Страница 14 из 59
- Дэл, прошу тебя.
- Быстро меня спроваживают, тебе так не кажется?
- Я не спроваживаю тебя.
- Но, было бы хорошо, если бы я съехал.
- Я не говорила такого.
- А разве не подразумевала?
- Дэл, это просто свидание.
- Это просто жопа.
Он отвернулся.
- Дэл!
Игнорируя ее, он взял бутылку мартини и вышел из кухни. Она проследовала за ним в гостиную. Он подошел к входной двери и открыл ее.
- Дэл, не уходи.
Он повернулся к ней.
- Иди и наслаждайся свиданием, - сказал он
- Куда ты пойдешь? Дэл!
Он ушел, хлопнув дверью. Конни почти физически ощущала его бешенство.
* * *
Дверь открылась. Элизабет посмотрела на него своими глубокими зелеными глазами и улыбнулась.
- Мартини? - спросил Дэл.
Она поднесла бутылку к губам и отхлебнула.
- М-м-м-м. Пожалуй, не помешают еще оливки. Герберт у бассейна, почему бы тебе не присоединиться к нему? А я пока схожу за оливками и бокалами.
Он смотрел, как она идет к кухне. Босиком. Сквозь прозрачную ткань халата он мог видеть ее стройные ноги. Под халатом ничего не было. Он хотел было отправиться на кухню вслед за ней и там, задрав халат, гладить ее упругие бедра и ягодицы.
Но она попросила, чтобы он присоединился к Герберту возле бассейна. Лучше так и сделать. Благо времени уйма.
Он вышел к бассейну. Казалось, Герберт сидит там с самой среды. На этот раз он был одет в рубашку. Ярко-красную. В цветочек. Это делало его похожим на отдыхающего на Гавайях туриста.
Иссохшего, парализованного туриста. Скорее труп, чем человек.
Дэл отвернулся от его вытаращенных глаз. Бассейн по-прежнему сверкал в солнечных лучах. Мысленно он вернулся в среду, вспоминая, какой нежной была кожа Элизабет, когда они слились под водой.
- Беседуете? - спросила она, выходя с подносом.
На подносе стояла пара вытянутых бокалов, банка оливок, доска с нарезанным сыром бри и крекеры. Грудь ее слегка покачивалась в такт ходьбе. Соски темными пятнами проглядывали через ткань. Она села рядом с Гербертом.
- Как тебе удалось удрать от Конни? - спросила она.
- Слегка полаялись.
- Как умно. Ты устроил скандал и ушел в гневе.
- Что-то вроде того.
- Надеюсь, ты не был слишком резок. И не сказал ей о нас?
- Нет.
- Ну и здорово. Не стоит терять такие прекрасные возможности.
Она достала оливки из банки и бросила их в пустые бокалы.
Дэл налил мартини.
Они подняли бокалы.
- За тебя и Конни, - сказала Элизабет.
- Почему мы должны пить за это?
- Потому что ты собираешься жениться на ней, конечно же.
- Я?
- Естественно.
- Не шути так.
- Дорогой мой, а как еще ты сможешь удовлетворять мои далеко не скромные запросы, работая обыкновенным продавцом? Хочешь продолжать отношения? Придется.
- Но ты же богата.
- Не я, а Герберт. Я стану богатой только тогда, когда он умрет. И это вовсе не освобождает тебя от обязанности материально ублажать меня, когда мы вместе.
- Но, если я женюсь на Конни… Ее деньги все равно не станут моими.
- Я думаю, половина станет, - oна снова подняла свой бокал. - За вас с Конни и ваше богатство.
- Я не знаю…
- Ты же хочешь меня, верно?
- Больше всего на свете.
- В таком случае, решение должно приняться легко и просто.
Немного поколебавшись, Дэл чокнулся с Элизабет и они выпили.
* * *
- Расскажи, как тебя угораздило стать частным детективом? - спросила Конни.
- Я начинал с работы в Лос-Анджелесском Полицейском Департаменте.
