Консорт (ЛП)

Быть избранной – великая честь. Но после всего, что она пережила, всех мест, где она побывала, всех королевств, которые она повидала, Бьерн казался маленьким, особенно, если она лишится возможности покинуть его снова.

– Как прошел путь? – спросил Эдрик. – Надеюсь, приятно, хоть и на военном корабле.

Сирена склонила голову.

«Его интересуют эти любезности?».

– Неплохо. И корабль был неплохим.

– Ты проводила много времени с моим братом?

Она посмотрела на его челюсть и тревогу в глазах. Он хотел, чтобы ответом было «нет».

– Там больше никого не было подходящего ранга.

Он кивнул. Он точно принял это за «да». Хоть он не знал, что она провела эти две недели в постели Каэла. Даже если ничего не произошло, он плохо это воспринял бы. Она обрадовалась, что Каэл предложил убрать кольцо. Это Эдрику тоже не нужно было знать.

– Теперь ты вернулась, и нужно многое обсудить.

– Верно, мой король, – сказала она.

– Сирена, зови меня Эдриком.

– Конечно, – она глубоко вдохнула и продолжила. – Можно обсудить мое назначение консортом.

– Это гениально, – сразу сказал он. – Я должен был сделать так раньше.

– Эдрик, прошу, обдумай это. А как же Дофина?

– Не переживай за нее. Что сделано, то сделано. Мы разберемся с мелочами позже. А пока я хочу радоваться твоему возвращению, – он повел ее по коридору. – Без тебя были темные дни.

Тьма, что исходила от магии Каэла, ощущалась с Эдрике, когда он упомянул ее исчезновение. Но в Эдрике не было магии. Она не ощущала ничего такого.

– Меня тревожат все изменения.

– Да, многое изменилось, пока тебя не было, но ты отыщешь место в круге приближенных ко мне. Ты будешь теперь в центре всего, Сирена. Позволь показать.

Страж открыл дверь в комнату, которую Сирена еще не видела, и она прошла за Эдриком внутрь. Комната была большой, лепнина тянулась на стенах посередине и под потолком. Длинный прямоугольный стол занимал центр комнаты, на нем лежали карты почти всего известного мира. Там были записи о состоянии армии, кораблях и потенциальных врагах.

Она сразу поняла, что тут бывали редкие. Только Эдрик и близкие советники попадали сюда. Вес титула консорта давил на ее плечи все сильнее, пока она шла по комнате.

– Это моя военная комната, – сказал ей Эдрик.

– Войны не было уже триста лет.

– Небольшие стычки быстро подавлялись, но ты права, серьезных войн не было. Ничего, что заставило бы жителей переживать за безопасность. Но эта комната была тут поколениями. Виктор Дремилон стоял за этим столом, пока уничтожал оставшихся Дома, – сказал Эдрик, указывая на место во главе стола.

Сирена не двигалась дальше. Она смотрела на то место. Там мужчина, который любил Домину Серафину, но убил ее из–за ее силы, продумывал, как стереть ее народ. В груди Сирены болело.

Что бы она ни думала о своей миссии, она выбрала стать Дома. Ее магия была частью нее. Силы делали ее Дома. Но Эдрик не знал о магии. Он не знал, что Виктор убил Дома из–за их магии. Он думал, как и многие в Бьерне, что магия была сказкой, а Дома были жестокими завоевателями. Но они были ее предками. И хоть ей не было дела до древнего пророчества, где говорилось, что она важна, она ощущала боль из–за погибших.

И она ощущала, что, работая с Дремилоном в этой комнате… она предавала свой народ.

Сирена отпрянула на шаг, другой. Эдрик был почти во главе стола. Он еще говорил, описывал историю комнаты. Важность комнаты. Но она не слышала ни слова.

И он встал там. В том месте, где она представила Виктора Дремилона, который, судя по ее видениям, был схож с Эдриком. Она видела предательство. Больше предательства. Она не могла выдержать это. Она чуть не вышла за дверь, когда он взглянул на нее, словно только понял, что она молчала.

– Сирена? – сказал голос за ней.

Она ощутила, как ее спину задели, и знала, что это был Каэл.

– Ты побелела.

– Ты в порядке? – тут же спросил Эдрик. – Страж, принеси ей стул.

Сирену втолкнули в Комнату Смерти и усадили на стул. Эдрик и Каэл уже спорили. Сирена хотела закрыться от этого.

