Страница 40 из 94
На его светлой, с синими узорами рубашке тлеют два следа от моих рук!
Наследник поражённо прикасается к ним. Поражённо смотрит на меня. А потом его глаза сверкают.
— Ты не контролируешь свой дар. — Голос падает, звучит как стук камней, наливается опасностью. — Действительно. Нет, так не пойдёт.
Я едва успеваю ахнуть. Подумать, как это плохо! В следующий миг меня толкает в грудь. Ветер накатывает со всех сторон и валит на землю, прижимает к покрывалу. Распластывает с разведёнными руками! На тело будто обрушилась скала, я не могу пошевелиться, не могу вздохнуть!
— А ещё ты спесива. — Сейдер возвышается надо мной. — Этим наверняка привлекла кальма. Интересно, не этим ли и моего кузена?
Если ещё пару часов назад я надеялась, что “спесивость” его отпугнёт — то теперь вдруг понимаю, что нет.
Судя по жару в ртутных глазах. Судя по тому, что он наклоняется — и его рука ведёт по моей щеке.
— Прекратите!
Большой палец ложится на губы — и рот немеет! По языку разливается сладость, но он отнимается, и я едва не задыхаюсь. В голове всё взрывается. У меня даже в мыслях нет слов! Этот урод, мерзавец… он правда сделает всё вот так?!
Крепкая ладонь спускается к вороту платья и шелестит. Я умудряюсь скосить взгляд — к его руке, на которой сверкают серебряные когти! Исступлённо мычу, когда они цепляют и медленно, неумолимо начинаются резать ткань. Свежий воздух обдаёт грудь нестерпимым холодом. Внутри всё пылает, но это не спасает! Магия словно мечется во мне, не может больше найти выхода. И я не знаю, не знаю, должна ли теперь её звать!
Рука дракона обхватывает мою грудь.
— Я всё буду делать медленно, — теперь в голосе Сейдера совсем нет мягкости. — Тебе станет приятно. Нам некуда спешить.
Приятно?! Я вновь мычу, пытаюсь выгнуться дугой.
— Вы, люди, такие хрупкие, такие слабые, — он наклоняется ко мне, обдаёт дыханием. — Но женщины ваши прекрасны. Сегодня я получу удовольствие — одно или другое.
И с этими словами задирает мою юбку.
Я не могу отбиться. Боги, Древние! Зажмуриваюсь, чувствуя, как его грубая рука обхватывает моё бедро. На глаза наворачиваются злые слёзы — но сейчас от меня даже злостью не несёт. Из-за проклятых ягод, из-за другого дракона, который меня использовал. Я не знаю, что делать!
Где-то на краю сознания мелькает: отрешиться. Отключить разум, как угодно пережить этот момент. Я выживу, вытерплю, что-нибудь придумаю потом. У меня ещё будут дни, будет время сбежать и отомстить!
Пытаюсь думать о семье… которая меня предала. О том, что у меня был жених… который отдал меня этому мерзавцу. О Найтере… который подарил мне заклятье, не принёсшее ничего хорошего!
Тьму разрывает дикий рёв.
Я инстинктивно распахиваю глаза. Перестаю дышать, уставившись в небо. Сердце, только что колотившееся как бешеное, пропускает удар. Над головой ничего — только ночь, только звёзды. Но я слышу…
Гул ветра. Хлопки.
Руки Сейдера замирают. Он медленно, с каким-то странным выражением поднимает голову, продолжая стискивать мои колени.
А потом отшатывается. Резко, внезапно! Несколько мгновений — и его тень смазывается на краю зрения. Сбоку вспыхивает тёмное пламя.
Давящая на меня плита слабеет. Я ещё некоторое время борюсь с тяжестью, с путами — но вскакиваю, как только могу. И едва не падаю обратно от резкого толчка земли.
Следующее, что я вижу — прыгнувший вверх чёрный дракон. И сметающий его в воздухе светлый.
Золотисто-зелёный.
Знакомый до боли.
Они сталкиваются так, что я кричу. Телами, когтями! Светлые крылья мешаются с тёмными, и по косой дуге ящеры врезаются в землю.
Новый удар бросает меня на колени. Взметается пыль, страшно трещит и падает одно из деревьев. Грохочет камень, ревут драконы. Крылья Сейдера молотят по площадке, хвост сметает траву — клочья и комья земли долетают до покрывала.
Вновь поднимаюсь. Ноги предательски дрожат! Ветер обдаёт кожу холодом — и я запоздало вспоминаю, что стою в разрезанном до пояса платье.
