Невеста драконьего принца

Как песок. Только враз истаявший.

Меня хватают смуглые руки.

— Бежим отсюда.

И всё.

Гром, вой ветра, рёв дракона — всё стихает миг спустя. Разом. Сумасшествие вокруг заканчивается тоже. Вместо поля, щупалец и воронок в небесах вдруг проступает лиственный лес со знакомыми высоченными деревьями.

Рядом со мной стоит Тейнан.

Стоит и держит меня за плечи.

Я не знаю, нужно ли удивляться во сне. Хоть чему-то. Но вдыхаю резко, судорожно! На каких-то инстинктах делаю шаг назад. Смотрю на него — в ярко горящие зелёные глаза, на застывшие в воздухе пальцы, на чёрно-зелёный халат, не застёгнутый на груди.

На приоткрытые смуглые губы.

— Не ожидала меня увидеть? — добивает дракон дикой фразой!

— Ты мне снишься? — спрашиваю я хрипло.

— Я бы пошутил как-нибудь, но нет времени. Нет. Решил, что раз взялся не оставлять тебя одну, нужно быть последовательным.

Несколько секунд я смотрю на него, пытаясь понять, осознать, уложить в голове хоть что-нибудь!

Тейнан шагает ко мне.

— Не думал, что надо будет убеждать тебя в своей реальности. — Пальцы вновь ложатся мне на плечи. — Это я, заклинательница. Пришёл, потому что понял с утра, что наш первый план не сработает. Это новый.

Я просто смотрю на него во все глаза.

— Как?!

— Я сказал, что волна магии при погружении в сон одной из вас может утащить и остальных. Драконов не берёт просто потому что мы сильнее. Но я нашёл тихое место в храме. Ослабил защиту, и вот. — Он картинно разводит руки. — Затем искал вас с Всевидящим, пытался понять, справляешься ли ты.

Меня пробирает. Искал тихое место. Он, здесь!..

— Не справлюсь, — скрывать бессмысленно.

— О, ну хоть в чём-то я не ошибся. Воодушевляет, да? Ничего: не твоя вина, было глупо предлагать тебе управиться с силой без тренировок. И если Всевидящего не обмануть, я его сломаю.

Последнее он говорит, привлекая меня за плечи ближе.

Я прижимаюсь к его голой груди и даже не думаю податься назад.

Вокруг нас взвиваются потоки воздуха, образуют полупрозрачный купол — и кажется, что ветер воет у меня в голове. Сердце колотится — то ли от радости, то ли от страха. Рука Тейнана обхватывает мою поясницу, цепляя волосы.

— Сломать? Ты… ты вообще в своём уме? Боги, Тейнан, это правда происходит?! Хоть в какой-либо реальности? Потому что ты говоришь сумасшедшие вещи! — Я отрываюсь, в ужасе и шоке смотрю на должно-быть-дракона.

Ощущения по-прежнему слишком настоящие и невозможные одновременно!

Тейнан улыбается — неожиданно дерзко, как только он умеет.

— Да, остаётся вопрос, получился ли. Но я давно мечтал оторвать Всевидящему когти.

Беззвучно двигаю губами. Если проникнуть в чужой сон так просто — почему этого не делают на проверках? Потому что… мы говорим о драконьем боге!

Открываю рот, чтобы спросить, есть ли у безумного принца планы точнее.

Но не успеваю.

Купол вокруг нас вдруг лопается со звоном. Весь мир лопается, будто огромный витраж. Осколки, похожие на куски цветного стекла, заваливают нас — но тают в воздухе.

Вместе с деревьями, лесом, кустами!

— Нарушитель! Как ты только посмел?! — гремит голос с небес, которые вновь затягивает тучами.

— Давно не виделись, Всевидящий.

Мы вновь оказывается в поле. Завывает ветер. Злющая морда исполинского дракона проступает над нами.

— Ты… сам пришёл сюда, принц?

Я обхватываю руками плечи — а Тейнан, он просто скалится:

— Как тебе уже любезно доложили, я подговорил девочку содействовать. Угрозами, обманом и лестью убедил её принять мою помощь, стать лучшей из невест. А теперь ты грозишь сорвать мой план. Я против. Решил сказать об этом лично.

Драконья морда идёт рябью. Даже ветер стихает — от такой наглости.

Вдруг вспоминаю, сколько раз Тейнан этой наглостью меня поражал. Я слегка забыла за мрачными событиями, за сложными разговорами! Но он же просто не в себе. Одно дело — я, бесправная человечка, а другое — дух предков.