- Я должна была догадаться.
- Каким образом?
Они сидели за столиком в заведении под названием «Штат Виктория». Пит срезал ножом мясо с ребрышек.
- О, у всех, кто там работал, такой взгляд, а-ля Стив Гарли.
- Ты прямо как Рид и Моллой[8], - он откусил кусок мяса.
- А почему оставил службу?
Он попытался ответить, дожевывая мясо.
- Я тебя не слышу, - сказала Конни. - Когда одновременно жуешь и говоришь, получается полнейший губльдигук.
Пит рассмеялся, проглотил мясо и спросил:
- Что-что получается?
- Сейчас поймешь. Когда я начну жевать во время разговора.
- Спасибочки!
- Итак, почему же все-таки ты оставил полицию?
- Были там кой-какие терки. Хотя нет, вру. Это случилось пару лет назад. Дело было так: в одну прекрасную ночь курсировал я вдоль Сансет, как вдруг вижу взбешенную черную женщину, несущуюся по улице с ножом в руке. Она гналась за пацаном. Ну, думаю, не иначе кошелек спер. Но он бросается прямо к моей машине, моля о помощи. Выхожу, парнишка тотчас ныряет мне за спину. «Мужик, она сумасшедшая», говорит он. А тетка орет, что она ему сейчас причиндалы повырежет. Я стою между ними, а она все прет, и прет, и мои приказы остановиться ей до лампочки. А в руке - нож, представляешь? И прет, и прет, а я в нее целюсь, но выстрелить - рука не поднимается. Я хочу сказать, она женщина, она черная, и против моего пистолета у нее только какой-то несчастный ножичек… Я и не выстрелил. А она как метнет нож. Я-то увернулся, а он угодил в парнишку. Паренек погиб. Потом выяснилось, что это ее родной сын, и только что она узнала, что он гомосексуалист.
- И что было дальше? - спросила Конни.
- Как ты думаешь?
- Ты надел на нее наручники?
- Да, - усмехнулся он. - Я пристегнул ее наручниками прямо к мертвому парню и ушел.
- Даже не представляю, какой человек может сделать такое.
- Такой человек перед тобой. Вот он, «Грязный Пит», во плоти.
- Рада познакомиться с тобой, «Грязный Пит», - сказала она, протянув руку через стол. - А теперь лучше ешь, а то ужин остынет.
- Ладно. Теперь я буду есть, а ты рассказывать. Как тебя угораздило стать?
- Все началось от безденежья…
* * *
- Это же так просто, - сказала Элизабет. - Неужели ты никогда не думал о подобном раньше?
- Нет.
- Право слово, это меня удивляет. Ты всегда казался мне таким импульсивным… Окажи любезность, подтолкни меня.
Ее надувной матрасик прибило к краю бассейна.
Дэл, сидевший на трамплине, пошел к ней. Трамплин пружинил под ногами. Он осторожно спустился в бассейн. Жара спала, но бетонное дно бассейна все еще сохраняло тепло. Ему нравился легкий освежающий ветерок.
А еще ему нравилось, как реагировала на этот ветерок Элизабет. От него ее соски набухли и затвердели.
Он взглянул на бокал мартини, который она держала на животе.
- Подлить еще? Раз уж ты причалила.
- С превеликим удовольствием, - oна поднесла бокал к губам и всосала оливку.
Дэл подтащил ее вместе с матрасом к себе и взял бокал из ее рук. Достал с конца трамплина свой и отнес оба к столу.
- Тебе налить, Герби? - спросил он.
Он улыбнулся, понимая, что молчаливое присутствие этого человека больше не его не нервирует.
- Герби, - сказал он, - ты мировецкий парень.
- Никогда он таким не был, - сказала Элизабет.
Дэл разлил мартини по бокалам и вернулся в бассейн. Спустившись на мелководье, пошел вброд к Элизабет.
Он поставил бокал ей на живот.
- Спасибо, дорогой, - сказала она. - Подумай еще немного о том, что я сказала.