Страница 31 из 73
Тогда и можно подумать об открытии модного дома, но уж там я точно найму какого-нибудь модного дизайнера. Не хочу, чтобы еще и по нему написали разгромную статейку. Умом то я, конечно, понимаю, что статья заказная, но обидно же!
На втором этаже сделаю шляпную мастерскую, а на первом буду подавать чай, глинтвейн и коктейли. Сделаю необычный пункт меню: напиток по впечатлению. Пусть гостьи гадают, что именно им подадут, а бармэн сделает что-то, что ассоциируется с посетителем. Может быть, хихикающая девочка лицеистка получит сладкий клубничный коктейль с мятой? Или дама, слегка за тридцать, напиток с необычным сочетанием лайма, огурца и апельсина? Я пробовала, на удивление вкусно, свежо и в тоже время терпко. Думаю, этого точно нет нигде и должно иметь успех.
Фактически кроме рестораций в Орлуме нет других вариантов, куда повести девушку или пойти женской компанией. Я планирую сделать кондитерскую на первом этаже недорогой и интересной для девушек всех возрастов. У меня должны хотеть быть! Иного не дано. И я сделаю так! В конце концов, тут у меня точно конкурентов нет.
Устало потерла виски. Какое-то тяжелое начало утра. Проследила взглядом за порхающей между гостями вдовушкой. А она явно повеселела! Неужели ей настроение так подняла весть о скором замужестве? Кхм.. а Крэга-то я еще даже и не спросила! Перевела взгляд на охранника и хмыкнула. Ну, естественно! 'Висельник' лениво оглядывал зал, но неизменно, спустя какое-то время, находил глазами Ирну.
Интересно чем пленила его вдовушка? Нет, женщина определенно красавица, а фигура у нее не хуже любой молодки, но ведь и наши официанточки – одна другой краше, постоянно вьются вокруг молчаливого вышибалы. И его – не трогает. Так что такого в Ирне? Ведь не самая завидна невеста: простая крестьянка, четверо девок на руках, которым со дня на день надо приданное собирать, у самой вдовушки за душой нет никакого хозяйства, или того, что можно в дом к мужу принести. То, что Ирна бьется, собирая последние медные монетки дочкам, мало кто в курсе, так почему? Или Крэг планирует просто развлечься?
Встретилась глазами с вышибалой и поманила мужчину пальцем. Пожалуй, стоит поговорить с ним насчет судьбы Ирны. Крэг легко отошел от двери и казалось – вот он около стены, и тут же лавируя между столиками, почти около меня.
– Хотели меня видеть?
Кивнула и замялась. Ну и как начать разговор? 'Дружище, я решила тебя женить'? Крэг не мой человек, он не обязан мне подчиняться, да и согласится ли мужчина?
– Слышала, лей Грэгорик вздумал обижать Ирну.
– Пытался, – усмехнулся 'висельник', присаживаясь за столик.
К нам моментально подбежала девочка-подавальщица. То ли я их, наконец, выучила и основательно припугнула, то ли красуются перед Крэгом. Заказала два чая и себе сырники. Вышибала на работе, нечего засиживаться, а вот я лично не завтракала.
– Флиртовала? – поинтересовалась у мужчины, проводив взглядом официанточку.
Что примечательно, Крэг даже не покосился в сторону стройной девушки в соблазнительном 'драконьем' сарафане. Любопытно.
– Безбожно, – Крэг улыбнулся.
Постучала пальцами по столу. Нет, я-то понимаю, что Ирне тяжело, что флирт – своего рода способ отвлечься от гнетущих мыслей. Как будто не слышно как она нет-нет да и заходится плачем в комнате, а девочки наперебой ее успокаивают, но на утро вдовушка свежа и улыбается гостям. Даже соседским кумушкам на рынке, которые так и норовят пошептаться за ее спиной. Стервозная баба, кто же спорит, но есть у Ирны и положительные черты.
– Замуж ей надо, – выдала задумчиво, стрельнув глазками в сторону вышибалы.
Спокоен и безмятежен, но в сторону кухни посмотрел. Думает, что я веду речь об Анри? Да кому нужен этот тюфяк? Даже когда услышал, что я Ирну замуж отдаю, ни слова мне не возразил. А если бы любил по-настоящему?
– Надо.
– А ты? Ирна же тебе нравится.
– Неужто отдашь, за висельника? – мужчина подался вперед настолько резко, что даже напугал меня.
То есть Крэга останавливал сам факт, что Ирна сама за себя в его представлении не отвечает? Интересно девки пляшут...