Я не понимаю, что происходит.
Тейнан, Тейнан… Не узнать его сложно, но поверить, что он здесь, сейчас, я почти не в силах! Сердце сходит с ума, норовит выскочить из горла. В мыслях — та самая внезапная пустота.
Сейдер резко изворачивается, вдруг оказывается наверху. Я сдавленно ахаю, когда его лапа бьёт по морде младшего принца! Тот клацает зубами, успевает куснуть чёрное предплечье в ответ. Под дикий скрежет когтей драконы катаются по земле клубком, рычат и царапают друг друга.
“Надо бежать!” — кричит сознание, и я срываюсь с места, путаюсь в траве, пытаюсь добраться до линии деревьев. Но останавливаюсь.
Сзади всё вспыхивает, ночь озаряет огнём! Разворачиваюсь — чтобы увидеть, как клубы пламени стелятся по земле, как оно пожирает траву!
Что если они убьют друг друга?!
Что если Тейнан…
— Остановитесь! — кричу я глупо, отчаянно, понимая, что это ничего не даст! Но…
К моему шоку, именно в этот момент драконы расцепляются.
Отскакивают друг от друга. Припадают к земле, грозно и утробно рыча. С гребня Сейдера летит трава, когда он мотает головой. Пасть Тейнана раскрыта, с неё капает кровь.
Площадка вокруг тлеет.
— Что, правда решил напасть на меня? — рёв чёрного дракона вырывается с дымом из ноздрей и из пасти.
— Девчонку отпусти, придурок!
Рокочущий смех — совсем не то, чего я ждала бы от Сейдера. Он такой низкий, такой уверенный, что кровь стынет в жилах. Тейнан… неужели он и правда здесь?! Неужели он только что потребовал меня отдать?!
Голова идёт кругом. Я не знаю, что чувствовать — пальцы впиваются в ствол дерева, до которого я всё-таки добежала. Слабая и хрупкая — такой я ощущаю себя в полнейшей мере!
— По какому же закону? Невеста моя. Я дал ей метку. Или…
Наследник выдерживает паузу — такую многозначительную, что по телу бежит дрожь.
— Я тоже выбираю её своей женщиной, — рычит Тейнан. — Заявляю на неё права, ставлю метку. Посягнёшь на то, что спорно — и ответишь на поединке!
Сейдер молча смотрит, скалит пасть.
Я не сразу понимаю, что эти слова значат. Метка Тейнана, что… действительно способна меня защитить? Вот так вот просто?!
Ничего не просто — осаживаю себя!
Сейдера вдруг охватывает дым. Секунды спустя на месте огромного дракона стоит человек в светлых одеждах — стоит, холодно и довольно разглядывая чудовищную форму врага перед собой.
Тейнан медлит с превращением ещё пару секунд. Его когти царапают землю.
Но пламя поглощает и его.
Тишина сменяет тяжёлое дыхание и голоса драконов.
— Значит, ты и правда хочешь сразиться со мной снова? — не так громко, но всё равно отчётливо произносит Сейдер.
Лицо Тейнана — бледное и искажённое гневом. Крови на губах больше нет, но на скуле алеет полоса. Он молчит, вдруг бросает взгляд на меня. Резко вдыхает. Я не сразу понимаю, что он смотрит на мою голую грудь, а когда понимаю — хватаю края платья.
— Я так и думал, кузен, — продолжает наследник. — Что эта идея — слишком глупая, слишком идиотская, чтобы ты прошёл мимо. — Кажется, Сейдер бесконечно доволен, и у меня опять слабеют ноги. — Что ж, посмотрим. Девочка и правда лакомая, да? Как и мысль окончательно уничтожить, убить тебя в этот раз. Возможно, я это сделаю. А возможно, решу, что вы оба того не стоите. Приятно, когда есть выбор, да?
Тейнан сжимает руки. Даже отсюда я вижу, как напряжено его тело — каждый мускул! Словно он мечтает ринуться вперёд, вопреки всему, что казалось мне разумным. Только… не может. Что происходит?!
Мне нужны объяснения, но Сейдер лишь снисходительно кивает:
— Иди, ставь метку.
Тейнан срывается с места — быстро шагает ко мне с окаменевшим лицом. Его взгляд рассредоточен поначалу, затем собирается на моей фигуре. Я судорожно сжимаю края платья на груди. Размашистые шаги подносят дракона ко мне.
Он не говорит ни слова, только смотрит на меня как-то странно, невыносимо, с беспокойством и отрешённостью, с новой бурей неведомых эмоций.