Страница 94 из 114
Ну, как стоял.
Он скорее перекатывался с боку на бок, не в силах удержать весь свой вес ровно стоящим. Пошатывался, потом восстанавливал баланс, и так по кругу. Смотреть на дракона было до ужаса смешно. Он попытался даже расправить крылья, чтобы кое-как устоять на месте, но тщетно. Слишком маленькие, как для такого веса, они торчали в разные стороны, едва заметные за горой жира.
- Ох!.. Смешно? – фыркнул дракон, наконец-то усевшись на свой весьма пышный зад и опершись спиной о стену. – Вот тебе, девонька, смешно, а мне как-то не очень!
- Извините, - смутилась я. – Не хотела вас обидеть.
- Да ладно уж! – махнул короткой лапой дракон. – Когда-то я был невероятно хорош собой. До такой степени, что от меня просто было не отвести глаз! А теперь… Одно посмешище!
- Вы все ещё красивый.
И вправду, переливающаяся чешуя выглядела очень привлекательно. Была, правда, одна проблема – все эти переливы нивелировались лишним весом, - но дракон все равно показался мне очень добрым. Ну, да, он много ест. И что с того?
- Я ж поправился не просто так! – заохал Вериар.
- Наверное, вы мало двигались и много ели.
- Мало двигался, да, - согласился он. – А что много ел… Раньше мне приносили мясо! А теперь Матильда ежедневно отправляет какую-то дрянь. Вкусную, да! Но дрянь! Я от неё расту, как на дрожжах! А может, в тех булках и были дрожжи…
- Но зачем ей это делать?
- Как зачем? – поразился Вериар. – Чтобы беспрепятственно проворачивать свои темные делишки, конечно же!
- Какие темные делишки?
- Все-то тебе расскажи!
Но я, поняв, что дракон может знать гораздо больше, чем все остальные, отставать от него не собиралась. Вместо этого придвинулась поближе и сказала:
- Матильда так странно себя ведет… Сегодня вот ко мне приходила. И, кажется, она была очень недовольна тем, что мой отдел наконец-то начал нормально функционировать. Удивительно, правда?
- Да что ж тут удивительного! – фыркнул дракон.
Потом он ни с того ни с сего клацнул зубами и отвернулся с таким гордым видом, словно обиделся. Я и так поняла – не хотел рассказывать всю правду, чувствовал, что только что сболтнул лишнего. Можно было оставить его в покое, но я не собиралась сдаваться. Мне важно было разузнать всю правду и убедиться в том, что Матильда не попытается меня убить.
Ну, или знать, что таки попытается, и быть к этому морально готовой. А заодно попытаться как-нибудь защититься на случай особо коварной, но не до конца продуманной атаки.
- Вам ведь что-то известно? – поинтересовалась я у дракона. – Вы знаете, зачем Матильда все это делает! Потому что вы давным-давно заведуете этим Лабиринтом!
- Мне немало лет, - важно подтвердил дракон. – Я привык к Лабиринту и берегу его. Но я не Истинный, я просто долго живу. Очень долго живу…
Возможно, даже дольше, чем истинные.
Этого Вериар уже не сказал, я додумала вместо него. Но, всматриваясь в драконью морду, пришла к выводу, что мои предположения, в целом, правильны. Слишком уж серьезным и сосредоточенным он казался, а в глазах светилось что-то такое… Выдающее его богатый жизненный опыт.
- Даже жаль, - протянула я, надеясь, что смогу нащупать больную точку у дракона, - что ты не можешь выйти подышать свежим воздухом… Ты обязан постоянно находиться в Лабиринте?
- Нет, зачем же, - махнул лапой Вериар. – Я могу выйти. Мог.
- А сейчас что поменялось?
- Я не пролезаю ни в одну дверь! – вздохнул дракон. – Понимаешь? На харчах Матильды я растолстел до такой степени, что могу только перекатываться с лапы на лапу!.. И я не знаю, что сделать, чтобы вновь стать стройным и поджарым, ощутить прелесть полета…
- Хочешь, я тебе помогу?
Вериар заинтересованно повернулся ко мне.
- Это как же?
- Ну, я могу рассказать, какие надо делать упражнения, чтобы немного сбросить вес. Приносить тебе какие-нибудь салаты и другую полезную пищу, чтобы не всегда запихаться тем, что дает Матильда. Ну и все такое, - я придвинулась к дракону вплотную. – Конечно, сначала будет сложно. Но с правильным подходом к питанию и с расписанной диетой ты сможешь проходить в дверь. А потом, на свежем воздухе, процесс пойдет быстрее. Сможешь вернуться в хорошую форму!
- Интересно рассказываешь, - протянул Вериар. – А что взамен?
- Не веришь в то, что я просто хочу помочь?
- Ты богиня любви, а не щедрости и благотворительных пожертвований! – возмутился Вериар. – Конечно же, тебе надо что-то взамен!
- Ну, раз ты предлагаешь… Расскажи мне, зачем все это Матильде?
Если честно, я ожидала, что Вериар попытается как-нибудь улизнуть от ответа, притвориться, что не понимает, о чем речь. Еще спросил бы как-нибудь, что значит «все это». Но он, нахмурившись, поджал крылья и протянул:
- Потому что Матильда ворует время.
- В каком смысле? Она же бессмертная! – воскликнула я.