Страница 18 из 39
«Выучусь, выживу, вернусь домой».
Я вскинула голову и направилась к карете.
Лорд Глинвейр в глубоком молчании проводил меня до академии.
Снова обнял, пробурчал что-то про веру в меня. Помог донести сумки к воротам академии.
Здесь меня уже ожидал пожилой привратник.
– Леди Дайна Глинвейр?
– Она самая, – кивнула я.
Старик мягко улыбнулся.
– Вас ожидает ректор. Центральный вход академии, третий этаж, там не потеряетесь, на двери его кабинета есть табличка. Сумки оставьте здесь, их отнесут в вашу комнату.
– Спасибо. – Я повернулась, чтобы помахать рукой отъезжающему экипажу.
А потом еще продолжала стоять, провожая его взглядом, пока он не скрылся из виду. Только тогда собралась входить.
Две сумки, находившиеся до того у ворот, уже пропали, и у меня остался только небольшой рюкзачок на плече.
«Что ж, здравствуй, академическая жизнь», – сказала я сама себе, собралась шагнуть на территорию академии и остановилась.
В полумраке вечера в паре шагов от меня, прижимаясь к стене, сидела грустная, глазеющая на меня лазурно-синими глазами серая тень. Взирала она на меня очень-очень грустно.
Я остановилась, присмотрелась и подошла.
Котенок. Дымчатый, со взглядом, полным надежды и мольбы.
– Крошка, ты потерялся?
Вот ей-богу, котенок шмыгнул носом.
Я удивилась и тут же осадила себя. Кто знает, может, в их мире котята шмыгают носом. Но вышло это у него настолько душераздирающе, что создалось ощущение – котенок вот-вот протянет ко мне лапки в надежде на ласку и помощь.
– Маленький, я не могу тебя взять с собой, – с грустью проговорила я.
И тогда он снова шмыгнул носом, сделал пару неуверенных шагов и прижался к подолу моего платья, уткнувшись в него мордочкой.
У меня сердце защемило. Я всегда была жалостливой.
«Ох! Да разве ж можно его здесь одного оставлять?!»
Решение было принято быстро.
Я подхватила котенка.
– Вдвоем все же легче, – сказала ему. – Тем более что я здесь тоже чужая. Будем вместе решать проблемы по мере их появления.
Удивилась еще раз, увидев в синих глазах полное понимание. Вероятно, в этом мире действительно очень умные коты.
Раскрыла рюкзак и сунула котенка в него.
– Сиди тихо, – пригрозила мягко. – Там что-нибудь придумаем с тобой.
Котейка, будто понимая, кивнул, и глаза его прояснились.
Ну что за удивительное животное!
Я завязала рюкзак и направилась обратно к академии.
Едва подошла к воротам, как почти нос к носу столкнулась со вновь появившимся привратником.
– Вас ожидают, – напомнил он.
– Я уже иду.
– Давайте ваш рюкзачок, я доставлю его в вашу комнату, – предложил старичок вежливо.
Я вцепилась в рюкзак руками.
– Его нельзя. – Отступила в сторонку. – Там… там совсем личные вещи.
Привратник недоуменно посмотрел на меня, но тут же снова расплылся в доброжелательной улыбке.
– Как пожелаете, – и указал рукой на аллею. – Вам по ней.
Я поблагодарила, прижала рюкзачок к себе и торопливо пошла в указанном направлении.
В академии стоял настоящий хаос. Проходили студенты с книгами в руках и без них. Кто-то торопливо, бросая быстрые взгляды на остальных, проносился и скрывался в глубинах академии.
Некоторые шли неторопливо, эти на меня обращали внимание, но быстрое, незначительное и тут же продолжали свои разговоры.
– Дайна! – меня громко окликнули, и проходившие мимо ребята тут же оглянулись на голос, а после на меня. Вот теперь во взглядах появился интерес. Я обернулась к зовущему. Ко мне спешил улыбающийся Хан.
– Ты куда направляешься?
Он подошел слишком близко и подхватил меня под руку.
– Я провожу.
На нас начали смотреть любопытными взглядами. А три девчонки, до этого меланхолично направлявшиеся по коридору, остановились и стали перешептываться. Одна из них, яркая блондинка с пухлыми губами и янтарными глазами, оценивающе уставилась на меня. И судя по этому взгляду, у неё появились ко мне очень большие претензии, связанные с Ханом.
Я постаралась убрать руку паренька со своего локтя. Не хватало еще в первый же день заработать себе врагов. Мне и без того проблем хватает.
Не тут-то было. Хан вцепился как клещ.
