Страница 29 из 42
Она резко вскинула голову, продолжая застегивать свой кожаный жилет, когда дверь её спальни распахнулась и принцесса Нинель вплыла в комнату с улыбкой на устах:
– Вот и настал долгожданный день твоей коронации.
Таша встретила Нинель хмурым взглядом:
– Самое ужасное утро в моей жизни.
Принцесса усмехнулась и обратилась к горничным и служанкам, которые шли за ней:
– Все невесты ужасно волнуются в день свадьбы. Наша бесстрашная леди Таша не исключение, – заметила она, а потом стала давать указания: – Наполните ванну. Платье положите сюда. Щипцы для волос держите горячими. Вы нашли розовое масло, как я велела? Где свежие цветы для прически? Поставьте их в воду.
Служанки быстро забегали, выполняя поручение принцессы, и Ташина спальня стала походить на жужжащий улей. Девушка, подавив раздражение, прошествовала к двери, намереваясь как обычно начать свой день с воинской тренировки. Нинель перехватил её у самого выхода:
– Куда это ты собралась?
– На прогулку.
Принцесса хитро улыбнулась и потянула Ташу за собой обратно в комнату:
– Сегодня вояки как-нибудь обойдутся без своего утреннего развлечения наблюдать, как благородная леди мутузит кого-то в пыли. Сегодня день твоей свадьбы, и у нас много дел.
– Я никогда не пропускаю утренею тренировку, – заявила Таша.
– Самое время начать менять свои привычки, – ответила принцесса и добавила: – Сегодня ты перестанешь быть воительницей и станешь королевой, а значит, завтра твое утро начнется по-новому.
Таша не хотела даже думать, как начнется её утро завтра, и что будет ему предшествовать. Она хмуро посмотрела на Нинель:
– Не хочу быть королевой. И не буду.
Принцесса усмехнулась и тихо заметила:
– Ты сейчас невероятно походишь на Аннету, когда её заставляют есть полезную кашу. Тот же надутый вид и хмурые бровки, – это замечание заставило Ташу улыбнуться, и Нинель отметила: – Вот так гораздо лучше. А теперь время принять ванну, пока вода не остыла. Скорей снимай свои боевые латы, они тебе больше не понадобятся.
Таша сложила руки на груди и ответила:
– И не подумаю. Пусть мне не оставили выбора и силой тащат под венец, но я ни за что не надену свадебное платье. И можешь не тратить свое красноречие, убеждая меня передумать.
Нинель вмиг стала серьёзной:
– Таша, ты ведешь себя как ребенок. Мы все по достоинству оценили твое упорство и силу характера за эту неделю. Но надо уметь проигрывать с честью. Разве это не достойно воина?
– Проигрыш не достоин воина в любом случае, – отрезала Таша.
Принцесса сложила руки на груди и стала неимоверно походить на брата, когда тот проявлял категоричность:
– Ты примешь ванну, распустишь свои косы и наденешь свадебное платье.
– Нет.
– Да.
– Нет.
Нинель гневно насупилась:
– Ты сделаешь это!
– И не подумаю. Ни за что не надену это чертово платье!
– Что за выражения, юная леди? – услышала Таша до боли знакомый голос и резко обернулась.
– Мама, – прошептала Таша, а через секунду уже была в родных объятиях.
Время остановилось: Таша снова была маленькой девочкой, а её мама была рядом и могла отвести любую беду и детские страхи лишь одним движением руки. Леди Амелия погладила дочь по голове и с улыбкой обратилась к принцессе:
– Мы наденем платье, ваше высочество, можете не сомневаться.
Нинель благодарно кивнула женщине и тихо вышла за дверь, оставляя мать и дочь наедине друг с другом. Таша крепче прижалась к матери и прошептала, не сдерживая слез:
– Как же сильно я по тебе скучала.
– Я тоже, моя девочка. Не проходило и минуты, чтобы я не думала о тебе, – Амелия отстранила дочь от себя и заглянула той в глаза: – Какой же взрослой ты стала. Как выросла!
Таша утерла слезы и улыбнулась:
– А ты напротив, стала гораздо моложе. Замужество пошло тебе на пользу.
