Тануки

— Пирожки разогреть? — тут же сориентировалась женщина. — Или другого чего?

— Пирожки — самое оно, — улыбнулся тануки. — Я пирожки ваши уже люблю. Но тут еще кое-что. Амулет Злобы, помимо бодрости, требует хэпэ. А у меня с ним напряженка. Как и со всеми остальными барами, собственно… Я же все еще новичок первого уровня.

— Поняла, — сказала Хозяйка и опрометью кинулась из мастерской.

— И бутыль захвати! — крикнул ей вслед кузнец.

— Тут еще одно, — сказал тчифу, вертя в лапах тяжелый, похожий на стеклянный молот, инструмент непонятного назначения из пингвинского набора. — Для освоения амулета, мне требуется ки. Это энергия такая, специальная. А она только от всяких гадостей и подлостей прибавляется.

— Хммм… и?

— Я должен вас как-то обмануть. Ну, или обидеть.

— Хмм… — повторил кузнец.

— Так что не убивайте сразу. Пожалуйста.

Сунул стеклянный молот в короб и быстро выхватил оттуда пару связанных травинкой листиков. И активировал амулет Провокатора.

Кузнец приподнял мохнатую бровь.

— Хм… — в третий раз сказал он. — Интересно.

— Что? Опять не сработало? — огорчился тчифу.

— Очень даже сработало. Если ты хотел в мою жену превратиться.

— Эээ… вообще-то, нет. Перед вами должен был появиться самый ненавистный враг. И вы… вы… должны были напасть.

— Ну, да. Все верно. Мы с ней… кхм… ладно, не твое дело. Главное, я умею контролировать свою ярость, я говорил. Так что, со мной эти штучки не пройдут.

Барсук со вздохом убрал амулет Провокатора и вынул другой. Амулет Страшилы.

Кузнец все так же пристально смотрел на страдающего фигней тчифу.

— Ну? — наконец сказал он.

— Что, ну?

— Ничего не изменилось. Ты все равно выглядишь точь-в-точь, как… ммм… моя супружница.

— Но ведь этого не может быть!!! Это амулет Страшилы! Перед вами должен появиться тот, кого вы боитесь больше всего на свете!!! И обратить в…

— Нууу… — кузнец слегка смутился. — Ты только ей об этом не говори.

— Осталось последнее средство, — тчифу нашаривая в коробе стеклянную рукоять наполненного жидкостью молота.

И с силой опустил невнятное нечто, целя в мизинчик на левой ноге кузнеца. Предполагалось, что тот сейчас запрыгает на одной ножке матеря тануки разными словами, отчего ки попрет-таки с невиданной скоростью… но, нет. На одних лишь рефлексах, кузнец перехватил рукоять и с силой крутнув отравил Барсука в стремительный, но недолгий полет.

В этот момент, в дверном проеме показалась Хозяйка, нагруженная свертками, кастрюлями и самогоном. В ушах блестели красивые серьги, пальцы унизаны перстнями, на шее играет солнечным светом великолепное ожерелье. Зачем она это надела, изумился Барсук на подлете.

Сразу после момента жесткой стыковки, когда они кувырком катились из сарая, а сверху сыпались разнообразные вукусняшки, тануки понял, без полного комплекта бижутерии, такую гору припасов женщина бы не унесла. Да что там, одна ведерная бутыль самогона, треснувшая его промеж ушей, казалась, весит целую тонну. Весила. Потому что разбилась. Вдребезги.

— Уййййёёёё… — взвыл Барсук, хватаясь за темечко.

— Аааайййёёёё!!! — еще громче заорал кузнец, бросаясь к куче мале.

— Вы чего??? — спросила Хозяйка, пытаясь одновременно встать, удержать кастрюлю с чем-то горячим и выпутать из волос обильно покрывшую их соленую капусту. — Совсем сдурели?

Полоска ки слабо дернуласть и подросла. Всего на пару пунктов.

— Аааа!!! — все еще сокрушалс кузнец. — Предпоследняя! Самолучшая! Полнаааааяяяя!!! Уууу!!! Ну… тыыы… тыыыы… Ууууу!!! Убью!

Полоска резво заполнилась почти до упора, и тануки, пока и в самом деле не убили, ткнул в выбранные ранее строчки. Первый амулет открылся сразу, со вторым пришлось повозиться. Он дался лишь с четвертой попытки.

— Да я тебя… Да я… Да если бы не… — все не унимался кузнец. Да не просто так грозил, а с силой выкручивал Барсуку левое ухо. От чего бар жизни медленно, но верно полз вниз.

