Страница 96 из 114
Вахтерша спала. Я даже не думала, что мне может настолько повезти, но сомнений в этом не было ни малейших. Храп, стоявший в холле, подстроить было нельзя. Я никогда еще в своей жизни не слышала, чтобы человек так сильно храпел.
- Какой кошмар, - пробормотала я себе под нос.
- Хр-р-р! – кажется, вахтерша была со мной солидарна и от своего храпа особого удовольствия не получала, но справиться с ним никоим образом не могла.
Я, крадучись, прошла мимо неё. Женщина на секундочку затихла, а потом завела новую руладу, ещё громче предыдущей.
Выдохнув с облегчением, я продолжила свой путь. Ступала медленно и максимально тихо, надеясь, что сейчас под ногами у меня ничего не будет скрипеть и трещать. Нельзя сказать, что это мне чудесно удавалось, но через несколько минут я все-таки поднялась по широкой парадной лестнице наверх.
Конечно, глупо было красться, отправляясь в архив, где хранилась информация из Канцелярии Любви, ведь я имела полное право там пребывать, но я все равно осторожничала. Меня не покидала уверенность, что сейчас лучше такую информацию максимально держать в тайне. Даже если я пока что ничего не нарушаю, неизвестно, какие требования и вопросы потом будут возникать у Матильды.
Слишком серьезен враг, чтобы сражение с ним прошло очень просто.
Добравшись до нужного отделения Архива, я на секунду остановилась. Еще не поздно было повернуть назад и сделать вид, что меня здесь и не было.
Но я услышала в коридоре чьи-то шаги и поняла, что отступать поздно. Если меня сейчас застанут на месте преступления, то сказать, что я просто проходила мимо, не получится. Так я хоть гляну, что именно искала внутри Милена! А то было бы смешно попасться, так ничего и не сделав.
Осторожно прикрыв за собой дверь, я прислушалась к шагам снаружи. Было достаточно тихо, словно этот некто тоже выжидал, не появятся ли его возможные преследователи. А потом половицы заскрипели, и я поняла, что незнакомец или незнакомка направляется именно в мой архив.
Надо было прятаться. Причем срочно. Я понятия не имела, кто то мог быть, но интуиция буквально вопила о том, что личное столкновение ни к чему хорошему не приведет. Руководствуясь здравым смыслом и тем, что сердце колотилось вдвое быстрее обычного, выдавая мой собственный страх, я тихонько нырнула в узкий проход между двумя стеллажами, забралась за коробки, в которых лежали ещё не разобранные бумаги и списанные по негодности разнарядки пятидесятилетней давности, и затаилась.
Дверь тихонько открылась. Сквозь щели между коробками я могла различить силуэт чьих-то худых и, судя по туфлям, женских ног.
Гостья архива прикрыла за собой дверь и только тогда зажгла принесенную с собой свечу. Я же никакой светильник прихватить не удосужилась, но решила, что пока мне и не надо. Темнота нынче мой друг, в ней можно схорониться.
Незнакомкой оказалась Милена. Осторожно ступая по скрипящим половицам, она подошла к самому дальнему стеллажу.
Угол обзора, конечно, был не из лучших, но я все равно видела, как шарила по стене руками, пытаясь что-то нащупать, Милена.
- Куда ж ты, гадина, его спрятала! Был же! – шипела она.
Я и сама помнила, что, когда отгоняла Милену прочь, заприметила что-то вроде тайника. И мне показалось, что Милена уже несколько раз провела ладонями по нужному месту, вот только ничего нащупать так и не смогла.
Поскольку больше ничего сделать у меня не было возможности, я лишь пожелала, чтобы глава Архива ничего там не отыскала.
Прямо у рук Милены полыхнуло светлым. Я втянула голову в плечи, проклиная себя за то, что вообще попыталась воспользоваться магией.
Теперь меня точно заметят!
Но нет.
Милена как будто ничего не заметила. Ни свечения, ни того, что у неё под руками появилось что-то определенно напоминающее тайник. Она как будто была слепа, а еще имела проблемы с тактильными ощущениями.
Ну, или моя магия скрывала от неё тайник.
- Не понимаю, - пробормотала Милена. – Теперь тут вообще ничего не осталось!
Она оставила в покое тот стеллаж, где, очевидно, и хранилось то, что она искала, и перешла к следующему. Я же выдохнула с облегчением, устроилась на полу поудобнее и просто ждала, пока Милена наконец-то разберется со своим поиском и уйдет отсюда.
Увы, но спокойно дождаться этого момента мне было не суждено.
- Может, ты тут? – пробормотала женщина.
Я насторожилась. До этого она возилась у дальней стены, но теперь, судя по тяжелым шагам, направилась ко мне. Ориентируясь на тяжелые шаги, я подалась вперед и с удивлением обнаружила, что Милена направляется ко мне.
Черт!
И что её сюда как магнитом тянет!
А Милена тем временем опустилась на корточки и принялась перебирать папки, прикрывавшие меня от её пристального взгляда.
Я сползла на пол, чувствуя, как перехватило дыхание. Милена рылась в бумагах так близко ко мне, что стоило ей только сдвинуть несколько папок и поставить в нужном месте свечу, как она увидела бы меня.
В эту секунду мне очень сильно хотелось стать невидимой. Увы, но все мои желания не имели ровным счетом никакого значения. Исчезать, растворяться в воздухе, телепортировать я не умела.