Грани уязвимости

–Я пойду заводить новые знакомства! Первый день в колледже должен быть запоминающимся. – Говорит Эмс. – Ты со мной?

–Нет, я, пожалуй, осмотрюсь. – Отвечаю я.

Было плохой идеей идти на вечеринку, но Чарли очень сложно отказать. Сегодня на меня и так навалилось слишком много, чтобы еще и знакомиться с кем-то еще. Я конечно пообещала доктору Хендерсону заводить новых друзей, но для меня это слишком.

Не успеваю заметить, как я снова оказываюсь в библиотеке. Я начинаю медленно ходить между полок, рассматривая произведения, которые здесь представлены.

Вот на полке стоит «Грозовой перевал» и моя любимая «Джейн Эйр», а в следующем ряду стоят труды Зигмунда Фрейда, Дейла Карнеги и Эрика Берна, их я читала.

Далее стоит Джек Лондон, Агата Кристи и вот он, мой любимый Шекспир. Я беру том с его Сонетами и открываю наугад. Я читала их миллион раз, знаю большинство наизусть, мне попадается восьмой.

«Нам говорит согласье струн в концерте,

Что одинокий путь подобен смерти»1

–Привет. – Произносит мужской голос, и я вздрагиваю. Я так хотела побыть одна и надеялась, что меня никто не найдет здесь, но этого не случилось.

Я оборачиваюсь, вижу своего нового знакомого, который помог донести мне чемодан ранее.

–Чарльз, ты меня испугал. – Говорю я.

Он делает несколько шагов ко мне и обращает внимание на книгу.

–Твоя первая вечеринка, а ты прячешься в библиотеке. С Шекспиром. Непорядок. Пойдем со мной, я познакомлю тебя с живыми людьми.– Говорит он и берет меня за руку. Меня пробивает дрожь. Ненавижу, когда до меня дотрагиваются. Сегодня было слишком много прикосновений от чужих людей.

Я отпускаю его руку, под предлогом положить книгу на место, разворачиваюсь и иду за ним.

–Классная шляпка. Выглядишь супер. – С улыбкой произносит он.

–Спасибо. Тебе тоже очень идет эта рубашка. – Отвечаю комплиментом на комплимент я.

Он сменил белую рубашку на черную, которая, безупречно, на нем сидит. И стал смотреться более мужественно.

–Если не секрет, как ты сюда попала? Вечеринка только для старшекурсников. – Спрашивает он.

–Моя соседка по комнате, Чарли. Ее позвал Джеймс, мы пришли с ней. Так значит ты учишься на третьем курсе? – Интересуюсь я.

–Нет, на первом. На третьем учится мой старший брат.

–Понимаю. Мой заканчивает последний. Надеюсь его я здесь не встречу. – С надеждой произношу я и мы наконец-то выходим на задний двор.

Картер

Выхожу из здания и сажусь в машину. Пытаюсь сдержать мою злость, но не выходит.

–Черт. – Говорю я и бью руль.

Доктор сказал, что я не вернусь к тренировкам в этом семестре, а это значит, что мое восстановление идет медленнее, чем хотелось бы.

Спорт помогает мне выбрасывать лишнюю энергию, я занимаюсь с младшей школы, и сейчас, мне действительно скучно. Да и поблажки от преподавателей никто не отменял, мне придется больше учиться.

Завожу мотор и еду в сторону братства, надо отвлечься.

Подъезжая к общежитию, звонит телефон, вижу на экране номер любимого брата, вздыхаю и отвечаю на звонок.

– Что? – Спрашиваю я.

– Я пришел. Где ты? – Слышу голос в трубке.

Я пригласил его для приличия, чтобы поддержать разговор, а этот придурок действительно приперся.

–Выхожу из машины. – Отвечаю я. – Встретимся на заднем дворе.

Зачем он пришел? Почему меня вообще волнует то, что он здесь? Могу поспорить, он вырядился, как на вручение дипломов. Рубашка, галстук, брюки и пиджак. Ну, хоть посмеемся от души.

Здороваюсь с друзьями, Адам уже выпил, я вижу это по блеску в его глазах.

–Тут есть пара первокурсниц. – Говорит он заговорщицким тоном.

–А Стейси?

–Нет, ее нет.

Я вздыхаю с облегчением, после нашего расставания прошлой весной она долго доставала меня своими звонками и сообщениями. Но за время отношений Стейс успела мне порядком надоесть, ее вечно плачущие глаза и печальный вид откровенно меня раздражает. Не хотелось бы видеть ее сегодня, да и вообще, пускай не появляется там, где присутствую я. Нам обоим будет лучше.