– Уж не знаю, какие грехи за тобой в прошлом, но сейчас ты проявил себя как честный и ответственный человек, – я пожала плечами, – да и за Ирну вступиться только ты решился.
Мужчина сел прямо, молча разглядывая свои сцепленные в замок руки. Лицо – непроницаемая маска. О чем он сейчас думает? Неужели прозвище 'висельника' так его задевало? Отравляло разум и душу?
– Она же тебе нравится? – сделала я попытку допытаться у мужчины ответа.
– Меня приговорили к повешению за убийство, – выдал внезапно глухо Крэг, – я убил свою жену. Сарну. И еще одного мужчину. Дворянина.
Я потеряла дар речи. Я слышала другие сведения, в том числе и от Ульри. Гораздо кстати более логичные, чем то, что озвучил сам Крэг! Чтобы мой охранник и поднял руку на женщину?! Сколько наблюдала за ним, у него было весьма трепетное отношение ко всем моим подавальщицам, поварихе и горничным. Каждой помогал: то ведро донести с водой, то тушу оленя с холодного ларя, да хотя бы дверь придержит.
– Нужен тебе такой в 'твоих' людях, лея?
Потрясенно смотрела на охранника лихорадочно думая. Я-то думала, что Крэга пытались повесить за мародерство. Мало ли тогда после пожара было любителей поживиться добром. Голодные, усталые люди пытались выжить и оправдать кражу, лично для меня, было несложно в той ситуации. А убийство? Да еще и жены. Знали ли об этом мои 'домашние'? Сама Ирна?
Официантка принесла чай и сырники и я кивком отпустила девушку. Пока размазывала сметану по творожному шарику, задумчиво рассматривала Крэга. Мужчина был спокоен. Словно он заранее принял все наказания мира и теперь просто отбывает повинность в своей собственной темнице.
– За что?
Охранник посмотрел на меня угрюмо. Да! Я вздумала лезть в душу, но он работает у меня, отвечает за безопасность моих людей, альтеи короля!
– Сарна... она была красива. Очень. И любила украшения, блестящие ткани и любоваться на свое отражение часами. Она всем нравилась, и не стыдилась оказывать знаки внимания другим.
Вот же сорока! Покосилась на Ирну. Похоже? Пожалуй. Получается, моему вышибале нравится один тип женщин. Крэг убил из ревности?
– Но скорее флиртовала, чтобы напомнить себе, что желанна и прекрасна, – мужчина криво усмехнулся, – я не возражал. Могут быть у женщины маленькие слабости? Пусть. А потом мы переехали в Орлум. Голод, пожары по всем городам, засушливое лето... это сказалось на всех. С работой было тяжело, а Сарне все хотелось новых платков, башмачков, лент и булавок.
Как пить дать из ревности! Глупая баба попалась. Нет уж, Ирна не такая. Она конечно смотрит голодными глазами на очередной писк кутерье, но, вздохнув, откладывает девчонкам на обучение и Энае на приданое. Думает, что я не вижу и скупает какие то ткани, красивую посуду: все что может пригодится девочке в гостинице. Даже младшие дочки вяжут что-то вроде салфеток сестре на свадебный 'взнос'.
– А потом пришел дворянчик и предложил много денег за пару ночей. Я как раз на смене был в порту, грузили в ночь большие корабли с островов, до дома далеко, – Крэг сжал в руках полотняную салфетку, – да хоть бы сто раз раздвигала уж ноги перед дворянчиком. Демоны бы с ней, шлюхой. Но заезжий лей попросил нашу дочь. Амике всего одиннадцать было.
Сырник безобразнейшим образом упал у меня изо рта. ЧТО?! У Крэга еще и дочь была? Вспомнила, с какой заботой он иногда смотрел на дочек Ирны и моргнула.
– И Сарна согласилась. Решила, что чай не сахарная девка, все равно ж в деревнях рано взрослеют, не городская неженка. Забудется. Зато столько золота! Мне бы в порту столько и за год не заработать. Собственную дочь опоила и подложила под этого ублюдка.
Я молчала. Кусок в горло не лез. Вот так мать! Нет уж, я была кардинально не права, когда решила, что Ирна похожа на эту Сарну! Когда нужно было вдовушка легла сначала под пьяницу, лишь бы девочки были пристроены, потом под дебилушку сына старосты, только ради того чтобы не тронули среднюю дочку. На колени передо мной опустилась не от сильного восхищения мной. Все ради малышек.