Во славу человечности!

(прим. Авт. На мой взгляд, лучший видеоклип с этой мелодией у индейца Leo Rojas — El Condor Pasa на YouTube он доступен)

Небольшая зала освещалась огнём камина и несколькими канделябрами. Играя всё вместе уже не в первый раз, музыканты знали, как рассаживаться, чтобы музыка звучала цельно, а слушатели не испытывали неловкости, демонстрируя свои эмоции. Вожак и сыновья могли быть спокойны: кроме Ани и, быть может, Кирама, расположившегося у окна, никто не видел их чувств.

Глава 10. Более близкое знакомство с семьёй вожака

Она перевела дух и решила немного развеять грусть, сыграв ироничную и кокетливую мелодию из французского фильма «Высокий блондин в чёрном ботинке»*. Аня совершенно случайно вспомнила о ней в долине, впервые взяв в руки флейту, потому что именно в этом фильме она впервые услышала её звучание и даже специально узнавала, что это за инструмент.

(прим. Авт. Композитор Владимир Косма)

Закончив играть, она дала знак выйти музыкантам и посидела молча, вместе с задумавшимися мужчинами. Кирам хоть и думал о своём, но поглядывал на хозяев, Дан уголками губ едва обозначал довольную улыбку, а оборотни не могли вырваться из музыкального плена, да и не хотели. Аня тихонько покинула всех. Вслед за ней тактично вышли советники.

Утром она проснулась от стука топоров: вожак велел сколотить во дворе для гостьи горку и залить её водой. Аня устало упала в кровать — ну, когда её будут воспринимать взрослой? Она собирается стать невестой наследника, а они ей горку строят!

За завтраком Расур выспрашивал, как она относится к охоте.

— Без добычи я никогда не возвращалась, — гордо заявила Аня, — правда, я всего один раз ходила, чтобы доказать своё умение стрелять из лука, — тише добавила она.

— Кхе, а как насчёт рыбки? Ловите?

— Ловлю.

— И часто?

— Нет, пришлось как-то у бера Воркута.

— Хм, старый пакостник устроил вам проверку?

— Что-то вроде этого.

— Говорят, именно после вашего отъезда он решил жениться, — вступил в беседу наследник Вайш.

— Ничего не могу сказать, знаю только, что нашлась достойная оборотница, и лорд Воркут женился.

— Да уж, теперь бера Воркута скучающим никто не назовёт. Ругается с ней на весь город, по лесам от неё прячется, когда она обижена на него, устроил себе жизнь на старости лет! — ехидно заметил Криш.

— Много ты понимаешь, — насмешливо щёлкнул младшего по носу отец.

После завтрака вожак решил, что молодым надо погулять, и Анна, Криш, Вейш отправились опробовать горку. Все проявили чудеса ловкости, никто не падал, и стало бы скучно, если бы к ним не присоединились молодые лейны с оборотнями. Как только образовалась куча-мала, так послышался смех, шутки, появился соревновательный азарт.

Раскрасневшиеся и улыбающиеся наследник с братом и Анна вернулись в замок, чтобы переодеться, а потом Вайш должен был показать ей город. В замке их встретила красивая девушка и, демонстративно не обращая внимания на гостью и младшего сына Расура, прильнула к наследнику, заглядывая ему в глаза и опуская руку между ними. Криш сделал вид, что ничего не видит, а Анна, наоборот, показательно таращила глаза, думая хоть кого-то смутить из пары. Но Вайш, будто позабыв обо всём, приобнял оборотницу, жадно посмотрел на приоткрытый ротик и, с трудом отрывая от неё взгляд, произнёс:

— В следующий раз прогуляемся. Мы все слишком взбудоражены…

Кришу было стыдно перед юной правительницей, но она, будто ничего не произошло, спросила:

— Кто же эта очаровательная девушка, которую вы почему-то не хотите мне представить?

Чаровница поморщилась, будто от зубной боли и обиженно посмотрела на наследника, будто спрашивая его, что за блоху ты притащил с собой?

— Это Калья, сестра моего друга, — не отцепляя от себя оборотницу, торопливо представил её Вайш и, едва дождавшись ответных слов, они удалились.

— Ну что ж, Криш, значит, в следующий раз, — с беззаботной улыбкой повторила Аня и, помахав ему рукой, скрылась в своих покоях.

