Седьмой округ

Радовало только то, что мутант сдержал свое слово и больше к ней не прикасался. Серьезных тем они больше не затрагивали, обходясь односложными репликами. Стало относительно спокойно.

За это время Зои научилась различать силу и мощность изритовой волны, при этом довольно отчетливо, могла представить, насколько глубоко залегал минерал. Лекс после первого же выезда организовал добычу на самом ближайшем к поселению месте. Открытым способом, что не могло не радовать главного. Шахты — дело опасное и дорогостоящее, а своими людьми он дорожил, этого Зои отрицать не могла. Все что касалось его территорий, благосостояния и безопасности его соплеменников — здесь Лекс демонстрировал завидную гиперответственность.

Сейчас, снова болтаясь в машине и проклиная все и вся на свете, Зои в первый раз за последние пару дней засекла фон, и это означало, что будет долгожданная остановка. Они отъехали очень далеко, пейзаж поменялся, растительность, даже в виде пожухлых кустиков исчезла, и все чаще встречались небольшие скалы, а на горизонте зубчатой черной полосой тянулась горная гряда.

Лекс разложил карту на пыльном капоте, пока Зои беспомощно оглядывалась, чувства безопасности отсутствовало начисто. Скалистая местность, дававшая возможность быть невидимым внушала тревогу. Нерешительно переминаясь все-таки решилась сходить за огромный валун, правда слишком близко, может услышать. Настороженно скосилась на Лекса, тот сосредоточен на своих мыслях, ему не до нее — весь в светлом будущем. Справив свои дела, вернулась к машине, у которой скрестив руки уже ждал главный.

— Устала?

— Да.

— Пока прервемся. Я думаю этого достаточно. Работа на новом месте уже началась. Со дна на день я узнаю, насколько ты была права.

Зои смотрела в прохладно-серые глаза и ждала заветных слов о ее возвращении. Лекс напряженно и подозрительно тянул время, потому как медленно он начал следующую фразу, отчетливо осознала, все будет не просто.

— Я давно планировал отъезд к Дорну, — и твердо, не терпящим возражений голосом, продолжил, — Ты едешь со мной…

— Нет!

— Да. — Без эмоций, просто констатируя факт.

Как все ее достало.

— О результатах на новых раскопках ты скоро узнаешь. Изрит там есть. Везде есть, нахрен, — выругалась вскипевшая Зои, — я выполнила свою часть уговора.

— Ты сейчас помолчишь и просто выслушаешь меня, — невозмутимо продолжил Лекс, совсем не впечатленный ее всплеском ярости. Серый взгляд безмятежно скользил по дымчатым сопкам на горизонте.

— Не хочу ничего слышать. Ты обещал и я отчаливаю.

Лекс больно вцепился в предплечье и встряхнул, но обозленная Зои упрямо вырывалась. Процедил над ухом.

— Мы едем к Дорну. Там встреча с курьерами, но тебе с ними опасно. У Дорна есть судно.

Она замерла на этих словах, но недоверчиво прищурилась и спросила.

— Так почему вы на нем не доберетесь до вашего гребаного седьмого округа?

— Специально для твоих куриных мозгов, одного судна мало, а еще транспорт с собой нужен, да и знать надо, где там искать. Видишь ли, округ большой… — улыбнулся зло и жестко, но Зои пропустила мимо ушей эпитет про мозги курицы.

— А что, ну карты там…информации нет?

Поднял глаза к серому небу, выражая тем самым свою оценку ее умственным способностям, сегодня он, кажется, в настроении поглумиться.

— А кто мне ее даст? Даже за изрит курьеры не готовы сдать нам такой лакомый кусок. Но и сами не берут, мощей не хватает…людишки…

Зои опустила глаза, словно боялась, что прочтет в них то, что скрывала, то откуда она…Людей, что знали лаборатории — единицы, тогда мало кто уцелел при прорыве зараженных в седьмой округ. Все, что нашлась ответить — это рассеянное неуверенное бормотание.

— У меня не куриные мозги, — запоздало и невпопад, но Зои перескочила в мыслях в прошлое, туда, куда так стремится Лекс.

— Ну так докажи это, не тупи. Ну так, что? Выезжаем и без истерик?

— Почему я должна верить тебе?

А вот тут, уже почти нежно, с фальшивым участливым выражением в холодных колючих глазах, выпалил.

— Потому что у тебя нет выбора, — но заметив, как скривилось от боли лицо Зои, спокойно добавил, — ты вернешься, хотя я повторю тебе — это самоубийство…в безопасности ты только здесь, а я… — Оборвал фразу, сжал губы и, сузив глаза, напряженно вглядываясь в горизонт, отвернулся в сторону. Отпустил.