– Путь был долгим. Ей нужно отдохнуть, – сказал Каэл.

– Нам нужно кое–что обсудить.

– Ты не знаешь, что она пережила.

– Ее здоровье для меня важнее всего, но нам нужна информация.

– Ты подвергаешь ее опасности.

– Хватит, – сказала она, посмотрев на них снизу вверх.

– Сирена, – сказал Каэл, – тебе нужно отдохнуть.

– Я в порядке.

– Мы быстро, – сказал Эдрик.

Дофина и мужчина в черной форме, которого Сирена заметила раньше, прошли в комнату. Дофина задрала нос и прошла в другую часть комнаты. Мужчина направился к Эдрику и встал, скрестив недовольно руки.

– Ты не в порядке, – сказал Каэл.

– Меня переполнили эмоции от всего произошедшего. И все, – она прищурилась, намекая им закрыть тему.

Каэл кивнул, словно понял, и отступил.

– Начнем со знакомств, – сказал Эдрик. Он повернулся к мужчине в черной форме. – Это капитан Меррик. Он – глава моей личной стражи. У всех королевичей есть стражи. Ты получишь отряд, и они будут отчитываться Меррику.

Сирена сразу возненавидела его. Все в нем от чернильно–черных волос, зализанных, убранных с лица, до изгиба носа и мелких глазок, что зловеще блестели, говорило, что он – ее враг. Она не хотела, чтобы стражей выбирал Меррик, и они докладывали ему обо всех ее действиях. Ей придется что–то с этим сделать.

– Хорошо, – сказала она пока что. – Рада знакомству.

– Я много о вас слышал, – сказал Меррик. – И я рад.

Он сказал так, но взгляд выдавал, что он в это не верил. Как Эдрик ему доверял?

Она взглянула на Каэла, он приподнял бровь. Она видела, что их ощущения совпадали. Не только у него было плохое предчувствие насчет мужчины. И ее инстинкты никогда не ошибались.

– Насчет твоего похищения и побега, – начал Эдрик.

– Вообще–то, – Сирена встала, чтобы ее точно слышали. – Я хотела обсудить Алви и Ордэна. Ты получил мое письмо, – она показала брешь Компаньона, заметила, как скривилась Дофина. – Я бы хотела их увидеть.

Эдрик взглянул на Меррика, а тот сказал:

– Они… задержаны.

– Задержаны, – сухо повторила она.

– Пока что.

– Где их держат? Как? По какой причине?

– Они за решеткой, – сказала едко Дофина. – За измену.

– Что? – почти закричала Сирена. – На каком основании?

– Похищение, убийство, изображение члена Высшего ордена, – перечислил Меррик.

– Это не так, – сказала Сирена. – Нужно немедленно их отпустить. Они все время помогали мне. Они не похищали меня. Я написала об этом в письме.

– Нам показалось, что письмо заставили написать силой, – сказал Меррик.

– Мне – нет, – сказала Дофина.

– У нас есть дела важнее, – сказал Эдрик.

– Нет! – она повернулась к нему.

– Сирена, – Эдрик пытался успокоить ее голосом, но она была в ярости.

Алви и Ордэн не были преступниками.

Она обернулась в поисках поддержки Каэла. Она не знала, что произошло. Когда ей стало так удобно с Каэлом, что она ждала, что он будет на ее стороне против своего брата, короля. Но это произошло.

Каэл склонил голову и намекал взглядом, чтобы она мудро выбирала сражение.

Она фыркнула, но послушалась.

– Мы разберемся с этим позже, – сказала она.

Эдрик смотрел на Каэла и Сирену, и ему не нравилось то, что он видел.

– Да.

– Нам нужно обсудить смену консорта, – сказал ровным тоном Меррик.

– Точно, – ядовито сказала Дофина.

– Мы не обсуждаем это. Это решено, – сказал Эдрик. Он махнул рукой, словно у него была волшебная палочка, которая могла вдруг избавить его от проблем, скопившихся вокруг.

– Ваше величество, вы знаете, что я думаю о ваших интересах, – начал Меррик. Он посмотрел на Сирену и оскалился. – После покушения на вашу жизнь вам стоит держать друзей близко.

– Покушения? – спросил Каэл в тот миг, когда Сирена спросила:

– Что за покушение?