привыкли жители Орлума видеть Сигурда и Тео. Балов, конечно, король не устраивал, но как-то был всегда на виду. А теперь? На волне слухов это исчезновение чревато. Наверняка ничего серьезного – верю, что его величество в безопасности, иначе бы Тео так спокойно чаи у меня не распивал, но как предугадать мысли толпы? Тео точно надо выйти на свет, вкупе с поднявшимся 'куполом' станет тем самым успокаивающим фактором. Как мне не хочется удержать ишхасса у себя в спальне, но... не стоит забывать, что нельзя вставать между мужчиной и его гордостью. И работой.
Вздохнула. Останется только сидеть в четырех стенах 'Кобылы', да изредка выходить в город, если Дарвин согласится. Веселенькая перспектива.
Кстати, а где дракон? Я его с того самого вечера как нашла Тео не видела. Куда пропал? Сомневаюсь, что он так задержался в увеселительном заведении ромеи Малкин. Что-то серьезное? Но вот что?
– Понятно, – кивнула Пуффе, который внимательно следил за моим выражением лица, – а ты случаем не в курсе, где дракон?
– Совершенно случайно слышал, что ирр Дарвин отбыл по делам на север и будет через пару дней.
Нет, ну вот обещанной защиты ни на грош! Опять куда-то улетел. Хотя на что я рассчитывала? Я ему не родня, не побратима. Так, любопытная девочка. Так что стоит быть благодарной хотя бы за участие. Вздохнула.
– Иди, послушай, что творится в городе, загляни к рому Питтерсу и рому Тувве. Может слухи какие-нибудь интересные.
Пуффе хмыкнул и, прихватив очередное яблоко, двинулся к выходу. Да, на голубятне будет интересно послушать: Андрэ не самый сдержанный мужчина, на раз выбалтывает обо всем происходящем. Письма не читает, но подмечает много любопытного, а потом болтает направо и налево. В основном правда с моими мальчиками, но кто не поручится, что только с ними?
Надо рассказать Тео о слухах: он ими интересовался. И заодно узнать о планах ишхасса – может он завтра покинет меня?
Под внимательным взглядом слуг, нагрузив очередной поднос едой и бутылкой красного вина, двинулась к своим комнатам. Об аппетите Грэгорика персонал слагал легенды, сейчас, как мне кажется, все уверились, что безопасник ест словно боров – много и часто. Пусть думают что хотят, но Тео ранен и регенерация требует много энергии. Заодно попробую одно средство, то о чем читала в одном из манускриптов: бокал вина с капелькой своей крови.
Как и ожидалось, Тео и Грэгорик спорили. О войсках. Ишхасс настаивал на дюжине каких то 'ястребов', безопасник – на целой армии регулярных войск. Эмерти закономерно злился и обстановка явно накалялась. Странно, что Грэгорику столько позволено. Не заметила таких уж теплых чувств между этими двумя. Хорошие друзья? Не сказала бы. Скорее хорошие знакомые, кого перед остальными людьми называют 'другом', не доверяя при этом до конца. Был ли оборотень незаменимым сотрудником? Тоже нет. Его поступки порой были откровенно глупыми и никак не вязались с должностью, которую Грэгорик занимал в МУБ. Так что? Загадка.
– Прекратите ругаться, а то раскроете себя, – не удержалась я от шпильки, глядя на раскрасневшегося Грэгорика.
– О! Еда! – оживился оборотень, отвлекаясь от спора.
– Друг, я вот смотрю на тебя и понимаю, что, сколько вижу, столько ты ешь, – недовольно буркнул ишхасс, тоже отвлекаясь на поднос. Хотя, казалось бы, перекусывал совсем недавно, – надеюсь ты Тину хотя бы не объедаешь?
– Какие счеты между друзьями? – невинно улыбнулся Грэгорик в ответ на упреки Тео.
– Он же молодой растущий организм!
