Вольный Флот

– Он убийца.

– Подозреваемый, друг мой. Убийцей его может назвать только суд. А Магистр не хочет суда. Он хочет судилище.

– И что нам делать, наставник..?

– Не знаю… Якобус отказывается признать ошибку. Более того – он намерен любой ценой получить у него доказательства вины Предвозвестника Кингхолдского… Но у меня есть сомнения что его цель – привлечь того к ответу…

Повисло молчание. Аргус смотрел на Валента сквозь полки растерянным взглядом. Тот, не привыкший видеть своего учителя таким, не знал что сказать.

– Знаете, наставник… Вы всегда говорили, что утверждать что мы служим Всемогущему, это неверно. Так как мы не знаем, угодно ли ему наше служение, или нет. И мы не служим Церкви. Так как Церковь – это мы, а служение самим себе – эгоизм. Мы служим людям. Наша цель – уменьшить страдания и утешить печальных…

– К чему ты вспомнил это?

– К тому, что чтобы нам не грозило – долг есть долг… Наш Орден был создан чтобы карать зло и защищать невиновных. И я присягал на верность не Магистру. Я присягал нашим идеалам…

– Не надо, Валент…

– Надо, наставник. Вы сами это знаете. Не бойтесь за меня – я готов.

– В таком случае – не говори мне своих планов. Так безопаснее. Уверен – ты все сделаешь правильно. Я буду молиться за тебя, друг мой…

18. Шторма

Массах оказался очень болтливым и жизнерадостным, что несколько не вязалось с обилием шрамов на его теле. Стоя на мостике и показывая куда плыть, он рассказывал о своих приключениях. Насколько было понятно из его баек Массах являлся профессиональным проводником. В условиях Островов с навигацией имелись огромные проблемы, так что большинство местных плавало от ориентира к ориентиру, а большие суда старались держаться крупных и хорошо разведанных судоходных путей опасаясь отклоняться от них даже на милю.

Конечно, опытные моряки могли, слегка поплутав, найти путь прямо сквозь островной лабиринт, но понять, достаточно ли ты хорош, можно было только опытным путём. Как правило то, что ты переоценил своё знание навигации, выяснялось довольно неожиданно. По словам Массаха, большинство мелких поселений было основано моряками которые сбились с курса и отчаялись вернуться. По этой же причине, несмотря на морские суеверия, многие брали в плавание женщин – жен, наложниц и так далее. Чтобы было с кем продолжить род в случае чего.

Массах же, как и его коллеги, обладал навыками находить путь среди Островов. Это искусство передавалось от отца к сыну и тщательно береглось от посторонних. Несмотря на это, навигация его восхищала. Компас в островах сильно врал, а Шпиль виден был редко, но Капитан определял местоположение корабля с высокой точностью. Глядя на это Массах радовался как ребёнок.

– Вы точно Унган, масса! Я видел тех кто называл себя колдуном потому что мог взглядом заставить плясать воду в миске. А вы можете сказать где стоит ваш корабль просто посчитав цифры. По сравнению с этим даже пускание огня изо рта – просто детские шалости!

– Это не колдовство, – отмахнулся Капитан, – Просто уметь надо.

– Все надо уметь, масса. Я учился находить тут дорогу с детства. Я могу провести вас куда угодно и вернуть назад, но если меня спросят сколько времени это займёт, я только разведу руками. А ведь я один из лучших. Вы же точно сказали. Это определённо колдовство.

– Ты-то откуда знаешь, что точно?

– Да мы уже почти дошли, масса. Как вы и сказали – два дня с обедом.

– Уверен?

– Вернее быть не может, масса, – Массах указал в сторону одного из островов с большим пляжем, – Вон эти сволочи. В прошлый раз чуть не съели. Лодку – съели. Еле назад добрался.

Наведя бинокль в указанном направлении Капитан увидел большую колонию морских крокодилов. Громадные, метров по десять, рептилии следили за кораблём маленькими желтыми глазками. Между ними на песке валялись обломки деревянного долбленого каноэ.

– А! Это от них у тебя такие шрамы?

– Часть, масса. Вот этот и этот. Этот я получил когда упал и на сук напоролся, эти – когда в старой колючей проволоке запутался. А эти – особая гордость. Это я умудрился на Килрати нарваться и не помереть. Очень сложно – мало кому удалось.

– Ты видел килрати?

– Нет, масса, не видел. Они всегда со спины нападают. Когда он на меня набросился я мертвым притворился. Он меня есть не стал – ушёл. Я пах плохо… – Массах зажав нос лицом изобразил насколько и захохотал, – Очень плохо. Очень стыдно было, зато живой.

