Страница 97 из 153
Джи был прав, буквально через пятнадцать минут над пустошью, по которой они держали путь, грянула гроза. Дождь сплошным потоком падал на землю и едущих капитанов, холодными струями стекая по горячим телам, не видя преград ни в одежде, ни в попытках дозорных от него укрыться. Дорога размылась, и по ней ручейками побежала грязная, мутная вода, собирая в себя всю пыль на земле, отчего копыта животных вязли и скользили, и продвижение заметно замедлилось.
Раздался страшный треск, и обе лошади, в расширившихся глазах которых отразилась ударившая совсем рядом в одиноко стоящее дерево молния, дернулись и понесли. И если Сакрис быстро успокоился, поскольку был эмоционально привязан к своему адекватно мыслящему наезднику, то Гуинджи не смог совладать с испуганной кобылицей, и те в момент потерялись в сплошной стене ливня, за которым вообще невозможно было что-то разглядеть дальше пяти метров вокруг. Тот факт, что тучи принесли с собой не только воду, но и темноту, тоже не сильно помогал Стефану в поисках друга, вокруг нельзя было разглядеть ни зги.
- Джи! Джи!
Как он не надрывался, ответа ему не последовало, только гром грохотал над головой и то и дело пространство вокруг освещали яркие вспышки молний. Стараясь не сбиваться с дороги, Кэнивэльский продолжал путь, и магически и морально поддерживая себя и Сакриса, что на каждый раскат грома реагировал одинаково: дергался и пытался убежать от неизвестной опасности. Наконец ветер донес до чуткого слуха Крозиса отдаленный крик, и он направился в ту сторону, где его услышал. Сверкнула новая молния, и, осветив пространство вокруг, помогла Кэнивэльскому разглядеть темный силуэт человека в паре десятков метров от него - посреди поля. Пришлось свернуть с дороги и направиться по гнущейся под ветром и дождем траве в ту сторону. Блондин мог поклясться, что видел на этом самом месте, где теперь нервно переминался с ноги на ногу его конь, человека, он стоял и махал рукой. И, очевидно, что человек тоже видел его, а если и не видел, то уйти далеко точно не смог.
- Эй! - Закричал что есть мочи Мауер.
По правую руку от него мелькнуло что-то темное. Он дернулся, убирая мокрые волосы с лица и приглядываясь. Сощурившись, парень направил Сакриса туда, где только что ему показалось чье-то присутствие, но никого там уже не было. Он, было повернулся, чтобы направиться обратно к дороге, но Сакрис вдруг встал, зарывшись копытами в мокрую траву и поджав уши.
- Ты чего...
Стефан не успел закончить фразу, как вновь сверкнула молния, освещая пространство вокруг, и парень замер, боясь пошевелиться. В его глазах отразилось то нечто, что сейчас темным силуэтом стояло прямо перед ним буквально метрах в пяти.
- Ну-ка, ну-ка... Уходим, мальчик, уходим! - Зашептал он, разворачивая коня и пришпоривая того, что есть сил.
Сакрис понесся с неестественной скоростью по мокрой траве, не обращая внимания, что ноги его скользят и он с трудом удерживает равновесие. Позади послышался хлюпающий звук, будто что-то тяжелое неслось по неглубокому болоту. На этом поле не было столько воды, чтобы хоть кто-то мог с таким звуком по ней пробежать, а значит оставалось только одно - этот звук издавало само существо. Блондин повернулся и с ужасом увидел гигантский, не менее пяти метров в высоту, силуэт, что все увеличивался и увеличивался, приближаясь. Он напоминал человеческий, но расставленный крестом в разные стороны руки были каждая не короче исполинского тощего туловища. Наконец он оказался так близко, что Стефан смог разглядеть его получше.
- Болотный гигант... - Прошептал Кэнивэльский и одним взмахом оголил меч, который в ту же секунду прошелся по неестественно длинной даже для такого высокого существа, руке, что потянулась к нему.
