Страница 69 из 153
- Не оставлю... - прошептала Роян, аккуратно целуя юношу в краешек рта, стараясь этим жестом передать ему как можно больше своей поддержки.
Мозолистые руки шатена ласково прошлись по ее щекам, и в его взгляде, где-то в глубине, зажегся слабый огонек надежды на то, что будущее все-таки есть, и возможно оно не столь ужасно и темно.
В этот момент в дверь постучали. Двое не двинулись с места, прислушиваясь. С той стороны послышался голос Хэнка.
- Там... эээ... Земля на горизонте. Скоро прибудем. Вы меня слышите?
Стефан нервничал. И, пожалуй, не безосновательно. Вот-вот в кабинет, в котором его оставил с парой напутствующих слов Гуинджи, должен был войти Лорд Жандаль - один из троих лидеров Дозора, что по рангу ниже разве что Верховных дозорных. И этот человек, точнее этот эльф, со слов Эльрис уже знает про Кэнивэльского все то, что тому хотелось бы скрыть. Что его ждет? Принц не знал ответ на этот вопрос, и такая ситуация пугала. Кабинет лорда Жандаля наводил еще больше паники, потому что весь его не слишком вычурный, но безусловно изысканный стиль и большое количество книг, инструментов, зелий и еще Солис знает чего наводило на мысли об образованности и серьезности хозяина сего помещения. Кэнивэльский сидел на высоком, обитом светло-синим бархатом кресле в отдаленной части кабинета, где у стены расположился камин, непонятно куда выводивший дым, а так же еще одно кресло и длинный диван в тех же цветах.
Принц разглядывал занятные узоры на камине, изображающие незамысловатые сцены битв, а в них фигуры людей сражающихся с не совсем людьми - кентаврами, минотаврами, нагами и прочим зверолюдом.
За дверью послышались голоса, и та беззвучно отворилась. Крозис встал, приветствуя вошедшего. Тот что-то напоследок сказал идущему с ним эльфу на их языке и, закрыв за собой дверь, повернулся к гостю, вежливо улыбнувшись.
Лорд Жандаль был весьма странным эльфом. В нем не было тех отчетливых заостренных черт, что присущи жителям Лукеариса, и не было темной кожи, что была признаком граждан Тенебриса. Можно было бы счесть, что он полукровка, но это все еще оставалось под вопросом, а спрашивать напрямую блондин не решился, некультурно как-то. Сам лорд-дозорный представлял из себя весьма высокого мужчину с мягкими чертами лица, бледной кожей, живыми золотистыми глазами и длинными, заплетенными в сотни местами растрепанных дред, волосами самых светлых оттенков. Мужчина был одет в уходящий в пол плащ-мантию черного цвета с белой и серой вышивкой, под которым виднелась экипировка серо-белого цвета с тугим корсетом по центру туловища и кучей темных ремешков, соединяющих металлические вставки с кожанной полуброней. Длинный двуручный меч, на вид будто сделанный из стекла, что эльф носил за спиной в расписных ножнах, украшенных короткими белоснежными лентами, он снял и отложил на свой стол, пройдя вглубь кабинета уже безоружным, что Стефан счел за хороший знак. По крайней мере прямо здесь его убивать не собираются. Хотя, конечно, захоти лорд Жандаль его убить, ему меч бы и не понадобился, уж в этом Кэнивэльский был уверен, как ни в чем другом.
- Добрый день, лорд Жандаль. - слегка поклонился Стефан.
- Действительно добрый, уважаемый принц. - отзеркалил жест эльф. - прошу, присаживайтесь. - он указал на кресло, с которого минуту назад встал блондин, а сам уселся в кресло напротив. - Прошу прощения, что не предлагаю выпивки, предпочитаю разговаривать на трезвую голову.
- Поддерживаю. - кивнул парень.
- Мне бы стоило из вежливости поинтересоваться, каким ветром Вас занесло к нам, но, к сожалению, или же к счастью, я и так это уже знаю, поэтому, думаю, мы можем сразу говорить начистоту о волнующих нас обоих проблемах. Меня волнует пребывание наследника не слишком дружелюбной для нас державы, на нашем материке, а Вас, в свою очередь, интересует способ, как уничтожить Черного дракона, я правильно понимаю?
