Страница 27 из 41
— Госпожа Зарина, вы знали о побочных эффектах эликсира стремительной волны? — задала Арина давно напрашивающийся вопрос.
— Да, — неохотно подтвердила Зельевар, — знала. Основной побочный эффект — истощение узлов и блоков на ауре. Поэтому эликсир нельзя применять дольше недели, потом следует сделать длительный перерыв, не менее шести-семи месяцев.
— Сколько времени принимал эликсир Святослав?
— Неделю.
— Полную неделю? — уточнила Арина.
— Да.
— Вы бы дали ему следующую порцию?
— Да.
— Ха! — победно воскликнул Марик. — Вот ты и созналась! Ты была готова его убить!
— Да при чем тут убить?! — не выдержала Зарина и тоже сорвалась на крик. — Не хотела я убивать Главу, он был единственным, кто мог защитить нас от…
Зельевар оборвала себя на полуслове, но брошенный в сторону Арины взгляд говорил сам за себя.
— Почему вы так боитесь меня? — очень тихо спросила девушка. — Я же вам ничего не сделала…
— Ты… Ты даже не понимаешь! Ты уже начала уничтожать все на своем пути! Все, абсолютно все! Ты виновата в смерти Божены, Тесс, Провидца и всех остальных!
— Остальных? — переспросил Макс настороженно.
— Думаешь на этом все прекратиться?! — истерично воскликнула Зарина. — Все только начинается! Стоит появится темному, как вокруг него образуется зона смерти, хаоса, зла!
— Дорогая, ты утрируешь, — поморщилась Марта, все также успокаивающая свои нервы коньяком с чаем, — Расплетающие вовсе не зло, да и всегда есть решение.
Исследовательница посмотрела на Макса, подтверждая то, о чем тот и так догадывался. Провидец все же поделился с Кругам своими планами, отсюда и отсутствие сопротивления, недовольства от других семей. Как именно Святослав уговорил их не вмешиваться было пока не ясно, но, судя по всему, старшие родов согласились с его предложением.
Старшие да, но, видимо, не Зарина.
— Зло! — захлебываясь слюной выкрикнула Зельевар. — За измененным названием мы прячем соглашательство, конформизм, собственную неспособность защититься!!!
— От чего? От нормального тока вещей? — в голосе Наума тоже сквозила обреченность.
К великому сожалению Друида, он уже понял, что Зарину придется исключить из Круга, даже если ее виновность не доказана. Зельевар потеряла способность мыслить здраво, она зациклилась на идее Разрушителя и все видит через призму «великого зла». И самое паршивое, что он понимал откуда исходит эта слепая ненависть. Почти вся ветвь Зарины погибла в войне с последним Разрушителем. Сильные маги, они часто оказывались на острие атаки, вот и поплатилась ее семья за это. А сама Зарина… жалкий, почти лишенный силы потомок некогда великого рода.
Да, ненависть к темным у нее в крови и не уговоришь, не докажешь, что они нашли безопасный способ нейтрализовать не проклюнувшуюся Темную.
И Ратибор. Друид взглянул на Стихийника, тот резко осунулся, посерел, ибо даже он понимал, что участь Зарины решена. Наум встал, тяжело вздохнул, но все же произнес требуемое:
— Как временный исполняющий обязанности Главы Северного Круга ставлю на голосование вопрос исключения Зельевара Зарины из членов Круга. Прошу каждого из действующих членов высказаться.
— За, — тут же ответил Марик.
— За, — поддержал Ярослав.
— За, — высказалась и Марта.
— За, — Родион тоже понимал неспособность Зарины дальше исполнять свои обязанности.
— За, — после недолго колебания кивнул и Алхимик.
— Против, — предпринял последнюю попытку спасти возлюбленную Стихийник.
— За, — заключил Наум. — Шесть голосов «за», «один против». Абсолютного большинства нет. Не присутствует и Драгомир, также Круг неполный. В этих обстоятельствах вынужден прибегнуть к мнению Гончей. Максимилиан, твой голос будет решающим, что ты скажешь?
Блондин сжал челюсти, он сильно не любил такие моменты. Ответственности он не боялся, но решать за других, тем более по таким щекотливым вопросам… С другой стороны… Арина. Она не заслужила такого отношения, она не дала ни малейшего повода считать себя опасной, и если показать сейчас слабину, если позволить Зарине остаться у власти… Кто знает, к чему это может привести?
