Страница 75 из 153
Однотипные будни тянулись вечностью, и Рея начала потихоньку подбивать своего спутника на разговор о том, чем они вообще собираются тут заниматься, кроме как работать за еду и двухместную койку в грязной, полной крыс комнатушке даже без окон. Но как бы она ни старалсь понять, какие мысли роятся в каштановой голове, не могла - парень либо отмахивался, либо говорил, что не знает и думает над этим. Даже если Роян и хотелось быть понастойчивее, она просто не могла проявить свой характер по отношению к этому человеку, будто что-то крепко схватывало ее за глотку, когда она пыталась начать очередной, долго планируемый ею диалог. Но наконец он сам подошел к ней. Это было спустя двадцать дней, как они высадились на берегах Тенебриса, и девушка уже начинала раздумывать над тем, как брать дело в свои руки, Бена в охапку и вести домой, в Носманд, подальше от этого неприветливого и откровенно опасного места.
Стоял поздний вечер, комнату, которую они снимали, освещала одна-единственная свеча, не заполняющая светом даже трети помещения. Роян сидела на кровати, скрестив ноги и пересчитывала полученные ею за сегодня деньги, раскладывая их на колючем покрывале, когда дверь тихонько скрипнула, и к ней в комнате присоединился Шэн с куском черствого хлеба в одной и куском вареной птицы в другой руке. Он, отложив обе эти вещи на тумбочку, что стояла у входа, подошел к поднявшей на него взгляд девушке.
- Я принес нам ужин. - тихо сказал парень, присаживаясь на край кровати напротив спутницы. - Ты ешь курицу, ладно?
- А ты?
- Я уже ел свою, мне сейчас и хлеба достаточно.
Оба они понимали, что юноша лжет и вкус курицы не чувствовал на языке уже несколько недель, а то и месяцев, со времен, как он покинул дворец. Но ни Рея, ни Бен не говорили об этом, а первая просто с благодарностью принимала еду, при этом зная, что точно такой же финт провернет утром, отказавшись от рыбы за завтраком, сославшись на тошноту и отстутствие аппетита. В такой вот двусторонней игре двух недоактеров и проходил каждый их вечер и утро. Но этому суждено было стать немного другим.
- Рея.
Девушка, уже вновь перекинувшая свое внимание на монеты, удивленно подняла голову.
- Да?
- Я... Я хочу извиниться, что так долго тебя игнорировал. Я понимаю, что нам нужно что-то делать, чтобы нормально жить, как минимум, найти деньги на плавание домой, потому что здесь нам не жить.
- Я рада, что ты это понимаешь. Но я не злюсь, не подумай. Так каков твой план?
- Видимо такой же, как у тебя.
- Ты наконец достаточно окреп чтобы приступать к чему-то посерьезнее, чем драяние столов, убирание за этими свиньями и колка дров? - слегка усмехнувшись, спросила девушка.
- Именно. - кивнул ее собеседник. - Нам нужно браться за настоящие дела, чтобы денег стало хватать не только на... - он огляделся. - на эту помойку.
- Значит с утра пойдем посмотрим доску объявлений?
- Да, я кажется видел там мимолетом весьма интересные предложения. Ну, цифры оплаты интересные. Нам ведь по силам убить стаю волков, забредшую в частные сады какого-то богача за пару сотен золотых? Ну или что-нибудь такое. - Он слабо улыбнулся.
- А то!
- Ну тогда давай спать, завтра нам понадобятся силы.
Следующий день выдался действительно тяжелым и затратным вплане жизненной энергии и принесшим Бенджамину много хороших и не слишком новостей.
Доска с объявлениями при входе в таверну пестрела некрупными плакатами с лицами пропавших без вести и тех, кто находится в розыске. Среди них местами можно было увидеть то, что нужно был двум "искателем приключений" - объявления о необходимости помощи тем или иным людям и плата за помощь. По низу шли помеченные сургучными печатами указы от властей города, а по верху - последние новости. Пока Рея выглядывала в этой доске что-то, что могло ей приглядеться, Шэн читал новостные плакаты, которые, в отличие от остальных бумаг на этой доске были исписаны не только эльфийским.
