Страница 71 из 87
— Забавно... — хмыкнул Игдаэш, никак не отметив мою находчивость. — Что же тогда получается? Власть тебя не интересует, я тоже не привлекаю — и всё же ты упорно стремишься к победе... Зачем? Впрочем, можешь не отвечать, — не дожидаясь реакции, обронил принц. — Я и без тебя догадываюсь о причинах подобной стойкости. Ты далеко не первая девушка, мечтающая о новой жизни в другом мире. Но скажу по секрету — для этого совсем необязательно выигрывать. Попроси меня — и даже в случае проигрыша я без проблем перенесу тебя в Атлантиду...
Здесь я на секунду замялась, вспомнив, как сильно мечтала об этом с начала отбора — и Игдаэш тотчас воспользовался моментом, в мгновение ока очутившись сверху.
— Скажу больше — почти все проигравшие в данный момент служат во дворце, — распяв меня на постели, жарко прошептал он.
И столько райского наслаждения таил его проникновенный баритон, что я аж задрожала от предвкушения! А от сопутствующей беспомощности меня охватила такая жуткая страсть, что всё остальное вмиг стало совершенно неважно... Хотя где-то на задворках сознания всё же промелькнула мысль, что те фрейлины в мнимом дворце неспроста показались мне подозрительными. Их понимающие фразы, выразительные взгляды, ехидные смешки и улыбки, из-за которых я довольно долго считала происходящее розыгрышем... Похоже, они действительно были моими соотечественницами. Жаль только, что правда открылась мне слишком поздно...
— Ну что? Ты согласна сдаться, если я пообещаю взять тебя с собой? — нарушив тишину, вновь напомнил о себе принц.
В сложившихся обстоятельствах новое предложение звучало крайне заманчиво и сулило так много удовольствия, что по ногам опять прокатилась обжигающая волна неконтролируемого желания, вынудив меня податься навстречу собеседнику. А точнее — к его высоко задранному члену... Потому что на сопротивление уже не осталось никаких сил! Исстрадавшееся тело было готово отдаться Игдаэшу без всякого параллельного мира — лишь бы прекратить эту бесконечную пытку сладким, но таким недостижимым возбуждением. А душа настолько измучилась неопределённостью, что при одной мысли о продолжении испытания начинала биться в истерике, раздирая меня изнутри не хуже неудовлетворённого желания... Одно только сердце твёрдо стояло на своём.
— Нет, — решительно огласила его выбор.
И почувствовала, как с внешнего уголка правого глаза сорвалась маленькая слезинка, молнией исчезнув в растрёпанных волосах. От осознания упускаемых возможностей и страха перед неизведанным будущим мне даже стало больно дышать! Ведь, по сути, я променяла уже ткнувшегося в руки журавля на парящую в солнечном небе синицу — и боялась, что сделала ошибку.
А вдруг та яркая птичка окажется обыкновенным воробьём? Или вообще никогда не спустится на землю?..
— Ты уверена?.. — глядя на мою реакцию, с нажимом повторил Игдаэш. — Мне нет смысла тебя обманывать. Что сказал — выполню. Даю тебе слово.
Однако я, до скрежета стиснув зубы, упрямо покачала головой.
— Точно? — вскинул брови принц. — Учти, второй раз предлагать не буду. Проиграешь — останешься в своём мире. Выиграешь — заберу, не слушая никаких возражений. Магов много не бывает. Авось и приглянешься какому-нибудь вельможе... Или слуге.
А вот это обещание было уже куда страшнее. Но пугала меня вовсе не его последняя часть и не сама перспектива брака, а именно ультимативная форма подачи, не оставляющая права голоса. К тому же мне не очень верилось в серьёзный интерес кого бы то ни было, включая высокопоставленных лиц, к приблудным девицам, отвергнутым наследником престола. Иначе все прошлые избранницы давно бы покинули дворец... Но нет. Судя по всему, невинность невесты в другом мире всё-таки играла важную роль. И, основываясь на ней, принц явно рассчитывал выдать меня замуж насильно — что тоже не добавляло особой радости.
Я не хотела быть чьей-то марионеткой. Я хотела сама управлять своей судьбой...
— Итак, твоё решение? — угрожающе нависнув сверху, строго вопросил Игдаэш.
— Нет, — сглотнув, я крепко зажмурилась, не в состоянии посмотреть в его бездонные чёрные глаза...
— Смею напомнить, что сегодняшняя ночь пока не закончилась, а впереди ещё один полноценный день, — последовал новый аргумент. — И уступок не будет.
— Знаю, — кивнула.
И тотчас сжалась в ожидании мучительно-приятного продолжения... Однако ничего не произошло.
— Что ж, — мягко отстранился принц. — Тогда желаю Аркадию удачи.
Затем послышался звонкий щелчок — и я грузно плюхнулась на диван, чудом не сверзившись на пол... Но на фоне прощальной фразы Игдаэша столь неаккуратный перенос показался мне мелочью, не стоящей внимания. Потому что принц, несмотря на внешнюю недалёкость, на самом деле всё понял верно. Я действительно собиралась подарить свою девственность блондину... Жаль только времени для этого с каждым часом оставалось всё меньше и меньше.