Страница 6 из 7
Ответ «да» хотя бы на один из вопросов означает, что в той или иной степени вашу кожу действительно следует считать чувствительной, то есть вам пригодятся рекомендации, информация и методы, приведенные в этой книге.
Глава 2
Одержимость чистотой
Вот что случается пару раз в неделю. Ко мне на прием приходит пациент с тяжелой формой сыпи. Пока я осматриваю бугристую раздраженную кожу, он рассказывает: «Очищаю ее как следует, умываюсь по несколько раз в день, но лучше не становится».
Я объясняю человеку, что проблема не в загрязнении сыпи, а в том, что он слишком много умывается. Очищающее средство раздражает кожу – та истончается, становится чувствительной, что в итоге и приводит к высыпаниям. То есть сколько бы пациент ни умывался, сыпь не пройдет, потому что причина ее появления в умывании.
Наше общество буквально помешано на чистоте и считает ее панацеей от всех бед. Одна из причин, по которой мои пациенты так много внимания уделяют очищению кожи, – их убежденность, что это помогает оставаться здоровыми, а значит, и красивыми. Умывание, очищение, использование скрабов и эксфолиантов, дезинфекция – называйте как хотите, – мы прибегаем к этим процедурам слишком часто, чем способствуем распространению эпидемии чувствительной кожи.
Хитрость в том, чтобы научиться отличать гигиену от чистоты. Я согласна с доктором Салли Блумфилд, британским экспертом в области профилактики инфекционных заболеваний, которая призывает разделять эти понятия. Она объясняет, что гигиена подразумевает процедуры для защиты от инфекционных заболеваний. Например, мытье рук после возвращения с работы домой на метро – гигиеническая процедура: с ее помощью вы избавляетесь от бактерий и микробов, с которыми контактировали, пока ехали на эскалаторе, держались за поручни в вагоне, покупали проездной билет в автомате.
Чистота, напротив, – это отсутствие загрязнений, ощущение свежести, соблюдение рамок приличия. «Мы должны провести границу между действиями, связанными с чистотой в смысле отсутствия грязи, внешней опрятности, свежести, которые диктует нам общество, и теми действиями, которые необходимы, чтобы защититься от инфекционных болезней», – считает Салли Блумфилд.
С точки зрения гигиены, чтобы поддерживать чистоту и здоровье, мыться нужно намного меньше, чем диктует нам общество. Мы же настолько помешались на чистоте, что создали реальную угрозу собственному здоровью. Зачастую мы так интенсивно моемся, что повреждаем кожу – слой, защищающий тело от вредных микроорганизмов. То есть во имя чистоты подвергаем ее воздействию продуктов, которые, вместо того чтобы помогать, только вредят.
Как же так вышло, что мы ощущаем себя грязными, если хотя бы раз в день не намылимся как следует?
За последние 70 лет наши представления о личной гигиене и процедурах по уходу за кожей кардинально изменились. На протяжении тысячелетий и даже миллионов лет нашей с вами эволюции как млекопитающих мы мало что предпринимали в отношении кожи. Род Homo появился в Африке 2,5 млн лет назад, 2 млн лет назад люди заселили территорию Евразии, а 200 000 лет назад в Восточной Африке развился наш вид – Homo sapiens. Всего 70 000 лет назад представители вида sapiens начали покидать Африку и только 16 000 лет назад оказались в Северной Америке. Аграрная революция, в ходе которой люди одомашнили скот и растения, началась 12 000 лет назад. Наконец, всего 5000 лет назад возникли первые государства, зародилась письменность, и люди стали использовать денежные средства для взаиморасчетов.
Теперь подумайте: кожа появилась у нас до всех этих событий. Поразительно, но основные функции кожи, как и других важных органов, скажем сердца или мозга, сформировались до эволюции человека. К моменту появления рода Homo тело млекопитающих уже знало, как удерживать внутренние органы, защищать мышцы и кровеносную систему, сообщать мозгу информацию об окружении и избавляться от таких веществ, как вода, масло и соль.
