Страница 30 из 96
— Ты меня не за этим позвал? — я решил перейти к делу.
— Точно, — кивнул он. — Ты в хорошей форме, Майк.
— Ты тоже ничего, Кони.
Мы замолчали. Кэп опять уткнулся в телефон.
— Коннор, какого дьявола тебе надо? — не выдержал я, заметив, что он опять увлекся фотографиями.
— Черт, я не знаю, как начать… — первый раз вижу растерянного МакКинзи.
— Начни уж как-нибудь, и желательно с главного, а то завтра вставать рано.
— Хорошо. Это о Мел… — выдавил он, скорчившись.
— Что о ней? — я напрягся.
— Вы общаетесь?
— А то ты не видишь… — огрызнулся я, понимая, что у них новые (а может старые) терки, и кэп хочет вытащить из меня какую-то информацию. Но мы-то торчали на базе, куда Мел наведывалась не каждый день. Сам я никуда не выезжал, и без того измотанный усиленными тренировками. Судя по тому, что Мак решил меня допросить, сплетни Дональдсона могли быть очень близки к правде.
— Понятно, — сник Коннор. — Я просто думал… ну, может быть…
— Нет, Кони, я не сплю с ней. Полегчало? — меня уже начал злить этот допрос.
Представлять хмельную мисс Спаркс в клубе, с разными мужиками, трущимися о ее тело в танце, а может, и потом… в постели… Не очень приятно. Я встал, не желая продолжать идиотский разговор.
— Сядь, Сторм, — твердо сказал он, и я не мог ослушаться. — Не имею понятия, чего там у вас с Мел было, но я достаточно хорошо ее знаю, чтобы понимать ситуацию. Не буду извиняться, но, поразмыслив, я понял, что ты вряд ли виноват… Это же Мел…
Я не виноват… Какая прелесть. Извиняться он не будет… очень надо! Решив не реагировать агрессивно на его бред, я просто кивнул.
— Майк, я хочу, чтобы между нами не было этого напряженного дерьма, поэтому и позвал поговорить. Мне, конечно, не нравится, что ты… — Кони споткнулся, подбирая слова, и продолжил, так и не найдя подходящее. — В общем, мы сейчас должны думать только об игре. Послезавтра нужно выиграть, иначе Фрэнк распихает наши контракты по жопам и скажет, что так и было.
— Согласен, — снова кивнул я.
Такое положение дел меня устраивает.
— Согласен ходить с бумажкой в заднице? — пошутил Кони, и сам же первый заржал на весь холл.
— Да пошел ты, — я встал, полагая, что разговор окончен.
— Пошли вместе. Спать уже пора, — откликнулся Мак доброжелательно.
Мы поднялись на жилой этаж, направившись каждый в свою комнату. Я сразу пошел в душ, игнорируя Дональдсона. Слава богу, он и потом до меня не докапывался. Я уснул почти сразу.
Два дня спустя мы на выезде разбили недавних противников в пух и прах. 4:1. Агрессивный, открытый футбол всегда мне безумно нравился. Я оформил хед-трик и чувствовал себя полубогом. После первого гола с подачи Коннора вся команда завалила меня на газон, поздравляя. Мак был первым, кто запрыгнул сверху, поэтому мои ноги и подкосились. Я был безумно счастлив, хоть и слегка вымотан.
После этой игры у нас было несколько дней отдыха, и я решил навестить Джошуа в Лондоне. Братишка, как всегда, парился на работе, умудряясь опаздывать в ресторан, в котором сам же и заказал столик. Я бы с радостью посидел у него, перед телеком, но Джош был намерен выйти в люди.
Хостесс вежливо улыбалась мне, говоря, что можно подождать брата у бара. Я покивал и прошел в указанном направлении. Теперь еще и в баре торчать со своей медийной рожей. Кто-нибудь один узнает, и пойдет цепная реакция автографов и кипеша. Какого же было мое удивление, когда именно я узнал человека в баре. Девушку. Мел.
Она сидела вполоборота, потягивая коктейль через трубочку, и разговаривала с каким-то мужиком, который тоже был смутно мне знаком. Хоть убей, не вспомню, откуда я его знаю.
Я разглядывал ее, не понимая, что в ней изменилось. Наверное, волосы: забраны, поэтому что-то не то. Или похудела? Она и так тоненькая, как тростиночка.
Я слегка замешкался, решая, стоит ли мне подойти к ним поздороваться или тихонько прошмыгнуть к другому концу стойки. Но тут рука мужика накрыла ладонь Мел. Я увидел, как она вздрогнула, но не отстранилась. Ноги сами понесли меня к ним.
— Мисс Спаркс, вот так встреча, — натянул я клоунскую улыбку, которая должна была смягчить ярость в голосе.