– И не только замужество, – ответила Амелия с загадочной улыбкой и развернулась. Таша повернулась вслед за матерью и увидела маленькую девочку, которая стояла подле служанки. Малышка взирала на них яркими зелеными глазами, а её рыжие кудряшки непослушно выбились из прически. Амелия улыбнулась: – Знакомься, это Мира, твоя сестра. Мира, это Таша.
– Здравствуй, Таша, – улыбнулась девочка. – Мама мне про тебя рассказывала.
– Здравствуй, Мира, – шагнула к ней Таша и присела на корточки, лучше рассматривая сестру: – Я очень рада с тобой познакомиться.
Девочка улыбнулась сильнее и, быстро взглянув на маму, спросила у Таши:
– Можно потрогать твои косички?
Таша уже привыкла, что всех детей в столице привлекали её боевые косы, которые были украшены костяными и стеклянными бусинами:
– Конечно.
Мира шагнула к ней и потеребила пальчиками косы, разглядывая разноцветные бусины:
– Красивые.
– Твои рыжие кудряшки тоже очень красивые, – улыбнулась Таша и погладила ребенка по голове.
– Они у меня как у папы, – похвасталась Мира и открыла большой секрет старшей сестре: – Мама говорит, что и характер у меня в папу, такой же несносный.
– Про меня она говорила точно так же, – шепнула Таша сестренке и встала на ноги. Она посмотрела на Амелию: – Барон Хьюго приехал с вами?
– Да, нас всех пригласили на королевскую свадьбу, – ответила Амелия и добавила, отвечая на незаданный вопрос дочери: – Никэль с женой тоже здесь.
С женой, облегчённо вздохнула Таша:
– Когда он женился?
– Год назад, – ответила Амелия. – Его жена Ларин чудесная молодая леди, мы живем с ней душа в душу.
– Я очень рада, – ответила Таша и взглянула на свою горничную, которая уже некоторое время стояла рядом, не решаясь перебить благородных дам: – Что такое?
– Миледи, вода в вашей ванне остывает.
– Ох, конечно, ванна, – опомнилась Амелия и обратилась к Мире. – Мне надо помочь Таше с приготовлениями к её свадьбе. Ты останешься здесь или отвести тебя к отцу?
– Я побуду с вами, – оживилась девочка. – Я не буду мешать.
– Хорошо, – Амелия взяла Ташу под руку и повела в ванную комнату. Девушка насупилась, но открыто упираться не стала, все-таки это её мама. Но Амелия слишком хорошо знала дочь, поэтому предупредила: – Ты примешь ванну и распустишь свои славные косички, нужно как следует промыть твои волосы. Опасаюсь, как бы в них кто-нибудь не завелся.
– Не опасайся, я слежу за своими волосами. В них никто не живет.
Амелия улыбнулась дочери и усадила ту на стул, а потом стала распускать тугие косы, аккуратно снимая с них бусины. Мира с радостью подставила ладошки, собирая бусины сестры. Амелия посмотрела на младшую дочь и с легкостью прочитала все её мысли:
– Даже и не думай. Я не позволю тебе носить такие же косички, как у Таша. Маленькой леди такая прическа не подходит.
Девочка насупилась и стала неимоверно походить на отца, Таша усмехнулась:
– Не расстраивайся Мира. Мы попробуем уговорить маму, и я заплету тебе боевые косички воительницы.
Девочка оживилась и посмотрела на мать, та покачала головой:
– Вряд ли у вас получится меня уговорить. Но даже если я разрешу, ты знаешь, Мира, твой отец будет против, – Амелия пояснила для Таши: – Хьюго неимоверно избаловал дочь. Возится с ней, как с маленькой принцессой, пылинки с неё сдувает. Хьюго точно не захочет, чтобы его принцесса превратилась в воина.
– С папой я договорюсь, – хитро усмехнулась девочка и ушла в комнату рассматривать сокровище, которое только что перекочевало в её ладошки.
Амелия заметила с легкой улыбкой:
– Неимоверно избаловал.
Таша посмотрела на мать:
– Ты счастлива с ним?
– Я люблю его, Таша. Очень сильно люблю.
Девушка была рада за свою мать, которая нашла свое счастье. Она встала со стула и начала расшнуровывать свой жилет. Амелия придирчиво осмотрела дочь, подмечая все шрамы, синяки и ссадины на её коже, и недовольно покачала головой:
– Ты совсем себя не бережешь.
– Я воин, мама, а шрамы – честь для воина.