– Нда… Я слыхал про них, но лично никогда не видел. Хотя Ур рассказывал что ихние их даже приручали.

– Не знаю, масса, но вам было бы хорошо. Вы – большой. Вы могли бы его на плече носить и все бы вас боялись.

– Да я и так могу сделать чтобы меня боялись.

– Верно, масса, но с килрати бы боялись ещё больше.

Задумчиво кивнув, Капитан вышел на крыло мостика и закурил трубку. Свободные от вахты члены экипажа тоже увидели крокодилов и теперь сгрудившись у борта пытались подманить их отходами с камбуза чтобы посмотреть поближе. Наконец это удалось – огромная тварь всплыла возле борта заглотив кусок мяса. Неуклюжий на берегу, в воде морской крокодил был стремителен как молния. Мощный хвост и ласты вместо лап позволял ему рассекать воду со скоростью торпеды. Вскоре к нему присоединилось ещё несколько и зрители поспешно отошли от планшира – пару раз, пытаясь схватить мясо, крокодилы выпрыгивали так что почти доставали до него, с гулким грохотом бухаясь своими бронированными тушами об обшивку.

– А ну ка бросьте мне тут живность прикармливать! – прикрикнул на них Капитан, – Только этого нам не хватало. Сейчас увяжутся… Ур? У вас чего – с тренировками все?

– Так точно! Как вы и сказали – закончили пораньше, чтобы до обеда все успели душ принять и в столовой не воняли.

– С душем тоже закончили?

– Нет ещё – по очереди.

– Вот пусть моются, а не фигней страдают… Нашли кого подманивать… После обеда, кстати, все отмени. Массах говорит что мы уже рядом. Пусть готовят высадку.

…

«Интернационал» самым малым шёл между островов. Марио сосредоточенно крутил штурвал. Массах, жестикулируя как торговец который показывает грузчикам как заносить ларь в тесный погреб, объяснял куда идти.

– Ещё чуть-чуть, масса… Вон за той скалой… Там оно и будет… Вам наверное лучше левее взять иначе не пройдете… А не – прошли… Вы тоже наверное унган, масса. На таком корабле так точно по центру взять. Все – вот оно!

Вскарабкавшись на крышу рубки Массах издал торжествующий вопль. «Интернационал» медленно вошёл в неприметную бухту, спрятанную от посторонних глаз за поросшими зеленью скалами. Справа, прямо из скалы торчало несколько сложенных из камней и укрепленных бетоном пирсов. Выслав шлюпку и проверив глубину и наличие на дне обломков Капитан приказал причалить к ним.

– Так… Ур – бери людей и проверьте все на берегу. Массах говорит что тут никого, но стоит быть уверенным.

– Так точно! Разрешите взять новеньких… Заодно посмотрю что умеют.

– А мы их уже что – вооружили?

– Так точно – я, по своей инициативе выдал им винтовки. Будут себя хорошо вести – ещё и патроны дам.

– Ну ты дай – негоже на неизвестный берег с пустым магазином высаживаться.

– Есть дать патроны и проверить берег.

– Давайте – действуйте. Федор – встань-ка к пулемету. Прикроешь их если что. Остальные – готовимся к погрузке не ослабляя бдительности. Массах, тебе же сказали, надеюсь, что все что внутри – наше?

– Да, масса. Только там ещё вскрыть надо, – виновато улыбнулся Массах, – Там все закрыто.

– А Миледи об этом знает?

– Да, масса. Я об этом говорил.

– От хитрая стерва… А что тут раньше было не в курсе?

– Нет, масса. Я на него случайно наткнулся. Когда крокодилы мою лодку разломали, я плот сделал. А он плохо ходит. Только по течению. Тут мимо течение идёт – я по нему сплавился пока плот об скалы что на входе не разбило. Сюда доплыл, смотрю – бетон. Пирсы, двери, наверху шахты какие-то. Я как назад добрался – думал кому это продать. Многие банды себе такое логово хотят. А денег платить не хотят. Пытались силой выбить. Я хозяйке пожаловался. А она говорит: «Массах – я как раз ищу такое место, чтобы мои команды могли отдохнуть, шторма переждать, корабли отремонтировать. Продай его мне.». И я продал – сами понимаете: Госпоже не отказывают. Только сказал что тут все закрыто. А она говорит: «Не проблема. Я наняла людей чтобы тебя отвезли. Сказала что все внутри – их. Так что они по любому придумают как внутрь вломится. А ты просто следом войдешь.»