Зои сразу отпрянула и с отсутствующим видом прошла вперед мимо него несколько метров. Застыла, напряженно осматривая скалистую гряду. Солнце окрасило скалистые верхушки красным, тени удлинились и непроницаемая чернота у подножия скал пугала неизвестностью.

— Зои?

Она в первый раз услышала свое имя от Лекса, смутилась, как мало ей теперь надо…Мысли прервались тревожным, уже неприятно знакомым, назойливым жужжанием.

— Там, кажеться, гаки…подвижные, судя по всему, сюда идут, — коротко с испугом взглянула на спокойного мутанта. Его это не так взволновало, как ее, Лекса заинтересовало другое.

— Да ну, как ты определяешь?

Она не знала, что ответить, сама не понимала — просто знала…Но вот это мерзкое жужжание. Пожала плечами, главный встал рядом и тоже сосредоточился на указанном Зои направлении. Тень каменистой гряды молчала.

— Сколько? Можешь и это? — даже сейчас, когда вроде надвигается опасность, он деловито препарирует ее способности. Ну что за человек…хотя какой человек?

— Трое.

Лекс присвистнул и Зои с досадой, поймала себя на мысли, что ей приятно его восхищение. Темные пятна шевельнулись, отделились три фигуры, хаотично подвижные, словно тоже тени, но по ним движется мелкая рябь.

— Садись в машину.

Она не медлила и секунды, в горле, от парализующего страха, глухими толчками пульсировала кровь, с силой захлопнула дверь и ждала, когда сядет Лекс, но вместо этого он открыл багажник и достал два гнутых ножа, каждый, наверное, с ее руку.

— Лекс, проще уехать.

— Сиди, много ты понимаешь.

— Я боюсь!

Мутант засмеялся, и, раскинув в стороны руки с ножами, сверкая белозубой улыбкой, бросил.

— Ты же со мной, женщина.

Она замолчала. Что тут можно говорить. Он не пропустит бой, для него — это жизнь, и сейчас, глядя, как Лекс с весельем предвкушает кровь, боль и адреналин драки, Зои отчетливо поняла…Они действительно обречены…люди.

Лекс застыл, ожидая, когда трое приблизятся. По их неправильным, каким-то ломаным движениям, стал очевидным момент, когда они учуяли добычу. Они стали быстрее, с суетой мотая страшными лицами по сторонам, они искали… Как только черные глаза засекли вожделенную цель, уже бежали, не отрывая бешено голодного взгляда от Лекса.

Зои, сжавшись в комок, не отрывалась от развернувшейся перед ней кровавой сцены.

Черный гаки слева кинулся в атаку первым. Лекс сдвинулся вправо в последние сантиметры пути нападающего и отсек голову вопящего гаки ударом сверху. Вопль захлебнулся, противно забулькало и Зои, сморщившись от омерзения, заткнула уши. Изгиб лезвия ножей позволял без труда лишить части тела, лишь потянув оружие на себя. Еще один подскочил со спины, но Лекс моментально развернувшись уже с замахом рубанул точно по плечевому суставу, с треском разорванных хрящей, рука упала в ржавый песок. По инерции, от сильного удара, гаки, потерявший верхнюю конечность, отлетел на пару метров. Заплетающиеся ноги подняли облако легкой пыли. Третьего Лекс избавил от головы широким, но молниеносным ударом обоих ножей, дернул их, перерубая позвоночник и скрестив лезвия на серой шее последнего.

Раненый гаки, совладав с потерей руки, вцепился в футболку Лекса и потянул. В этот момент Зои дернулась на выход, закричала, обратив тем самым внимание на себя. Однорукий обернулся на нее и, отцепившись от Лекса, пошел в ее сторону.

Зои, застыла в ужасе, парализованная, смотрела на ощерившееся скуластое лицо с почерневшим ртом и серой, в белесых струпьях кожей, сплошь покрытой сетью серых вен. Гаки не дошел до оторопевшей, более доступной жертвы, буквально пару шагов. Он был прямо перед ней, приготовился, разинув, уже гниющий заживо рот, когда из худой жилистой шеи, выскользнуло широкое лезвие ножа. Гаки слегка склонил голову, привлеченный блеском металла, торчавшим из него, и, снова двинулся вперед, но второе лезвие поперек горла остановило. Лицо зараженного продолжало гореть голодным взглядом, когда медленно заваливалось назад, обнажая срез шеи с черными кругами пишевода и трахеи.