- Правильно. - кивнул Мауер. - А Вы считаете это возможным? - он был слегка обескуражен, поскольку ожидал такую же реакцию, какая была у Гуинджи.
- Я считаю, что нет в этом мире ничего невозможного. - философски изрек дозорный. - Но прежде, чем мы будем говорить об этом, мне хотелось бы все-таки разобраться с той первой частью, про которую я говорил. Вы не против?
- Что Вы, я с удовольствием помогу вам разобраться. - слегка улыбнулся Кэнивэльский, ощущая, как начинает быстрее биться его сердце, и как в крови бурлит адреналин. Он и представить не мог себе, как соскучился по такому вот общению с кем-то, кто столь же сведущ в банальных манерах и игре слов и жестов, как и он.
- Я очень рад. Итак. - эльф скрестил руки. - О чем, собственно, разговор, Вы - старший наследник, сын императора объединенного Носманда, его принц. Его будущее. И вы, такая важная для огромного государства персона, сейчас здесь. У нас. Внимание, вопрос: знает ли кто-нибудь еще о том, что вы здесь? - он прищурился.
- Кроме Вас и госпожи Эльрис, никто. - покачал головой Кэнивэльский, не разрывая зрительного контакта с собеседником ни на секунду, несмотря на то, что делать это было пожалуй не то чтобы просто - Лорд-дозорный имел очень пронзительный, даже чем-то хищный взгляд. Недаром глава Ордена Охоты. - Ну, еще возможно тот вампир, если он выжил вдруг. - припомнил принц.
- "Тот вампир"? Который Вас пытал вместе с оборотнем Дрейком?
- Да.
- Я вышлю людей, пусть убедятся, что нигде нет и следа его. Вы понимаете наверняка, нам не нужно, чтобы Ваша семья знала, что Вы здесь. - он слегка склонил голову.
- Она не узнает. Я, пожалуй, тоже не хочу, чтобы она знала, что я здесь. Они не обрадуются... Потерять еще одного сына...
- Да... - протянул Жандаль. - Мне бы хотелось еще и этот момент с вами обсудить. Ситуация складывается престранная, - дозорный внимательно подбирал слова, не сводя взгляда с собеседника, который даже и не думал тушеваться перед ним. - Вы знаете, мы держим связь с семьей императора. Точнее не мы, а наше начальство и Их Величества. И мне нет смысла не верить словам Эльрис, но при этом... Вы в курсе, что Ваш брат жив, здоров и вовсю готовится к принятию статуса старшего наследника престола?
- Что?.. - Кэнивэльский сначала слегка подивился такой резкой смене стиля речи мужчины, а потом до него дошел смысл сказанного, и он едва удержался, чтобы не вскочить. - Извините, если это какая-то шутка...
- Увы, принц, это не шутка. Эта информация подтвердилась нашими людьми при дворе императора.
- У Вас там есть люди? - еще больше удивился Стефан.
- Ну разумеется. Как бы мы узнавали о настроении Вашей семьи по отношению к нам? Если вдруг там будет что замышляться, мы должны знать. Но вернемся к тому, о чем мы говорили... Ваш брат. Жив. А Вы, очевидно, по мнению всей империи, и Вашей семьи в частности, мертвы.
- Но... Но как это возможно? Как Гиссель вернулся?
- Я, конечно, не могу быть ни в чем уверен в этом вопросе, но у меня складывается ощущение, что Вашего брата никто и не похищал. Мой человек сообщил, что там имел место быть заговор с участием дворцовой стражи и одного, или нескольких членов правящей семьи. Более точно информации не поступало.
- О, Солис... - Стефан уронил голову на ладони, и не заметил, как нахмурился при этих словах его собеседник, всего, право, на пару секунд. - Это... Это что же получается-то?.. Я... Меня просто справили на верную гибель? Конечно, никто не сомневался, что я не выживу в Пепельном лесу. Умно, отец, чертовски умно.
Юноша гневно сжал кулаки и поднял пылающий взгляд.
- Господин Кэнивэльский, я прошу Вас успокоиться.- без тени былой улыбки сказал Жандаль. - Вы сейчас потеряете контроль над Вашей магией, и все может закончится снова лазаретом. Вы уверены, что хотите туда вернуться?