Страница 60 из 87
Новый день не задался с самого утра. Во-первых, этой ночью мне впервые за время испытания не удалось ни на минуту сомкнуть глаз. И пускай возможность наверстать упущенное у меня имелась, воспользоваться ей я не рискнула, резонно опасаясь не услышать будильник... Уж больно страшными казались последствия.
Во-вторых, уже перед самым выходом обнаружилась пропажа моего любимого пальто. Судя по тому, что дома его найти так и не удалось, оно бесследно сгинуло в гардеробе выставки... Пришлось лезть за старым пуховиком, облачиться в который не посмел бы и самый непритязательный бомж. Естественно, из-за этого я чуть не опоздала.
В-третьих, мой крайне непривлекательный внешний вид не ускользнул от бдительного ока коллег, вызвав тучу насмешек... Хорошо, что Аркадия в зале не было. Подобного позора я бы не вынесла.
И, наконец, с самой работой тоже что-то не заладилось. Сначала меня отвлекала злость на девочек пополам с обидой на несправедливое устройство обоих миров, а после сытного обеда эмоции отступили — и я совсем размякла, принявшись банально клевать носом. В ход снова пошёл кофе, затем зелёный чай с просроченной шоколадкой и упражнения во время похода в уборную... Всё впустую. Хронический недосып с недавней бессонницей прекрасно сыграли свою роль — и бороться с дремотой стало практически невозможно... Единственное, что отделяло меня от закономерного выговора с последующим увольнением — это участие Насти, которая с завидной регулярностью напоминала мне о необходимости бодрствования. Порой в довольно грубой форме — но это, в отличие от едких замечаний Светланы, меня не задевало. Ведь соседка действовала мне во благо...
В общем, было совершенно неудивительно, что вечером я опять приняла решение задержаться. Мне очень хотелось дождаться Аркадия и немного развеяться. А заодно — доделать хоть что-нибудь, благо Насте предстояло куковать в офисе до самой ночи… Правда, особо это не помогло. Стоило всем сотрудникам, включая мою соседку, разойтись по домам, оставив меня без присмотра, как я тут же отрубилась...
— Ира, — некто осторожно потряс меня за плечо. — Ирочка...
Кое-как разлепив веки, я обвела зал мутным взором и наткнулась на Аркадия, заботливо склонившегося над моим креслом... Хотя, признаться, уже приготовилась увидеть своего ночного мучителя.
— Ты вчера пальто на фотовыставке забыла, — выпрямившись, отстранённо сообщил блондин.
И на стол передо мной, чудом не зацепив клавиатуру, плавно опустился плотно сложенный свёрток жутко знакомой расцветки.
— Спасибо... — только и смогла выдавить я.
Впрочем, этого стоило ожидать.
— Не за что, — всё тем же пустым голосом откликнулся руководитель.
После чего отстранился и отступил, словно намереваясь уйти... Вот только мне категорически не хотелось с ним расставаться!
— Аркадий! — поднявшись, я подалась вперёд. – У тебя всё в порядке?..
— Да, благодарю.
Звучало фальшиво. Да и ответить на это мне было нечего... Разве что завести новую тему, благо предположения касательно подобной холодности у меня имелись.
— Знаешь, я хотела бы извиниться за вчерашний побег... — протянула, понуро опустив голову. — Это было некрасиво. Прости.
— Ничего, я понимаю, — с прежней грустью вздохнул Аркадий. — Сам виноват.
Сказать, что я удивилась — значит, не сказать ничего!
— Ты серьёзно?.. — уточнила, осторожно покосившись на собеседника.
Может, всё-таки издевается?..
— Конечно, серьёзно, — кивнул блондин. — Я действительно не вижу ничего странного в твоём побеге... Слишком двусмысленно выглядели мои попытки отвлечь тебя от обстановки. Поцелуи. Лимузин. Шампанское для расслабления... К тому же я практически открыто признался в своём желании тебя споить. Неудивительно, что ты испугалась продолжения.
В подобном свете ситуацию я как-то не рассматривала…
— Правда, мне было не очень приятно осознавать, что ты обо мне такого низкого мнения — но всё объяснимо.
Здесь я окончательно запуталась.
— В смысле?.. — нахмурилась.
— Ну, ты же девственница, не так ли?
И всё встало на свои места.
— Да, но… — я замялась.
— Что? — тотчас насторожился Аркадий.
А я понятия не имела, как продолжить. Лгать не хотелось, а правда была слишком ужасной, чтобы о ней говорить… Пришлось соглашаться. Ведь молчание — это не ложь в полной мере, верно?
— Так что? — выждав несколько секунд, повторил свой вопрос блондин.
— Об этом не принято говорить, — парировала, вновь отведя взгляд.
Уж лучше так, чем прослыть сумасшедшей.
— Да, конечно, — тотчас расслабился Аркадий, ласково притянув меня к себе. – Прости. Я не хотел тебя обидеть. Просто имей в виду — никто никуда не торопится. Ладно?
— Ладно, — улыбнулась, сгорая от восторга.
Боже, мне достался самый великолепный мужчина на свете… Настоящий идеал! Прильнув к его груди, я таяла, словно мороженое в микроволновке и не понимала, за что мне такое счастье… Чем я его заслужила?..