Вольный Флот

– На вас, видать, насмотрелся…

– Как будто, почтеннейший, я подаю плохой пример! Ничто так не бодрит с утра, как красавица на ложе рядом. Я удивлён, что вы, имея корабль, держите свою каюту пустой.

– Нахрен мне эти хлопоты, – отмахнулся Капитан, – От баб одни нервы, да и привык уже. Это когда молодой, легко к другому человеку притереться, а в моем возрасте…

– Заведите наложницу. У меня как раз есть несколько молодых, хорошо обученных рабынь на продажу.

– Не – я как вам жить не говорю. Принято у вас людьми торговать – дело хозяйское. Но сам я по-другому воспитан. Не могу я к человеку как к вещи относиться…

– А вы, почтенный, решили, что я могу? – Дахр лукаво прищурился, – О нет – поверьте. Я никогда не считал себя чем-то иным. Чем-то лучше и выше чем мой товар. Я стал таким богатым и уважаемым именно потому что понял и признал это.

Скажу больше, уважаемый – вы, как боевой офицер, склонны обезличивать людей куда больше чем я. Вы не видите в врагах которых убиваете людей, потому что если вы будете думать о том что у них тоже есть родители, жены и дети, то не сможете выполнить свой долг.

– Тут вы правы… Есть такое… – Капитан вздохнул, – Когда мы корабль на ремонт буксировали, встретил я одного. Свер его звали. В моем первом бою у Тюленьих островов он против меня был. Вот ведь мир… Огромный, но в то же время крохотный… А Свер… Нормальный мужик – душевно поговорили. Но повторись это…

– Вы бы снова стреляли в него, потому что там он был не Свером, а просто врагом, которого надо убить, чтобы выжить.

– Да. Враг всегда остаётся врагом. И если уж ты им назвался, то все будет по-взрослому. В полный рост… А если я кому враг то и сам зла не держу, если что. Потому как все что мы можем сделать в данной ситуации, это быть врагами сильными и коварными. Что бы и победить почетно и проиграть не стыдно…

– А говорил что не философ, – уважительно покосился на Капитана Старпом.

– Это все вино. С вином любой баран – академик.

– Да… Вино настраивает на философски лад, – Дахр подлил всем ещё, – А по поводу того, что вы сказали, почтенный… Я завидую вам в этом. Потому как не могу себе такое позволить. Я продаю товар дорогой, и он должен быть высшего качества. Никому не нужна наложница которая выполняет прихоти хозяина по принуждению. Тогда это просто кусок мяса и соитие с ней доставляет не больше удовольствия чем рукоблудство. Она должна хотеть этого всей душой. Она должна жить ради того что бы угождать своему господину…

И я должен убедить, что её положение есть лучшее из всех возможных, а служение хозяину – высшая радость которую ей придётся испытать в жизни. А для этого я должен знать свой товар. Знать его лучше, чем они сами себя знают. Я не могу позволить себе отстранится. Те кто так делают, их уровень – это продажа нищих должников да дикарей, которых такие же дураки думающие что если они не заплатили за раба то он бесплатный, привозят из набегов.

– Вы хотите сказать что можете убедить человека что рабом быть лучше чем свободным?

– Легко, уважаемый! Свобода – это морковка которую держат перед мордой ишака, впряженного в телегу. А ещё – это очень дорогая штука. Не всем она по карману. И платят за неё комфортом, близкими, а зачастую и жизнью. Вот вы, достопочтенный Капитан, свободны?

– Ну, так-то, да… – Капитан недоуменно пожал плечами.

– И вы можете делать все, что пожелаете без оглядки на кого бы то ни было?

– А на кого мне оглядываться? Кто мне указ? Я теперь пекусь только о себе да о команде.

– То есть вы все таки должны учитывать интересы своей команды, верно, почтенный?

– Ну тогда выходит, что и вы не свободны?

– А когда я говорил, что свободен? Я так же скован цепями обязательств, дел, обещаний…

– Выходит свободных людей в природе нет?

– Есть. В любой, даже самой маленько стране имеются огромные глухие пространства куда любой может уйти, построить дом и жить один, не связанный ни законами, ни моралью, ни традициями. Только вот почему-то мало кто выбирает такую свободу.

– Ну потому что в одиночку выжить ещё суметь надо…

– Верно. В городе помирающий с голоду нищий всегда может надеяться на то что добрые люди дадут ему кусок хлеба. Больной – что к нему придёт врач. Находящийся в опасности – что ему окажут на помощь. А свободный человек может рассчитывать только на себя. Любой неурожай, болезнь, случайная рана – и все. Твоя жизнь окончена.