Вижу братца, в компании какой-то девушки. На ней совершенно дурацкая шляпа. Кто носит шляпы на вечеринки? Усмехаюсь. Он подходит ближе, и я рассматриваю его спутницу лучше. Где-то я ее уже видел. Судя по счастливой улыбке Чаки , я понимаю, что это утренняя знакомая, которая пялилась на мою тачку. Шорты на ней смотрятся отпадно. Подхожу к ним и обращаюсь к брату.

–Где ты был? Тебя как за смертью посылать. – Говорю я, брюнетка смотрит на меня в упор, снова. – Привет, я Картер Харрис. Никогда тебя не видел, ты новенькая? – Спрашиваю, заранее зная ответ.

–Да, я учусь на первом курсе. Оливия. Очень приятно. – Немного смущаясь, отвечает она, а я начинаю сверлить ее взглядом. Ей же можно, значит, и я буду делать так же.

Чаки начинает нервничать и переминаться с ноги на ногу, смотря на нас. Да она ему нравится, точно уверен, что эта брюнетка ему нравится. Тогда игра началась.

–Взаимно. Пойдем, я покажу тебе кампус. – Говорю я. Она начинает отнекиваться, когда к нам подходит какая-то блондинка и начинает подталкивать ее в мою сторону, я мысленно благодарю ее и улыбаюсь, блонди улыбается мне в ответ и подмигивает.

Оливия вздыхает, смотрит на подругу, которая , продолжает строить мне глазки. Переводит взгляд на Чарльза, он удивленно разводит руками.

Мы заходим в здание, музыка становится все тише и тише.

–Тебе так не нравятся вечеринки? – Спрашиваю я, нарушив затянувшееся молчание. Я всего лишь хотел обломить веселье младшему брату, поэтому увел ее за собой. А теперь нужно придумать повод увести ее с вечеринки.

–С чего ты взял? – Удивляется она, смотря на меня своими небесно голубыми глазами.

–Просто ты смотрела на окружающих тебя людей, умоляя забрать тебя оттуда. – Отвечаю ей я, она опускает глаза.

–На самом деле, в последнее время я больше люблю находиться одна, лучше с книгой. – Говорит, как ее там, Оливия.

–Два курса психологии не прошли даром. Я смог угадать. – Ухмыляюсь в ответ. – Тут библиотека, думаю, тебе понравится, раз ты так любишь тратить молодость на чтение книг.

–Я не трачу молодость, я познаю мир. Ты не любишь читать? – Интересуется она, поправляя дурацкую шляпу. Вблизи, я понимаю, что она очень красивая, нежная кожа, отличная фигура. Надо узнать ее получше.

–Нет, книголюб в нашей семье Чак, я нахожу более интересные занятия. Почему именно Йельский, Оливия?

–Здесь учится мой брат. Учились мои родители. С детства я хотела поступить именно сюда. Я даже просила купить мне бульдога, но мама не разрешила. – Отвечает она.

–Значит у вас целая династия выпускников Йеля, круто. Откуда ты? – Я задаю следующий вопрос, пытаясь узнать как можно больше о новой подружке брата.

–Родилась и выросла в Хэмптонсе, родители работают в Нью-Йорке. А ты? – Она отвечает вопросом на вопрос.

–Я из Калифорнии. Хотел поступить подальше от дома. А потом Чак поступил сюда же. – Я вздыхаю, знала бы она, почему я так не люблю говорить о доме и моем младшем брате, она бы перестала общаться с ним.

–Спасибо за экскурсию, но мне нужно идти, завтра рано вставать, не хочу проспать первый учебный день. – С улыбкой говорит брюнетка.

Темы для разговора закончились, я потерял интерес, узнав, что она из тех Хемптонских деток, считающих себя элитой. Но отпускать ее к брату я не хочу, провожу до дома, обломаю ему вечер. Хотя она довольно симпатичная, поэтому стоит использовать этот вечер по полной.

–Любишь учиться? Похвально. Можно тебя проводить? – Спрашиваю я.

Оливия

Я в замешательстве, но отказываться нет смысла. Я пишу смс Макс, о том, что устала и хочу прилечь и соглашаюсь. Одна я не смогу дойти до общежития, потому что плохо ориентируюсь.

– Может, доедем? – Он кивает на свой автомобиль.

Я, конечно же, не отказалась бы прокатиться, но расстояние до общежития можно преодолеть пешком всего лишь за десять минут.

1

1Вильям Шекспир. Сонеты. Перевод Самуила Яковлевича Маршака. Сонет 8