— За, — твердо подвел он итог общего голосования.
— Значит решено, — удовлетворенно кивнул Друид. — Зарина Хамени из Рода Двойственных, решением общего голоса Северного Круга исключается из его рядов без права возврата или восстановления. Род Двойственных лишается права выдвигать своих кандидатов на пост в Круге сроком на десять лет.
— В таком случае, я тоже выхожу.
Ратибор был как никогда уверен в своем выборе. Что ему призрачная власть, если любовь всей его жизни так жестоко предали и оскорбили? И он совершенно ничего не смог сделать?
Наум как раз на это и надеялся. Просчитал Стихийника и Макс, да и остальные были совершенно согласны. Поэтому по второму вопросу голосование было еще более стремительным. Друиду оставалось добавить завершающий штрих:
— Зарина, Ратибор, прошу вас не покидать Убежища до дальнейших распоряжений.
— Мы под арестом? — вскинулся Стихийник.
— Под дружественным наблюдением. Пока вина Зарины не доказана, никто не посмеет ничего сделать, но все же… Не стоит забывать и про остальные убийства. Если это не Зарина, то кто? Пока не выясним, все мы в опасности. Поэтому для общего блага прошу всех вести себя очень осторожно, все перемещения тщательно проверять, по максимуму находиться или в Убежище, или в личных владениях, но только убедившись в их защищенности…
— Тесс была уверена в своем доме, это ее не спасло, — буркнула Марта, — но я согласна с Наумом, нам всем лучше побыть пока здесь. Зарина, так будет спокойнее и нам, и тебе.
Зарина нехотя кивнула, но больше никак не высказала своего согласия.
— Тогда прошу удалиться всех непричастных к делам Круга. Если появятся дополнительные вопросы, мы вызовем вас.
Бывшая Зельевар тяжело встала со своего места, опираясь на руку бывшего же Стихийника, но уйти просто так она не могла, последнее слово должно было остаться за ней:
— Если думаете, что меня задевает ваше решение, то вы ошибаетесь. Я и сама рада покинуть недееспособный Круг. Повторюсь, вы еще помяните меня, когда Разрушительница покажет свою истинную сущность, но будет поздно. Возможно, уже слишком поздно.
С гордо задранной головой Зарина вышла из гостиной. Ратибор поспешил за ней, старательно имитируя спокойное достоинство.
— Н-да, если бы не причина, я бы сказал — «наконец-то»! Давно было пора выгнать этих двоих.
— Марик, ты как всегда слишком резок, — покачал головой Наум. — Пусть сила Зарины и Ратибора оставляет желать лучшего, но они были полезны Кругу, всему Сообществу. Теперь же мы оказались в сложном положении.
Друид обвел глазами присутствующих:
— Нас осталось удручающе мало: Исследовательница, Воин, Ведьмак, Целитель, Алхимик, Друид и Гончая. Семеро из тринадцати. Еще немного и мы, действительно, станем недееспособными.
— Ты не назвал Артефактора, — отметила Марта.
— Он не пришел на зов, тогда, когда должен был доказать свою невинность. Он как минимум под подозрением, — ответил вместо Наума Макс.
— Согласен. Его отсутствие подозрительно, поэтому мы должны исходить из того, что и он нелоялен к Кругу, — поддержал Ярослав.
— Значит все совсем плохо… Общий сбор родов? — вынесла предложение Марта.
— А что еще остается? Мы обязаны объявить новый созыв, по меньшей мере на… вакантные позиции, но мы должны быть готовы к тому, что Сбор лишит и нас мест в Круге. Всех кроме Гончей. Максимилиан, на тебе незавидная обязанность — обеспечить нормальное проведение Общего сбора.
Блондин кивнул, предстоит еще та нервотрепка и суета, но без нее не обойтись. Оставался еще один вопрос, но его он обсудит с Наумом позже, когда рядом не будет Арины.
— Что будем делать с Драгомиром? — напомнил Марик. — Скорее всего он тоже причастен к убийству Провидца, а может и ко всем остальным.
— Искать, — вздохнул Макс, — у меня к нему много вопросов.