Ф - значит физрук

Но все же…

Самым тревожным было то, что мы провели здесь уже больше пяти минут, а местные на нас никак не отреагировали. И даже не попытались напасть.

Это противоречило и моему игровому опыту, и логике наших с Элрондом взаимоотношений.

Ведь мы здесь явные чужаки, а противостоит нам искусственный интеллект, чье быстродействие на несколько порядков выше человеческого. И пять минут для нас – это целая бездна времени для него.

Так что либо мы крупно переоценили угрозу, либо он готовит нам какую-то особо изощренную ловушку.

Был еще третий вариант – мы для него настолько безобидны, что он решил просто не обращать на нас внимание, как экипаж движущегося в колонне танка игнорирует прилипшего к гусенице червяка, и этот вариант я тоже рассматривал, но особо в него не верил.

Если все так, почему же не так давно меня попыталась убить целая куча паладинов Ричардов?

Как сказал бы Виталик, непонятная, сука, история.

К хренам.

И вроде бы знакомы мы с ним не особо долго, а как же мне его не хватает…

– Физрук! – погруженный в свои мысли, я вздрогнул от неожиданности. Да и не только от неожиданности. Видимо, расшифровавший очередную порцию логов Такеши несколько перевозбудился и снова начал орать, испытывая на прочность мои барабанные перепонки. – Ты меня еще слышишь?

– Слышу, – заверил я его, несколько удивившись присутствующему в его речи слову "еще". – Нашел что-то интересное?

– Все плохо! – возопил он. – Валите оттуда немедленно! Огден, давай свой телепорт!

Кабан посмотрел на меня.

– Все плохо, – сказал я. – Эвакуируемся.

Мы озирались по сторонам в поисках портала, и спустя всего несколько мгновений портал действительно открылся.

В пяти метрах от нас и в двух метрах от заросшей травой земли.

Ну, не совсем рядом и немножко высоко, но все-таки открылся.

Учитывая, что с момента нашей высадки планета не переставала двигаться в пространстве, а корабль смещался на ее орбите, это была совсем небольшая погрешность, свидетельствующая о высоком классе нашего портального мага.

Точка входа была совсем рядом, и, учитывая наши выросшие характеристики, мы вполне могли ей воспользоваться. Мне для этого потребовалось бы всего два прыжка. Стасу, возможно, три или четыре, учитывая вес его брони.

Да, мы вполне могли бы запрыгнуть в портал.

Но мы не успели.

Глава 27

Глава 27

Итак, портал был всего в пяти метрах от нас и в полутора метрах над нами, но с таким же успехом он мог быть и на другой стороне планеты. Потому что едва мы сделали по шагу в его направлении, как земля ушла у нас из-под ног.

В прямом смысле.

Земная твердь разверзлась под нашими ногами, и мы со Стасом полетели в яму.

И это явно была не замаскированная охотничья яма, которую мы просто не заметили. Во первых, на ее дне не было кольев, а во-вторых, она продолжала углубляться.

Для церемоний времени не было, поэтому я схватил Стаса поперек туловища, обеими ногами оттолкнулся от продолжающего уходить в глубину дна и вытащил нас обоих на поверхность. Вторым прыжком я доставил нас подальше от края ловушки, которая все еще расширялась.

Впрочем, как только я это сделал, она сразу же перестала.

Портал, разумеется, уже закрылся, но это было не единственным изменением в пейзаже. На самой границе полянки, под тенью деревьев стоял Элронд в его эльфийско-охотничьей ипостаси. Он был облачен в легкую кожаную броню, а на сгибе левой его руки лежал заряженный арбалет.

Я помахал эльфу рукой.

— Какая удачная встреча, – сказал я. – Случайно мимо проходил?

— Разумеется, нет, – сказал он. — А ты здесь откуда?

– Случайно мимо проходил, — сказал я.

Но мне почему-то кажется, что он мне не поверил.

– Может быть, уже поставишь меня на землю? – спросил Кабан.

– Да, извини, – я поставил.

Кабан стряхнул с доспехов крупицы земли и взял свой молот наизготовку.

– Это тот тип, о котором я думаю? — вполголоса поинтересовался он.

– Увы, да.

-- Я думал, он будет повыше.

