Страница 33 из 34
При выходе из залы Дан хитро посмотрел на Анну, та понимающе улыбнулась. Вожак заглотил наживку и ближайшее время станет обдумывать гениальную идею, пришедшую ему в голову: а что, если поженить сына с человечкой?
Дан ещё невзначай поговорит по душам с вожаком и сделает эту идею ярче и привлекательнее.
Во-первых, наследнику совсем не обязательно прямо сейчас жениться. Правительница ещё слишком молода, её фигура формируется, и она пока не готова к рождению ребёнка, тем более от такого крупного мужа. Поэтому в их случае вполне подойдёт помолвка, а после того, как правительнице лейнов исполнится восемнадцать, можно будет отпраздновать свадьбу.
Во-вторых, за три года помолвки станет ясно, какова реальная польза для клана Серых от такого союза, и если стороны не будут довольны, то несложно предусмотреть условия расторжения прямо сейчас.
В общем, с какой стороны ни посмотри, замечательная вещь эта «помолвка»!
Пока не начало темнеть, Вайш, под давлением отца, повёл выгуливать гостью. Она была мила с ним, часто улыбалась и временами казалась ему красивой. Однако рядом с ней он странно себя чувствовал. Он ловил себя на мысли, что не смог бы схватить её и поцеловать, как любую другую оборотницу. Что таить, ему не всегда отвечали взаимностью, бывало, он нарывался на брань или оплеухи, но не злился, а только потирал ушибленное место и смеялся.
С этой человечкой он не посмел бы себя так вести, и из-за этой робости раздражался. Ещё ему было неловко за Калью, за всё произошедшее, но одновременно кошечка оставалась приятна ему, а от правительницы толка для него нет, и как себя вести с ней дальше, он не знал.
Вайш показал ей старую лавку, где вкуснее всего коптят мясо и рыбу, привёл гостью к старейшему зданию в городе, сводил её в мастерские по пошиву одежды, больше он не знал, чем хвастать.
— Какая в вашем городе сохранилась удивительно красивая архитектура! — восторгалась Аня.
— Это наследие людей, — бурчал в ответ Вайш.
— Но здания на этой улице явно не старые, — терпеливо возражала она.
— Но они сделаны по подобию того, что уже есть.
— У-м-м-м, какой вкусный запах! Вот уж не думала, что оборотни так любят копчёные изделия!
— Мы не любим, но они так лучше хранятся.
— А я за столом видела, что многие отдают предпочтения именно копчёному мясу, чем печёному.
— Просто наша повариха не умеет печь его, оно у неё безвкусное.
Аня пыталась в показанных ей достопримечательностях города подчеркнуть хорошее и приятное, а Вайш всё бурчал и смотрел на неё как на восторженную дурочку.
— У вас чистый, прибранный город, — заметив разгребающих снег дворников, сделала последнюю попытку похвалить.
— Как и везде. В других кланах разве не убирают снег, что вы ставите это в заслугу?
— Не знаю, раньше я никогда не путешествовала зимой.
При всей своей фантазии Аня больше не знала, о чём говорить с оборотнем, который не желает общаться. Они потратили на прогулку около полутора часов, и Аня, делая попытку за попыткой стараясь наладить общение, с каждым разом всё глупее выглядела в его глазах.
«Не так уж сильно она задела его пассию своим высказыванием за столом, чтобы он отвергал её шаги к дружбе. В конце концов, он не мальчик и должен понимать, что не всегда ему придётся беседовать с приятными партнёрами и надо уметь смирять себя», — расстроилась Аня, поняв, что всё тщетно.
Следующий день прошёл в развлечениях. Жители замка, горожане, лейны, выехали на заснеженную пустошь, где были устроены соревнования. Оборотни, приняв звериную ипостась, бегали наперегонки, преодолевали препятствия, сражались или искали спрятанные ценности. Некоторые состязания проходили в человеческом облике и чаще всего они были командными. Замок выставлял своих бойцов, а горожане — своих. Воины должны были показать владение оружием, проявить смекалку в преодолении препятствий, умение выживать в человеческом виде в сложных условиях.
Всё было очень интересно и часто забавно. Старый Расур был предусмотрителен, часто спрашивал, не мёрзнет ли правительница.
