Страница 15 из 67
– Отлично, – прошептал президент Такер.
Грегори закрыл глаза, желая, чтобы краснота исчезла. Президент не был бы так спокоен, если бы знал, что именно его дочь вдохновила демонстрацию.
– Ладно, – проворчал генерал. – Вы меня убедили.
– Хорошо, – президент Такер потер руки. – Давайте перейдем к делу. Мы готовы объявить недавнее видео полной выдумкой.
Грегори заставил себя убрать клыки.
– Спасибо. Мы просто хотим жить в мире и хранить свое существование в тайне. Мы не только морально против того, чтобы причинять вред смертным, но и интеллектуально понимаем, что причинение вреда людям только послужит раскрытию нашего существования и в конечном итоге приведет к нашей собственной гибели.
Президент кивнул.
– Ты говоришь очень разумно. Я считаю, что мы можем хорошо поработать вместе.
Грегори встал.
– Тогда я передам добрую весть о нашем соглашении моему народу.
– Не так быстро, – Шиллер из нацбезопасности поднял руку, чтобы остановить его. – Нам понадобится список всех вампиров в стране. Их имена и адреса.
Грегори подозревал, что они обратятся с такой просьбой.
– Никакого списка нет.
На самом деле у Мастеров ковена есть списки, но он ни за что не признался бы в этом. Вампиры были, по сути, легкой добычей в дневное время, совершенно неспособными защитить себя. Он не мог поверить, что правительство оставит их в покое.
Шиллер фыркнул.
– Конечно, списки есть. Если вампиры пьют из бутылок, как вы утверждаете, то есть список для распространения.
Грегори снова сел.
– Большинство вампиров не получают доставку на дом. Было бы странно, если бы кровь была доставлена в ваш дом, а вампиры-получатели смешались и остались незамеченными. Мы просто хотим заниматься своей работой и своей жизнью в тайне.
– Вы действительно думаете, что мы поверим в вашу безобидность? – с сомнением спросил министр обороны.
– Для большинства вампиров это правда. Синтетическая кровь была изобретена в 1987 году, и с тех пор большинство вампиров полностью перешли на бутылки.
– Большинство вампиров? – спросил генерал Бонд. – Значит, некоторые вампиры все еще нападают на невинных людей?
Грегори заерзал на стуле. Похоже, ему придется перейти к плану В.
– Да, точно так же как есть плохие смертные, есть и плохие вампиры. Мы называем их Недовольными.
– Это небольшая группировка, которая получает удовольствие, питаясь людьми и убивая их, – объяснил Шон Уилан. – Добрые вампиры сражаются с ними, чтобы защитить нас. Всего несколько ночей назад вампиры разгромили небольшую армию Недовольных. Их предводитель Казимир был убит в бою. Вы видели это на видео.
– Видео показало обезглавливание, – сказал Шиллер. – Мне это не кажется безобидным. Почему мы должны вам доверять?
– Вы можете нам доверять, потому что мы веками рисковали своими жизнями, чтобы защитить вас, – Грегори наклонился вперед, упершись локтями в колени. – Вы говорите, что хотите заключить с нами союз? Союз уже существует. Вы просто не знали об этом.
– Что вы можете сделать для нас? – спросил советник по национальной безопасности. – Какие у вас есть силы?
Вот он, вопрос, которого Грегори так боялся.
– Наше зрение и слух немного лучше, чем у обычных людей, но это все.
– Что? У вас нет особых способностей? – президент Такер бросил встревоженный взгляд на директора ЦРУ. – Вы сказали, что они обладают сверхъестественными способностями.
Капрезе посмотрел на Грегори прищуренными глазами.
– Мы полагаем, что есть.
Грегори пожал плечами.
– Мы не летаем и не превращаемся в летучих мышей.
Генерал посмотрел на него с отвращением.
– Если вы ничего не можете сделать для нас, почему мы должны вам помогать?
Грегори поправил запонки. Он скажет Роману и Ангусу, что у него не было другого выбора, кроме как продемонстрировать некоторые способности. В противном случае эти ребята думали, что вампиры были бесполезны.
– У нас есть несколько способностей, которые могут вам пригодиться.
