Наемник междумирья. Вне времени

"Хорошо. Говори, чего ты хочешь. Я согласен"

"К утру придумаю и оглашу список" - вяло отозвался я и вырубился. Умение перехватывать крупицы сна, где придется и в любых доступных условиях (хоть стоя, как боевой конь) просто необходимо для военного человека. Что я собственно и сделал…

***

Когда проснулся, мага рядом не было. Должен признать, чувства испытал двоякие. От облегчения до разочарования. Но сидеть на жо.., сидеть и ждать, считаю неразумным. А потому спустился опять к небольшому озеру и умылся – напился. Немного приведя в порядок мысли, размялся коротким набором упражнений, чтобы разогнать кровь в теле, согреться ото сна и вообще почувствовать себя уверенней. А потом остро встал вопрос, куда идти. Костюм у меня нетипичный для местных. Везде буду бельмом на глазу. И что же делать?

Местных денег у меня нет. Украшениями не балуюсь, так что и продать нечего, чтобы обзавестись подходящей одеждой. Да и удобно мне в своем камуфляжнике. Не хотелось бы испытать на себе все тяготы ношения средневековой одежды. У них тут наверное даже обувь еще на левую и правую не делится. Ну нафиг! Буду собой! Не буду подстраиваться под местные реалии.

Вопрос в другом. Куда идти? Старик – маразматик, но мог задать начальный вектор моему пути. Хотя бы рассказать о том, где я оказался и что меня может ждать в ближайшем населенном пункте. Да и где искать цивилизованных более или менее людей, тоже мог мне подсказать. Но, очевидно, переспав с мыслью, что непредсказуемый я, могу потребовать что-то неподъемное для его магической жадности, а то и вовсе денег, решил отправиться искать более сговорчивого дурака на роль спасителя своей дочери. Боюсь, девчонке долго ждать спасения, при таком прижимистом папаше.

Да и не оставляет меня ощущение, что лукавил маг. И вовсе не мое благородство ему было надо. Возможно и повод вымышленный. Поэтому и оставил меня старик в покое. Не получил безоговорочного согласия. Да и вот интересно, ачем ему, такому всесильному магу, помощь мальчишки?! Правильно… подвох прямо чувствуется во всей этой ахинее!

Я размышлял, при этом бодро шагал навстречу восходящему солнцу, надеясь, что ноги и судьба меня сама выведет к людям. А то куковать на развалинах какого-то там дворца, пусть и радужного, но мне кажется вообще не радужной перспективой. Кстати, этот самый дворец, был в досье, как пункт назначения, где я должен был отыскать объект. А теперь что? Может быть, этот Валести почил с миром под развалинами? А может быть, - тут я встал, как вкопанный от осознания гипотетической проблемы, - может быть этот маг и был этим самым Валести? Что стоит магистру сменить внешность на старческую, кстати более подходящую его настоящему возрасту, чем описание Грона «молод, красив, дерзок»

- Перспективка так себе, - с сомнением посмотрел я на горизонт, возобновляя путь. И надеясь, что этот маразматик был кем угодно, лишь бы не объектом моего задания.

***

Не скажу, что путь был тяжелым или чрезмерно долгим. Нет, марш-броски и потруднее бывали в моей жизни. И, как принято, были эти забеги с угрожающей жизни составляющей. А сейчас, вальяжно шагая под начинающим разогревать землю солнцем, мне было банально скучно. Кажется, я адреналиновый наркоман и скука моя, как раз от отсутствия опасности. Ну, ей богу, часа три уже бреду в неизвестном направлении, а на горизонте никаких намеков на человеческое жилье.

Закрались нехорошие такие подозрения, что это маг чудачит и глаза мне застил, если конечно такое реально для его магии. Досадливо сплюнул и выругался. Хоть бы антураж как-то сменился, что ли?! А то только лес и лес… и еще лес… и снова лес…

Чертов лес!

Уже хотел сменить тактику, и вместо поисков разумной жизни, заняться поисками еды в лесу, как услышал крики. Звуки навивали мысли о загонщиках на охоте. Да, казалось, что кого-то загоняют. Я притаился, слившись с местностью. При необходимости, я мог стать почти невидимкой, особенно при наличие камуфляжника и в пределах лесополосы. Тут сам бог велел.

Звуки погони приближались. «Загонщики» кажется на веселее. А их «добыча» не таясь неслась прямо на затаившегося среди деревьев меня. Почти мальчишка. По меркам конечно же нашего мира. Подросток. Ну, от силы ему семнадцать лет. Вряд ли больше. Хотя, кто знает, во сколько в этом мире взрослеют?

Даже на беглый взгляд ясно, что далеко этот запыхавшийся юнец не убежит. Потенциальная жертва прижимал к своей тощей груди какой-то сверток, словно это последнее, что он отдаст, если его настигнут. Честь и жизнь отдаст легче, прижимаемого свертка. Украл, подумал я.

Парень должен был пронестись мимо меня, уводя за собой погоню, и по идеи мне бы пройти мимо, следуя своей цели, но прекрасно представляя, что ждет мелкого воришку от как минимум четырех преследователей…

Короче, мое гипертрофированное чувство справедливости не могло допустить смертоубийства. И хотя я не был обязан, но бездействие равносильно соучастию. Так что…

Пробегающего мимо щуплого парнишку, я выдернул с тропы, зажав тому рот до того, как он выдаст себя испуганным криком. Перепуганное чудо природы не успел даже пикнуть.

Я жестами показал парню сидеть на попе смирно и молчать, памятуя, что не знаю языка. И уже собирался выйти на свою охоту, по одиночке отправить в отключку тех, что гнались за парнем, как предполагаемая жертва бросилась на меня, что-то тараторя и хватая меня за руки.