Итак, кожа существует уже более 2,5 млн лет. И бо́льшую часть этого времени мы ничего с ней не делали. Да, могли намазать лицо грязью, чтобы лучше замаскироваться, пока пробирались через кусты во время охоты, или окунуться в озеро либо реку, спасаясь от зноя. Но в основном мы были слишком заняты добычей пропитания, поэтому и не думали, выглядит ли наша кожа достаточно «молодой и сияющей».
И знаете что? Кожа прекрасно справлялась со своими функциями. Верхний слой, эпидермис, пребывал в состоянии благодатного пренебрежения. Клетки отмирали и, отслоившись, превращались в пыль. Кожу постепенно колонизировали бактерии; к какому-то моменту квадратный сантиметр населяло уже около миллиона микробов, а на ладони уживались сразу 158 различных видов бактерий. Конечно, тела наших предков источали довольно резкий запах, но вместе с тем выделяли и феромоны, необходимые для привлечения партнеров другого пола и продолжения рода.
Каким же образом появилась так изменившая нашу жизнь современная концепция личной гигиены и чистоты? На этот вопрос никто не ответит лучше Валери Кертис, директора Центра гигиены Лондонской школы гигиены и тропической медицины. В своем исследовании Кертис называет «гигиеническим» любой тип поведения, который помогает «избежать заражения паразитами». На самом деле она утверждает, что гигиеническое поведение появилось задолго до эволюции человека. По мнению Кертис, еще 600 млн лет назад его придерживались даже такие примитивные организмы, как круглые черви, избегавшие болезнетворных бактерий Bacillus thuringiensis.
Примеры гигиенического поведения Кертис обнаруживает и у многих других существ. Она пишет, что муравьи «чистятся, чтобы избавиться от патогенных грибов» и изолируют умерших и больных. Аналогичные «привычки» наблюдаются и у совершенно непохожих на нас обитателей подводного мира, например, некоторые виды омаров избегают сородичей с признаками болезни.
В той или иной мере гигиеническое поведение присуще всем позвоночным, считает Валери Кертис и в качестве примера приводит головастиков лягушки-быка, которые остерегаются явно заболевших личинок. Большинство млекопитающих, рыб и птиц очищают от паразитов шкуру, чешую и перья. И все животные, начиная с птиц и заканчивая такими жвачными, как овцы и северные олени, разделяют пищу и отходы жизнедеятельности.
Разумеется, никто не обучал животных основам гигиены. Скорее всего, подобное поведение эволюционировало или, как удачно формулирует Кертис, «их учителем стал долгий эволюционный процесс». Те гены, что содействовали развитию «хороших, сильных гигиенических инстинктов», были способны к передаче, в то время как другие, которые поддерживали поведение, приводившее к заражению болезнями, исчезали в ходе естественного отбора. Соблюдение гигиены, по-видимому, выработанное эволюцией стремление любого животного.
Конечно, люди проявляют эту естественную тягу столь же интенсивно, как и другие существа. Если не интенсивнее. Желание «быть чистым» слишком сильно. Проблема в том, что в этом стремлении мы заходим слишком далеко.
«Отвращение к грязи – часть человеческой натуры», – пишет Кертис, предположив, что, по сути, «отвращением люди называют стремление избегать возбудителей болезней». Свою гипотезу Кертис проверила с помощью опроса, размещенного на сайте BBC. Участников попросили оценить, насколько сильное отвращение у них вызовут различные серии фотографий. В тестировании приняли участие 40 000 респондентов со всего мира. Кадры, «имевшие отношение к болезни», вызывали большее отвращение, чем те, что не были связаны с патологией. Так, фотография обожженной, но чистой кожи оценивалась как менее отвратительная, нежели изображение инфицированной ссадины.
Кертис и ее коллеги-исследователи пришли к выводу, что «отвращение, скорее всего, свойственно всем людям во всех культурах и оно помогает нам избегать тех вещей, которые на протяжении эволюции ассоциировались с риском заболевания. Таким образом, отвращение – это мотиватор нашего гигиенического поведения».