Президент улыбнулся.
– Вот это уже больше похоже на что-то стоящее.
Генерал фыркнул.
– Нам не нужны эти вампиры. Они не могут сделать ничего такого, чего не могут сделать наши вооруженные силы.
Грегори наклонился вперед.
– Смертные не способны сражаться с Недовольными. Мы обучены этому. И мы готовы сражаться с ними, чтобы защитить вас.
Генерал пожал плечами.
– Мы можем решить эту проблему, избавившись от вас всех. Мы же не собираемся вас убивать. Вы уже мертвы.
– Мы – американские граждане, – сказал Грегори. – Мы ходим на работу, платим налоги и следуем законам...
– Вы чертовски неестественны, вот что вы такое, – настаивал генерал. – Мир будет гораздо лучше без вас.
Грегори сжал и разжал кулаки, снова пожалев, что у него нет стрессбола. Спорить с генералом было бесполезно. Он должен был перейти к плану В. Показать некоторые из своих способностей.
Он снял с подставки ведерко со льдом и поставил его на кофейный столик. Поднявшись на ноги, он схватил толстую кованую подставку и легко согнул ее в круг.
– Отлично, – прошептал президент, его глаза блестели от возбуждения.
– Позвольте мне посмотреть, – министр обороны взял металлическую петлю и попытался ее распрямить. Его лицо покраснело от напряжения.
– Превосходящая сила, – сказал Капрезе. – Впечатляет.
Генерал пожал плечами.
– Большое дело. У меня есть служащие, которые также сильны.
Грегори обошел мужчин со скоростью вампира. Мужчины отреагировали изумленными возгласами.
– Поразительно! – сказал президент.
Грегори остановился позади генерала Бонда и похлопал его по плечу.
– Если бы вы были Недовольным, я бы перерезал вам горло.
Генерал вскочил на ноги.
– Он угрожал убить меня! Арестовать его!
– Нет, я не...
– Арестовать его немедленно! – приказал генерал.
Человек Секретной службы бросился к нему, но Грегори телепортировался по другую сторону от президента Такера.
– Мистер президент, я не ...
– Что? – президент Такер отскочил назад. – Как вы туда попали?
– Президент в опасности! – заорал генерал.
– Сюда, живо! – крикнул агент Секретной службы в наручный коммуникатор и прыгнул на президента.
Дверь с грохотом распахнулась, и еще двое сотрудников Секретной службы бросились прямо на Грегори. Он взлетел к потолку.
Эбигейл и Мэдисон Такер ворвались внутрь вместе с охранником. Двое других охранников прыгали, пытаясь схватить его за ноги, в то время как первый оттаскивал их отца в сторону. Мужчины спорили друг с другом. Уилан проклинал его. А генерал показывал на него пальцем и кричал.
Мэдисон усмехнулась и хлопнула в ладоши.
– Это так здорово!
Эбигейл подняла ошеломленный взгляд к потолку.
– Я могу объяснить, – начал Грегори, хотя сомневался, что она услышит его голос за всем этим шумом.
Она рухнула на ковер в глубоком обмороке.
Глава 8
Эбигейл заморгала, когда мир медленно вернулся в фокус. На какое-то смутное мгновение она задумалась, почему лежит на полу. И почему так много криков? Ее отец и Мэдисон стояли на коленях рядом с ней и внимательно наблюдали за ней.
– Она в порядке, пап, – крикнула Мэдисон, перекрывая шум. – Она просто упала в обморок.
Упала в обморок? Она никогда не падала в обморок.
Папа коснулся ее щеки и улыбнулся.
– Это моя девочка.
Когда он встал, Эбигейл подняла глаза и ахнула. Господи, теперь она вспомнила, что заставило ее упасть в обморок. Грегори Холстейн парил под потолком! А трое агентов Секретной службы подпрыгивали на диванах, пытаясь схватить его.
– Что?..
Мэдисон сжала ее руку.
– Ты была права, Эбби! Он вампир!
– Что? – она моргнула, а он все еще был там, с беспокойством наблюдая за ней. Господи, это было реально. Это было ужасно! – Нет! – она снова сползла на пол.