— Идиот. И что ты сделаешь?!

— Разрушу этот сон, чтобы никто ничего не узнал. Если потребуется — разрушу тебя.

Он сам назвал Всевидящего божеством. Которому служат жрецы, которому поклоняются. Которого зовут отцом и покровителем! Сейдер сказал, что он может убить любого, кто слишком зарвётся!

Любого.

Но Тейнан стоит перед ним в дурацком развратном халате и угрожает — чтобы отвести угрозу от меня.

Чтобы защитить наш план.

— Наглец! — грохочет всё вокруг.

В следующий миг в нас летят с неба стрелы.

Не знаю, откуда они берутся. Не успеваю подумать. Просто чёрные точки вдруг сверкают остриями и несутся на нас. Вокруг снова вспыхивает щит — он принимает удары со всех сторон. Идёт радужными пятнами, искрит, гудит.

Тейнан раскидывает руки, пытаясь удержать его.

Следующую минуту вокруг бушует бездна.

Стрелы превращаются в копья. Те — в щупальца. Тьма наступает, окутывает всё вокруг, молотит по сверкающему куполу отростками! Сама реальность давит, пытается сжать и разломать купол, убить нас!

Как можно противостоять ей, как можно бороться с миром вокруг?!

Мне кажется, щит вот-вот не выдержит.

Тейнан скалится, сжимает зубы, рычит.

Не понимаю, как ещё дышу.

Но пространство рядом вдруг разглаживается. Чернота отступает — рывками, пятнами. Словно кто-то плеснул светлой краской в неё, и развод расползается, смешивается с чернилами.

— Это просто сон, — слышу я голос Тейнана. — Не бойся.

Он ничего больше не объясняет. Не предлагает и не требует от меня.

Но я вдруг понимаю ясно как день: он… управляет реальностью вокруг. Перекраивает сон как хочет. А значит, я могу тоже?

Не знаю, кто вложил в мою голову эту мысль: вмешаться в кошмар вокруг. Но пламя в груди — пламя, которое вроде бы погасло, с которым я успела распрощаться, вдруг отзывается! Я чувствую его в венах. И думать перестаю.

Раскидываю руки тоже. Хватаю воздух губами и начинаю представлять. Рисовать вокруг луг — тот самый, на который смотрела в детстве каждый день. Из окна замка. Мягкая трава с белым клевером, голубое небо!

И пространство вокруг идёт волнами. Всё увереннее. Чёрные клочья отступают от нас, превращаются в пепел, исчезают как грязь, смытая водой.

— Илина… — шепчет Тейнан.

А потом мотает головой.

Прыгает вверх и взмывает в воздух прямо в человеческой форме.

Сквозь щит он просто пролетает. Тот остаётся на месте, беречь меня. Уже в воздухе принц обращается драконом — мгновенно. Сильным, красивым, вот только по сравнению с Всевидящим — маленьким как птенец!

Копья разворачиваются, окончательно меня бросают, рвутся к нему. Он уворачивается, они врезаются в землю, взметая фонтаны грязи. Но что будет если его ранят во сне? Убьют?! Он умрёт в реальности?!

Они схлёстываются с Всевидящим в бушующем шторме. Магия вспыхивает всеми цветами радуги, небо прорезают молнии. Исполинский дракон пытается задеть лапой обычного. Тот открывает пасть и дышит жёлтым огнём. Но когда и Всевидящий втягивает воздух…

Я падаю на колени. Невольно. Глупо! “Это сон, сон, пламени нет!” — ору на себя мысленно. Боли не будет. Ничего!

Тейнан…

Пламя появляется и распадается — в лучах света, в новых вспышках.

В небе творится полнейшее безумство. Такое чувство, что с картины срезают слой за слоем, открывая всё новые и новые краски.

Наконец Тейнан приземляется перед куполом, вновь мгновенно становится человеком.

— Дурак! — рычит Всевидящий.

Принц тяжело дышит в ответ. Его образ вдруг идёт рябью, я вдруг пугаюсь, что он сейчас исчезнет, как очередное из видений! Но всё успокаивается.

— Не ты ли учил меня, что сильный должен плевать на правила? Что хороший тон для короля — обманывать, жульничать, ломать других? Ты заперт в собственном мирке, питаешься жалкими подношениями. Сто лет ни с кем не дрался. Где твоя сила, о великий предок?

Утробный рык.

— Значит, поэтому ты пришёл?! — красные глаза в небе сужаются. — Конечно я помню тебя, принц. Ты говорил о подлости. Требовал справедливости.