– Как вы сюда попали? – поинтересовался Элронд.

– Тайными тропами и обходными путями, – сказал я.

– Обратный портал, открытый грандмастером, – сказал Элронд. – Но это невозможно, если только… А, понятно. Космический корабль на орбите. Умно.

– Ты прям подметки на ходу режешь, – сказал я.

– Должно быть, вы потратили кучу времен на перелет.

– По правде говоря, не такую уж и кучу, – сказал я.

– И все же, – сказал он. – Так зачем вы здесь?

– Мне показалось, что прошло нашей встречи у нас осталась небольшая недоговоренность, – сказал я. – Вот я и решил все прояснить. А заодно посмотреть, как ты тут устроился.

– Все неплохо, благодарю, – сказал Элронд. – Что же касается недоговоренности… Да, я понимаю, почему у тебя могло возникнуть такое ощущение.

– Может быть, это произошло из-за кучу паладинов, подозрительно похожих на Ричарда, которые пытались меня убить.

– При определенных условиях я готов забыть про это недоразумение, – сказал Элронд.

– Очень мило с твоей стороны, – сказал я. – И что за условия?

– Ты отдашь мне то, что забрал у племени Отца, – сказал он. – И наши пути больше никогда не пересекутся.

– О, – сказал я. – Заманчивое предложение.

– Ты совсем дурак? – прошипел Кабан. – Это чучело нас отсюда ни при каком раскладе не выпустит.

Я, конечно, дурак, и не совсем, и прекрасно понимал, что Кабан был прав. Просто мне было интересно, сколько еще времени пройдет до того, как все маски будут сброшены.

Не думаю, что много.

– Давай обсудим эту штуку, – предложил я. – Ведь когда ты выдавал нам квест на ее добычу, ты говорил, что это коды доступа к Длинному Копью. Но дальнейшие события показали, что коды доступа к Длинному Копью у тебя уже были. Не расскажешь, что это такое на самом деле?

– Нет, – сказал Элронд.

– Похоже, ты занял слишком неуступчивую позицию, – заметил я. – Так переговоры точно ни к чему не приведут.

– А это не переговоры, – сказал Элронд. – Я выдвинул вам ультиматум. Либо вы отдаете мне этот предмет, либо я уничтожу вас прямо сейчас.

– Угрозы, как правило, ничего не стоят, – сказал Кабан.

– Мои стоят, – сказал Элронд.

Архитекторы из изначального мира могли бы многое рассказать по этому поводу. Если бы так остался хоть кто-то, кто мог бы рассказать.

– Не знаю, о чем ты думаешь, – сказал мне Кабан. – Но если о том, чтобы пойти на его условия, то ты еще глупее, чем я всегда считал.

– Отдайте мне артефакт, – повторил Элронд. – И я позволю вам уйти.

– А я думал, компьютеры не умеют врать, – сказал Стас.

– Умеют, – мрачно сказал я.

Ситуация вырисовывалась пренеприятная.

Элронду нужен был артефакт, и, скорее всего, мы были живы лишь потому, что он не был уверен, сможет ли достать его из моего инвентаря после моей гибели.

Судя по тому, что он сделал с этим миром, искин явно превосходил нас в боевой мощи и был готов ко всему, что мы могли сейчас против него выставить. А могли мы не так уж и много.

С другой стороны, я понимал, что если эта штука так ему нужна, он ни за что не должен ее получить. Даже ценой наших со Стасом жизней.

И все же, жизни была бы куда проще, если бы Кабан остался на орбите.

– Ваш ответ? – спросил Элронд.

– Нет, – сказал Стас.

– Нет, – сказал я.

Мы сказали это почти одновременно, но все же Стас был чуть быстрее.

– Физрук, – сказал Элронд. – Я знаю, что ты эмоционально привязан к этому человеку. Отдай мне артефакт, или он умрет.

О, этот гамбит я видел много раз. Чаще всего он встречался мне в фильмах или книгах, но однажды я видел, как его разыгрывают и в реальной жизни. Как правило, ты идешь навстречу противнику, выполняя требования террористов ради спасения жизни заложников.

И ни к чему хорошему в конечном итоге это все равно не приводит. Разве что потом ты можешь успокаивать себя мыслью, что сделал все, что мог, и поступил правильно.