От существа послышался вновь тот булькающий звук, но в нем без труда можно было почесть эмоции. Оно разозлилось. Через секунду тварь приблизилась одним широким, отрывистым шагом, и дозорный замер, глядя в гладкое, бело-зеленое лицо, не имеющее глазниц и носа, и на котором чернела только воронка рта, в которую стекала проливающаяся на монстра вода. Зубов у гиганта не было, но это ему и не мешало. Почему нет, Кэнивэльский понял через пару мгновений, когда тварь выдернула его из седла и поднесла к лысой омерзительной голове. Пасть, что раньше не превышала размером человеческую стала растягиваться и достигла такого размера, что все лицо теперь было сплошной дырой. Лицо диаметром не менее метра. Стефана сковал страх, настоящий животный ужас. Рука с мечом была крепко прижата к телу мокрыми пальцами существа и никак не могла помочь своему хозяину. Дозорный взревел, задергавшись в хватке твари, которая уже подносила его к этой булькающей воронке. Парню очень, очень не хотелось умирать, он всеми силами пытался вырваться, пытался воззвать к своей магии, но та будто бы покинула его тело. Крозис не ощущал ни капли ее в себе. Юноша не знал, почему так, но именно в этот момент его охватило отчаяние, жгучее чувство одиночества и покинутости, и по его лицу побежали слезы гнева и страха, что потонули в ливне, который нескончаемым потоком спадал на бледное лицо. Оставались считанные секунды до того, чтобы парень уже попрощался с жизнью, когда в облаках послышался стрекот, и с оглушающим грохотом в тело гиганта ударила узкая, искривленная, искрящая сгустками электричества, молния. Тварь не успела даже издать последний звук, и осыпалась пеплом в мокрую траву, который тут же был подхвачен реками текущей воды, и те понесли того по полю, а Кэнивэльский рухнул на землю, оглушенный страшным звуком и потерявший сознание.
Проснулся он от того, как кто-то бьет его по лицу. Веки с трудом поднялись, и мутный взгляд уперся в силуэт перед собой. Внимание наконец сосредоточилось, а сознание пришло в себя, и Стефан понял, что он лежит на земле, приваленный к дереву, а прямо перед ним на коленях сидит Джи и с волнением глядит на него.
- Фух, живой. - облегченно улыбнулся тот, выдыхая. - Ты как?
- Как будто упал с высоты двух этажного дома. - ничуть не преувеличивая, высказался парень, потерев заболевший бок.
- А что случилось?
- Я упал с высоты двухэтажного дома. - повторил Кэнивэльский, прислушиваясь к своим ощущениям и пытаясь понять, что у него не болит вообще.
- Ты где тут нашел двухэтажный дом? - Озадаченно огляделся Джи.
Стефан тоже огляделся и наконец осознал, что дождя больше нет. Мокрая трава блестит в лучах клонящегося к горизонту солнца, ветер тоже больше не ревет, и над полем висит успокаивающая тишина.
- Сколько времени я тут провалялся?
- Не знаю, я нашел тебя минут двадцать назад, сколько ты до этого лежал на земле, я не знаю. Ты от ответа не уходи, расскажи, ты где тут нашел двухэтажный дом?
- То есть ты его не видел?
- Ради Фригуса, Мауер, хватит издеваться, кого "его"?!
- Болотного гиганта. - Устало ответил Стефан, принимая сидячее положение и морщась от боли.-Я кажется себе ушиб полтела. Боги, как больно.
- Погоди-погоди... - Поднял руки Джи. - Ты видел болотного гиганта? Здесь? Как ты с ним справился?И где он? И почему я его не увидел?
- Слишком много вопросов. Дай воды.
Вдоволь напившись, Кэнивэльский, немного помолчав и подумав, все же заговорил.
- Я сам плохо понял, что произошло. Я искал тебя, потом увидел какой-то силуэт вдалеке, думал это ты, подъехал, и эта тварь напала на меня. Я думал, все, конец, не поминайте лихом, но тут в него ударяет молния, и он осыпается буквально на глазах.
- Так вот куда ударила эта молния. - Задумчивопочесал голову Джи. - Погоди, я правильно понимаю, что тебя схватила эта тварь, которую опасаются даже самые опытные дозорные, потом молния выбирает из всех возможных вариантов для попадания ее, причем убивает моментально и вообще до тла. А после - ты падаешь с высоты пяти метров и... Ушибаешься? Ты должен был себе что-то точно сломать, а еще оглохнуть ко всему прочему, что это за чертовщина?! - Гуинджи действительно выглядел обескураженным.