Как только закрылась дверь за её спиной, улыбка сползла с лица. Произошёл неприятный и неуважительный момент. Хотелось обидеться, собраться и уехать, пусть побегут за ней, поуговаривают, ведь она им нужна! Но в этот раз у неё другие планы, и мало привезти в долину свободный доступ на земли Серых; поэтому Аня себя уговаривала, что оборотни — не лейны, и она не их правительница. Нельзя так обидчиво реагировать на отдельные случаи!

Она же всегда помнит об этом, уделяет этому внимание и учит их проявлять к ней уважение, но звериная часть оборотней хочет чувствовать силу, а какая в ней сила?

И всё же, — возражала Аня себе, — она уже общалась с сильными вожаками, не чета Вайшу, и они признали её, вели себя показательно уважительно, зная, что все следят за каждым их словом, жестом, и впоследствии никто не позволит себе большего, чем вожак.

Тем обидней небрежение Вайша. Неужели он не понимает последствий? Вчера Ане показалось, что ей удалось завоевать хотя бы его симпатию, но этот эпизод показал, что она заблуждается.

Ей нужен этот молодой оборотень в качестве жениха, но что, если у них не получится поладить?

Может, отступиться и разработать другой план?

Нет, династический союз необходим!

Лейны получат полную защиту всего клана Серых, к тому же, этот союз будет иметь политическое значение и, главное, она в качестве жены оборотня сможет защищать всех будущих общих детей.

Нельзя, чтобы оборотни спустя время объявили полукровок неполноценными, а в случае невозможности малышей обернуться такое вполне может случиться. Им не дадут нормально вырасти и проявить себя! Нельзя, чтобы вообще такое слово появилось в употреблении! Вся беда в том, что, будучи только правительницей лейнов, она не сможет осуществить всё задуманное, она должна стать… а как её будут называть? Жена вожака? Нет, это не подходит!

Аня расчесала волосы, красиво уложила их и, смотрясь в привезённое зеркальце, задумалась, кем же она станет? Правительницей её оборотни звать не будут, а вот слово королева вполне подойдёт, причём на все случаи жизни. Или, быть может, царицей? Нет, повсюду замки, значит, возьмём слово из Европы.

— Ох, — она присела на краешек кровати, — о чём я думаю? Ни одного подписанного договора, а я о ерунде!

Но настроение поднялось, появилось желание продолжать свою работу, и она вышла прогуляться по замку. Когда проходила мимо покоев Вайша, то пришлось ускорить шаг, чтобы не слушать любовных стонов. Аня поморщилась: неужто так невтерпёж?

— Госпожа, хотите, мы её проучим? — тихо спросили шедшие позади девушки-охранницы, так же ставшие свидетелями неприятной сцены.

— Как вы её хотите проучить?

— Выловим да побьём! — запальчиво ответила одна из них.

— Это глупо, Марьяша, — с сожалением произнесла Аня, но видя несогласие девушек, пояснила:

— Начав военные действия, будьте готовы к такому же ответу. Да и потом, вы же должны понимать, что любовница храбрая, пока у неё есть поддержка Вайша. Нам что, и его отловить, чтобы побить?

— Не помешало бы, — буркнула Ция.

— Это точно, ремня бы ему! — улыбнулась Аня. — Ничего, девчонки, разберёмся!

— Госпожа, вы так смотрели на него… скажите, это он?

— Что он?

— Ну-у, мы все знаем, что вы должны выйти замуж за оборотня, а по возрасту он ближе всех к вам.

— Да, Марьяша, выбирать особо не из кого: остальные либо в возрасте, либо уже женаты.

— Не страшно вам? — тихо спросила Ция. — Он такой здоровенный!

— Любовница его не боится, а она не крупнее меня, — задумалась Аня, — но всё, хватит болтать! Здесь полно чутких ушей!

Три девушки прошлись по этажам, иногда им встречались довольно наглые оборотни, но девчонки своё дело знали. Оставшийся в долине Стах ко многому их подготовил, в том числе как реагировать на неприличное поведение мужчин. Одному грубияну даже досталось от Ции кулаком в глаз, а рассерженная Марьяша порезала его рубашку на лоскутки, заслужив в ответ яростный взгляд.