– Ты в свою комнату?
– Нет, – буркнула я. – Мне к ректору.
– Туда. – Паренек потянул меня к лестнице. Я буквально спиной ощутила, как блондинка испепелила меня, оторвала голову, руку, за которую меня держал Хан, сожгла бьющееся в конвульсиях тело и развеяла прах по ветру. Похоже, что первого недруга я все же себе заработала.
– Я бы сама нашла, – продолжала я сопротивляться по дороге.
– Мне нетрудно. – Хан продолжал улыбаться и тащить меня по коридорам и лестницам. – К тому же, я уверен, потом ты направишься в свою комнату, и вот тут тебе трудно. В академии очень сложная система этажей и распределения комнат студентам. Так что я тебя подожду. А зачем к ректору?
Он говорил очень быстро, и я даже не совсем понималао чем.
– Вызвал. Может, собеседование какое-то.
– Странно. – Пожал плечами паренек. – Обычно он не общается со студентами. Кстати, мы уже пришли. – Хан остановился у кабинета с табличкой «Ректор». – Я здесь подожду.
Он сам открыл дверь и буквально впихнул меня внутрь кабинета.
Я механически пролетела еще пару шагов и остановилась. Это было большое помещение со шкафами, камином, креслами и софой. Длинный стол со стульями, во главе него восседал ректор.
«Ох», – подумала я, смотря на него.
– Не стоит так спешить на встречу со мной, – насмешливо произнес мужчина. – Аккуратнее, не хватало, чтобы вы еще в моем кабинете разбили себе колени.
Голос! Лицо! Я узнала ректора, и у меня похолодел затылок.
– Что ж, давайте знакомиться, – произнес он. – Новый ректор академии порталов Аштар Костоньер.
Костоньер?!
Я стояла с ощущением, что нахожусь на плахе.
«Мрачный» магистр. Неожиданный незнакомец в проулке. Судя по всему сын графа Костоньера. И предчувствие мне подсказывало – мой несостоявшийся супруг.
Тишина, наступившая после его слов, казалась убийственной. Мне отчаянно захотелось уйти, убежать, скрыться.
Эх, боги нового мира, не пожалели вы несчастную попаданку.
Я с тоской оглянулась на дверь.
– Поздно бежать, – все тем же мрачным голосом произнес ректор. Я боялась сделать шаг и снова повернулась к мужчине.
Он встал из-за стола и теперь походил на каменную глыбу. Высокий, с короткими волосами, немного зачесанными назад, с острым взглядом темных глаз и волевым подбородком. Яркий образец мужественности и женских мечтаний.
Дракон, мать его.
Очень привлекательный и обаятельный… Наверное. Но не для меня.
Я стояла, смотрела на него и думала, что хуже, чем сейчас, видимо, уже быть не может.
– Вы еще не передумали учиться в академии? – поинтересовался дракон.
Ага, и сразу же замуж. И тогда прощай, мой мир.
Хотя отвечать, как и смотреть на ректора, было страшно, все же выдавила:
– Нет.
Он вышел и, обойдя стол, присел на его край. Сложил руки на груди.
– Вы в курсе, в какое положение поставили мою семью?
О-о-о, боюсь представить. Судя по взгляду ректора, положение не слишком завидное.
– В роду только и разговоров, как обычная человечка отказала сыну графа Костоньера.
Ага, то есть обидок и ответочки мне не избежать. Опустила голову. Хотя, скажу честно, за пренебрежительное «обычная человечка» мне и самой обидно стало. Но я сглотнула неприятный ком в горле, понимая: ругаться с несостоявшимся мужем и моим ректором – себе дороже.
– У вас еще есть шанс объявить, что вы осознали ошибку и на самом деле мечтаете выйти за меня замуж.
«Нет, ну, это уже переходит грань».
– Нет, – выдавила сквозь желание ответить более резко. – Я не собираюсь менять решение.
– Зря, – процедил Аштар Костоньер. – Я надеялся на ваше благоразумие. Вы должны были оценить мое отношение к вам. Посудите сами, я проглотил, когда вы не появились на сватовстве. Закрыл глаза на вашу выходку на церемонии. И вот теперь вы вдруг пожелали вообще отложить свадьбу. А я все-таки думал, что вы умная барышня. Тем более изначально ваша семья произвела хорошее впечатление. Но, видимо, ваши родители что-то упустили в вашем воспитании. Или в вашей семье разрешены слишком большие вольности. В любом случае непозволительное отношение к этикету и правилам благовоспитанных леди привито вам родителями. До знакомства с вами я был более высокого мнения о вашем роде.