- "Сгорел дом...", "Погибли двое...", "Пропала лошадь...", "Убито трое..." Выр... Вырезали семью с тремя детьми. И это стоит в одном ряду с пропажей лошади? - удивился Бен. - Солис милостивый, что за народец... "Семью из трех людей унесла неизвестная болезнь, третью за неделю..." - парень нахмурился и привстал на цыпочки, разглядывая объявление поближе. - "...если у вас есть хоть один из перечисленных ниже симптомов, обратитесь к городскому лекарю... Кашель, кровь, сыпь, почернение...". О боги!.. - он отшатнулся от доски.
- Чего такое? - Девушка рядом нахмурилась. - Что там?
Она прочитала вслух объявление.
- Жалко их. А что такое? Так иногда бывает, эпидемии...
- Нет, ты не понимаешь! - зашептал Бенджамин, хватая подругу за плечи. - Именно это заболевание унесло и мою семью!
- Что?.. - Рея нахмурилась еще сильнее.
- То! Точно такие же симптомы, вот один в один, и тогда тоже несколько еще человек умерло, помимо моих. Причем, я еще тогда обратил внимание, что умерли абсолютно рандомные люди, а не те, с кем, допустим, контактировала моя семья, или же другие зараженные. Как будто их выборочно заразили. И тут, спустя столько лет... Боги, как же так?..
- Как-как... - послышалось пьяное бормотание за спинами дернувшихся ребят. Прямо за ними стоял мужчина, лет пятидесяти, от которого несло, казалось, за километр. - А вот так! Эти!.. Эти серожопые ублюдки только и знают, как по балам да приемам таскаться! Пока простые люди вроде меня, - он икнул. - Работают! Непокда...Непокл...Покдая... Рук короче не кладя!
От этого пьяного бреда Роян почувстововала, как у нее закружилась голова. Прямо перед ней стоял человек и пьяным матом ругал всех вообще в мире темных эльфов. Посреди города темных эльфов. Посреди королевства темных эльфов. Феерия.
- Они все поперлись к этому... Этому Клавикусу! Я тоже хотел! А меня послали, потому что... Потому что я человек! Нормальный, в отличие от них! Понятно вам?! - Взревел он, оборачиваясь и грозя кулаком, как будто всему городу, а то и всей стране. - Я нормальный! А вы все сдохнете от это заразы! Сдохнете! - он хрипло рассмеялся.
В этот момент к троице приблизился высокий эльф в форме охраны порядка и вырвал бутылку из рук пьяницы.
- А ну успокойся! - скомандовал он по-эльфийски и продолжил уже по-человечески. - Ты пойдешь со мной.
- Никуда -снова икнул. - никуда я с тобой, остроухий, не пойду! Никуда! А ну, дай свободу чел... век... Человеку!
Сзади подошли еще двое и скрутили дебошира, на которого уже стала подозрительно озираться вся улица, уводя того прочь.
- Вы не пострадали? - хмуро поинтересовался на ломанном человеческом страж порядка.
- Нет, сэр. - учтиво ответила Роян на эльфийском.
Это немного удивило ее собеседника, и он легонько улыбнулся.
- Я рад. Могу я еще чем-то помочь?
- Да... Скажите, а где этот адрес? - она ткнула в одно из приглядевшихся ей обявлений о зачистке.
Эльф пригляделся.
- Переулок Красного вереска, 16... Это сейчас прямо по этой улице, потом третьим поворотом налево, и там где-то седьмой-восьмой дом - это ваш.
- Спасибо, сэр. - кивнула Рея и пошла в указанную сторону, таща за собой упирающегося спутника.
- Рея, - зашептал он. - Я не могу это так оставить! Это шанс понять, что случилось и с моей семьей!
- Отлично! Значит, именно этим мы и займемся, как только получим достаточно денег, чтобы, когда мы вернулись в комнату, нас не выгнали на улицу!
Шэн потупил взгляд и перестал упираться.
- Да, точно. Идем.
Дом, который совпадал с указанным адресом выглядел ничем не отличающимся от остальных, разве что при входе висела, вместо обычно металлической таблички с адресом, золотая, что символизировало определенные достижения и заслуги перед короной семьи, что здесь жила.