– Во-во! Я молодой растущий организм, – охотно поддержал меня безопасник, не замечая ехидства в голосе.
– В ширь, – любезно подсказала.
– Угу... в ширь, – кивнул оборотень, накладывая на тарелку очередной кусок мяса.
Хихикнула. Грэгорик, осознав сказанное, метнул на меня злобный взгляд и третий кусок брать не стал. Неужели обиделся? Тео внимательно следил за безопасником, будто бы считал, сколько кусочков мяса возьмет оборотень. Экономия похоже в крови у Ишхасса.
– Ну что там с нашими заговорщиками?
– Не лезь в это дело, тебе своих проблем хватает!
Стушевалась. Хватает, не спорю же. Но голова пока варит, да и свежий взгляд на вещи. Не со зла же!
– Нужно сначала найти кому это выгодно, – с важным видом произнесла, накладывая на хлеб кусочек буженины, решив проигнорировать выпад Тео, – кто станет королем в случае пропажи Сигурда?
– Конечно же, мы до этого не догадались, о лучезарная! – ехидно пробубнил с полным ртом Грэгорик.
– Я. Будешь подозревать меня?
В отличие от оборотня, в голосе Тео ни грамма ехидства. Я поперхнулась. Значит действительно. Я могу стать королевой! Некстати вспомнился недавний сон. Моя персона посреди бальной залы, блеск драгоценностей и вожделение на лицах придворных. Помотала головой.
– Может святоши? – я задумчиво откусила импровизированный бутерброд, – а что? Если власть не светская заинтересована в смене правящей фамилии, то духовная.
– Каким образом?
По глазам Тео я видела, что он действительно заинтересован. Воодушевилась. На самом деле ляпнула не подумав, а теперь мне кажется, что предположение не такое уж неверное.
– Кто выиграет в случае войны с Ашур? Жрецы. Куда пойдут люди в защите от чужих богов, к своим, очевидно же. Подношения, золото за молитвы. Ну и, в крайнем случае, если не будет тебя и короля, в чьих руках окажется власть?
– Священного синода, до поединка, – задумчиво изрек Тео.
Вот тут уже заинтересованно на ишхасса смотрели я и Грэгорик. Что за поединок такой? Судя по взгляду оборотня тот тоже не в курсе. Значит, об этом не особо распространяются. Приятно, что я чего-то не знаю, не потому что я дурочка, а потому, что это тщательно скрывают.
– Проверь, – Тео кивнул Грэгорику, – куда выезжали верховные жрецы десяти старших богов, не связано ли приобретение земель вокруг столицы с ними и все что покажется странным.
– Хорошо, – кивнул оборотень, сворачивая буженину с листьями сала.
– Немедля, Грэг! – рявкнул ишхасс, после того как безопасник собрал очередной бутерброд.
– Даже поесть не даешь! – возмутился Грэгорик, тем не менее поднимаясь со стула.
– Тебе хватит, а то бока наел, небось ни один норматив не сдашь!
– Я, между прочим, помогал твоей невесте справляться с депрессией! – возмутился оборотень.
– Съедая запасы, чтобы это не досталось ей?
– Считай что мои лишние килограммы это ее, – недовольно буркнул Грэгорик у самых дверей из комнаты и, показав нам язык, выбежал в коридор.
– Детский сад, – я покачала головой.
– Идиот, – недовольно припечатал Тео, – какие слухи на улицах?
Вздохнула... снова о делах. А о нас когда?!
ГЛАВА 9
Кратко пересказала разговор с Пуффе. Ишхасс задумчиво кивал и молчал. Какие мысли бродят у тебя в голове, Тео? Надеюсь, я в них есть. Хотя бы на минуточку!
– Хорошо, надо будет этого мальчика отправить ко мне в поместье, расспросить, послушать куда делись родители. Никаких праздников у нас точно не намечалось. Сообразительный он у тебя?