Зато бар ки продолжил заполняться. Правда, уже не так резко, как в самом начале.

— Чувствуешь? Запах??? Чувствуешь??? Непередаваемый аромат!!! Такого больше нигде не найдешь!!! Ыыыы!!!

— А ну стоять! — приказала Хозяйка таким ледяным голосом, что у тчифу, несмотря на повышенное сопротивление холоду, побежали по спине мурашки. Кузнец тоже застыл, продолжая, тем не менее, удерживать в огромной лапище пушистое ухо.

— Дорогая, это все он…

— Это не я! Вернее, я, но для дела! И я предуу-у-уп-преждал… Ай, пусти! Больно!

— Так. Все ясно. Пусти его, амбал. Ты же его сейчас покалечишь. Пусти, кому сказала!

— Но…

— Да ну его, самогон твой… О детях подумай. И вообще, вон вторая валяется. Вроде целая.

— Ну… да… да. Ты это… — кузнец перестал выкручивать ухо тчифу и даже неловко попытался его разгладить. Ухо теперь торчало под совершенно неестественным углом и казалось раза в полтора больше второго. — Прости. Говорил же… Ярость. Она всегда внутри. Очень сложно ее сдерживать. А тут… такое… Да и вообще, навалилось…

— Проехали, — буркнул тчифу. — Главное, ки получилось добыть. А ухо заживет. Когда ни будь. Скорее всего. Наверное…

— На, держи, — перебила Хозяйка, протягивая тануки нечто слегка… ну, ладно, сильно заляпанное маринованными грибами, солеными помидорами и неопознаваемыми на вид жирными пятнами.

— Это чего? — спросил Барсук, разглядывая некогда аккуратный тючок, перевязанный пеньковой бечёвкой.

— Разверни.

Тануки развернул и ахнул.

Рарный масштабируемый сет кожаной одежды. В общей иерархии предметов Грязи, масштабируемые рарки стояли только одной ступенькой ниже Эпических предметов. А Эпические вещи — самые крутые, если конечно не принимать во внимание Легендарки. В существование которых не верили девяносто процентов игроков.

Сет состоял из шапки, куртки, штанов, сапог, перчаток и плаща. На вид вещи были невзрачные, местами потертые, на спине и груди куртки виднелись подозрительные заплатки.

Но это было неважно. Главное — безумное количество плюшек, прилагаемых к сету.

Каждый из предметов и сам по себе давал немалый бонус, однако, собранные вместе они увеличивали свою мощь в разы. Такой сет, предел мечтаний многих миллионов игроков и первоуровневый нуб в нем проходит недолго. Если хоть кто-то узнает, в чем именно ходит этот нуб. Несмотря на то, что выбить собранный фул-сет с геймера нельзя, существует множество способов отравить нубу жизнь. И заставить «подарить» цацки добровольно.

— О… откууууудаааа??? — протянул потрясенный Барсук.

— Это мое, — сказал Кузнец. — Когда разбойничал, в этом и ходил. Я же сказал, боссом был.

— Ух, тыыы…

— Ты особо губу то не вываливай, — буркнул Хозяин. — Это не подарок. На время, пока амулеты делаешь — надень. А потом сдай. Мало ли, как судьба повернется, а без этой одежды я не сильнее обычного среднестатистического НПС. Меня любой высокоуровневый из ваших, в блин раскатает. Кстати, дорогая, ты мне бижу то свою передай. А то я тебя не удержу, если что.

— Для того и принесла. Только чуть позже, хорошо? Давно не чувствовала себя такой… могучей!

В этот момент Барсук понял, кто такой тот самый пресловутый «хомяк» и где именно он живет в организме тчифу. Судя по ощущениям, хомяк жил везде, или привел в гости родичей с половины континента.

— Х… хорошо.

Тануки отошел за верстак и стал неторопливо, со вкусом переодеваться. Попутно разглядывал каждую вещь, любовался ею, и только потом надевал. В процессе, в голове Барсука стали рождаться нехорошие мысли, родителем которых, несомненно, был хомяк. Убежать и кинуть неписей? Или шантажировать, мол, ничего делать не буду, пока не подарите сет? Или попробовать напасть, пусть убьют, а он отреспится уже в обновках?

Да и запас ки после такой подлости взлетит неимоверно…

Хозяева настороженно наблюдали за медленно облачающимся тчифу. И казалось, даже облегченно выдохнули, когда он не бросился в атаку или бегство, а спокойно подошел к верстаку.