– Ну можно же семьёй жить. Селом…

– Да. И снова здравствуйте законы, обычаи, традиции, стеснения себя ради интересов других.

– Но зато тебе, если что, будет, кому помочь.

– И ради этого даже такой сильный человек как вы готовы расстаться с частью своей свободы. Ради того что бы иметь за спиной команду, а не встречать все опасности этого мира в одиночку. А вы достойнейший, можно сказать, выдающийся в этом смысле человек. Теперь же представьте кого-то куда более слабого телом и духом.

Дахр пригласил Капитан к окну из которого был виден стоявший около стены паланкин. Четверо рабынь расположились вокруг, весело болтая.

– Посмотрите на них. Они беззаботны и счастливы. Они выполняют простую понятную работу, и пока они её делают, им не надо думать о куске хлеба, крыше над головой и завтрашнем дне. Они одеты неподобающе и вызывающе, но никто их за это не упрекнет, ведь они всего лишь рабы выполняющие прихоть хозяина.

Всех четверых я купил ещё детьми в трущобах на Ротонге. Это простые девушки из бедных семей. Что их ждало на свободе? Такой же нищий муж, тяжелая грязная работа, куча детей, быстрая старость, болезни, смерть. В лучшем случае. Я говорю это чтобы вы поняли, как легко мне было убедить каждую из них что жизнь раба носящего мой паланкин лучше чем та, что их ждёт на свободе. Только не в коем случае не подумайте, будто я считаю себя благодетелем. Нет – обменять участь бродячей собаки на стойло ездовой скотины… Даже я не настолько циничен чтобы считать это благом. Но признайте – уговорить человека отдать свою свободу не так уж сложно как кажется?

– Ну, в чем то вы, безусловно правы… – после некоторого молчания выдавил из себя Капитан.

– И вам, достопочтенный, от этого не радостнее, верно? Вот и мне так же… Я, как никто иной, вижу насколько люди слабы и как легко они сдаются перед обстоятельствами. Более того – я сам слаб. Я не могу менять мир. Я просто принял его правила игры и наслаждаюсь маленькими радостями, которые он мне даёт.

– Есть у нас выражение: «Не мы такие – жизнь такая».

– И позвольте угадаю, почтеннейший, часто используется для самооправдания всякой сволочью?

– Ну я не то имел ввиду…

– Не беспокойтесь – я прекрасно знаю не только людей, но и себя. Я – похотливая, лживая, хитрая сволочь. Другие тут не богатеют. Но будь я проклят, если не получаю от этого удовольствия! И вам советую этому научится. Вы ступили на опасную тропу вольного человека и на ней законы звериные. Начните наслаждаться тем что вы умнее, быстрее и зубастее чем те, кому не повезло оказаться у вас на пути. Иначе ваши принципы и ваше нежелание пачкать руки погубят не только вас, но и тех кто идёт за вами.

– Спасибо за совет, – Капитан криво ухмыльнулся и ткнул пальцем в Старпома – Но на этот случай со мной вот этот хмырь. Его хлебом не корми – дай кого нибудь наебать или прикончить. Я тут просто чтобы у него окончательно резьбу не сорвало.

– Ах да – «Общее руководство»… Кстати – а почему ваш многоуважаемый помощник молчит? Я думал он обычно более красноречив.

– С вами, достопочтенный, мне в красноречии не сравнится, – поднявшись, Старпом кивком поблагодарил за гостеприимство, – Мы, пожалуй, пойдём – у вас ещё дела. Встретимся вечером. И напоследок – куда бы вы посоветовали сходить? Вы лучше нас знаете город.

– Только не на базар – в это время дня там настоящий кошмар. Посетите лучше бани.

– Хорошая мысль, – одобрил идею Капитан, – Давненько я в баньке не был.

…

Бани, учитывая размер платы за вход, являлись скорее элементом роскоши, нежели местом куда можно было забежать отмыться после тяжелого трудового дня. Капитан даже немного побухтел на этот счёт, однако как только узнал, что кроме мытья в стоимость входит ещё и массаж, сменил гнев на милость. Внутри было роскошно. В центре, под сводчатым потолком, располагался большой бассейн с теплой водой, выложенный узорами из плитки и несколько чанов с водой горячей. По бокам располагались большие плоские нагретые камни на которые ложились для массажа и обливаний, дальше были столы где подавали кофе, а сбоку – дверцы номеров в которых можно было уединится со своей спутницей или нанятой тут же жрицей любви, причём в прямом смысле, так как по старой традиции клиентов в банях обслуживали послушницы местного храма богини любви и плодородия. Видимо по этой причине они брали втрое больше чем обычные проститутки.