Мел вздрогнула, а мужик вытаращился на меня. Он тут же вскочил с высокого барного стула с грацией орангутанга.
— Майкл Сторм, здравствуйте, — он протянул мне руку, и я был вынужден ответить на приветствие. — Не знаю, помните ли вы меня. Эрик Джонс, редактор спортивного раздела Таймс, мы встречались…
— Ах, да, — осенило меня. — Еще в Мадриде, я помню. Рад видеть.
Этот проныра брал у меня интервью прямо перед подписанием контракта с МЮ. Все уже было решено, оставались лишь формальности. Я уже знал, что перейду в Манчестер, но не имел права разглашать информацию. Так он разве что не отсосал мне, выпытывая, какой же клуб купил Сторма.
Я пожимал его руку, а сам не мог отвести глаз от Мел, которая сидела почти пунцовая. Даже в тусклом освещении бара я видел, как она зарумянилась.
— Майк, — она слегка склонила голову. — Поздравляю с победой…
Я самодовольно ухмыльнулся, но не успел даже спасибо сказать, как затрещал Джонс, все еще продолжая трясти мою руку.
— Да-да, мистер Сторм. Это было просто феерично. Волшебно. Здорово. Только вторая игра, и уже хед-трик. Думаю, Манчестер в этом сезоне — фаворит. Правда, Мел, дорогая? Ты знаешь толк в форвардах…
Я снова ухмыльнулся и подмигнул ей. Румянец стал еще ярче, хотя казалось, это уже невозможно.
— Я думал, мы сошлись на Майке, Эрик, — поправил я тараторку.
— О-да, я забыл, прости, Майк. Надеюсь, ты выкроишь время для беседы. Было бы очень интересно узнать, как тебе в Манчестере? Небось, уже отвык от родной речи? Как команда? Как тебя приняли? Уже вписался?
— Эрик, успокойся, ты не на работе, — одернула его Мел.
— Все интервью через моего агента, Эрик, — поддержал я маленькую хозяйку, прикидывая, как бы закончить этот разговор и неловкую встречу. — Или через пресс-атташе МЮ.
— Да-да-да, конечно. Я же не первый день в этом бизнесе. Ты же меня знаешь. Просто к слову пришлось. Как не воспользоваться моментом. Такая встреча. Я очень рад снова увидеться.
К счастью подошел официант и объявил, что столик Джонса готов.
— Майк, может, ты к нам присоединишься?.. — начал Эрик.
— Я так не думаю, — обрубила Мел, спрыгивая со стула.
Она чуть не упала, и я первый подхватил ее, вырвав, наконец, свою руку из хватки редактора.
— У меня тут встреча, так что не переживайте. Скучать не буду, — я провел рукой по спине Мел, отпуская ее.
Они ушли, а я сел на ее место, глядя вслед. Эрик по-хозяйски приобнял Мел за талию. Она слишком хороша для него. Слишком красивая. Особенно сегодня. Платье просто сногсшибательное. Ноги закрыты до середины колена, грудь тоже спрятана, но силуэт идеально очерчен тканью.
Определенно, у них свидание. По работе с редактором обедают. Днем. В костюме тройке. Без свечей и коктейлей в баре. Так что можешь не врать себе, Сторм.
Я позавидовал придурку Джонсу. Сильно и от всей души. Мне нравилась девчонка в платье с булавками и кедах, а от этой маленькой женщины просто захватывало дух. Даже ее походка изменилась, но, к счастью, попка осталась все такой же аппетитной.
Я заказал воды, проклиная опаздывающего Джошуа и себя самого. Своими руками (ну, или не совсем руками) я сделал из девчонки девушку, и теперь она развлекается, и я ей для этого не нужен. И пусть лучше так, чем шарахаться по клубам. Рестораны все же безопасней. Господи, я чувствую себя Коннором. Докатился.
— Здорово, малой, — я почувствовал, как Джошуа хлопнул меня сзади по плечу, и чуть не захлебнулся. — Не напился еще?
Нас проводили к столику, и я с прискорбием осознал, что со своего места краем глаза вижу Мел. Вечер насмарку. Я все время пялился на нее. Она сидела ко мне спиной и не замечала слежки. А я снова и снова косился на эту парочку, отмечая каждый жест, каждое прикосновение. Не удивительно, что разговоры Джоша о работе и Карен в одно ухо влетали, в другое вылетали, не задерживаясь в голове. Я рассеянно кивал, кисло поддерживая брата. Он, кажется, начал понимать, что его просто используют по всем фронтам. Меня это радовало, но я не спешил его поддерживать, желая, чтобы он сам вытащил себя из дерьма и научился ценить свой талант.