— Я тепло одета, ваше величие, — улыбалась Аня простой заботе — но чашечка кофе не помешает!
Расур был доволен, что его помощники установили на пустоши целый кухонный комплекс. Люди с удовольствием заходили внутрь шатров, чтобы погреться и перекусить. Да и он сам с радостью расстегнув шубу, усаживался в накрытое шкурами кресло возле открытого огня и подкреплялся горячими блюдами, а то просто, в перерывах между состязаниями, пил чашечку кофе с правительницей и младшим сыном.
Расур с удивлением смотрел на Криша, прикрывающего глаза от удовольствия и делающего глоток за глотком.
— Ты же раньше не любил кофе?
Аня с Кришем рассмеялись.
— Кофе можно приготовить на любой вкус, — ответила она, — мы с вашим сыном попробовали разные варианты и ему понравился кофе с кленовым сиропом и топлёными сливками. Признаюсь, что я тоже теперь пью такой же! У вас очень вкусные топлёные сливки, а в сочетании с кофе это наслаждение!
Вожак посмотрел на младшего, который с лёгкостью подружился с правительницей лейнов, и на старшего, словно специально игнорирующего девушку. Когда Аня с Кришем выбежали смотреть на командные игры, Расур подозвал оставшегося сына.
— Ну и чего ты морду от неё воротишь? На какую мозоль она успела тебе наступить?
— Я не ворочу.
— А то я не вижу, как ты любезничаешь со своими потаскушками, а тут будто желчи в рот набрал.
— Калья — не потаскушка! Не смей!
— Сынок, Калье хочется завоевать тебя, и она, стараясь угодить твоим вкусам, пока лишь крутит хвостом в замке перед остальными, рождая ссоры и драки, но не подпускает к себе никого. Это правда. Но она любительница постельных утех, и надолго её неприступности не хватит. Ты же должен понимать, что всё, чем радует она тебя, не в книжке ею вычитано, а это опыт. Не будь наивен, наслаждайся её услугами, но не впускай в своё сердце, не возвышай её в своих мыслях. Она блудливая кошка — и не более!
— А эта тощая правительница лучше?
— Вайш, я не верю своим ушам! Человеческая дева очень приятна глазу, а советник говорит, что она ещё округлится в ближайшие годы. Ты очень предвзят к ней, а жаль, у меня есть планы на неё и тебя.
— Что ты придумал?
— Ты же понимаешь, мне не долго осталось, а тебе править…
— Ты опять? Не надоело? Последние пят лет одно и тоже!
— Вайш, она мне нравится. Я хотел бы, чтобы именно она стала тебе парой.
— Что? Нет! Она меня бесит!
— Не ври, я видел, как ты на неё смотрел, когда она играла на своей дудке!
— Вот поэтому и бесит! Она во всём хороша, а я рядом с ней кто? Бестолочь?
— У тебя не хватает опыта, но ты не дурак. Учись. Я всё жду, когда ты начнёшь принимать решения, но ты каждый раз в стороне.
— Я не хочу править, пока есть ты.
— Сынок, я уже стар и мне многое в тягость.
— И всё же, я не хочу, чтобы болтали, что я сместил своего отца!
— Хорошо, я понимаю, но подумай об Анне как своей паре. Твоя сила и её умение извлекать выгоду сделает наш клан сильнейшим! Ты же знаешь, что Чёрные подгребают всех вокруг себя и рано или поздно сунут свои жадные носы к нам. Тебе нужна толковая жена, которая будет править, пока ты сражаешься.
— Что значит править?! Она человек!
— А это будет зависеть от тебя, будут ли её слушать или нет. Вот скажи мне, если такая девушка как Калья останется во главе, сможет ли она присылать тебе и воинам на поле боя еду, оружие, находить новых бойцов, организовать лечение раненных? Сможет ли она следить за сбором налогов, решать текущие проблемы?
— У меня будут помощники, жена не должна этим заниматься!
— А что будет делать Калья, если она ничем не занята? — не выдержав, рявкнул вожак. — Подумай об этом! И ещё, я очень расстроен, что ты до сих пор так самоуверен. Помощники — это хорошо, но оставлять власть на них — это верх глупости.
— Если ты намекаешь на то, что мне заочно бросят вызов и заберут клан, то я не понимаю, чем поможет человечка.