Страница 26 из 86
И даже через день. И через неделю.
У Повелителя всегда находилось, что обсудить за едой с соседями по столу, а после он спешно исчезал по каким-то своим, повелительским делам. Сесть ближе у Лолы никак не получалось - каждый раз она почему-то приходила практически самая последняя, хотя и спешила изо всех сил.
Смутные подозрения, что ее избегают, постепенно перерастали в уверенность.
Отчаявшись пообщаться за обедом, Лола принялась выслеживать дядю по замку. И тут ее поджидало очередное разочарование.
Если находить зверей по следам у неё получалось очень даже неплохо, то найти благородного эльфа в его собственном замке, когда он того не желает, оказалось практически невозможно. Его величество Гедивил то только что вышел, то сию минуту был здесь, то вот-вот придёт.
Допрашивать слуг бесполезно - они твердили то, что им приказали твердить. К придворным дамам, хвостом следовавшим за принцессой, Лола и соваться с вопросами не стала. Что взять с панически боящихся и презирающих ее куриц? Еще гадость какую подстроят. Демонстрировать им свою уязвимость и отсутствие коммуникации с дядей означало дать лишний козырь врагу.
Папа свою дочку учил правильно.
Кстати, о папе.
Ответное письмо от родителей пришло через три дня после того, как Лола отправила свою записку. Конверт с фирменным золотистым оттиском гербовой печати принесли ей горничные вместе с ужином.
Лола радостно бросилась открывать его и замерла. Будь она чуть менее внимательной, упустила бы и трещинку посреди сургуча, и чуть заметное поплытие по краю оттиска.
Кто-то явно распечатал письмо до неё, а после старательно сделал, как было. Ну, по крайней мере, попытался.
Выдохнув сквозь стиснутые зубы, Лола решительно вскрыла конверт, сделав вид, что ничего не заметила.
Но зарубочку мысленную поставила.
Писала мама. Принцесса сразу узнала родной почерк.
Да и слог явно эльфийской. Папа бы так тщательно выражения не выбирал, выразил бы все, что накипело.
Дайнандре выразила свою радость по поводу того, что у Лолы все хорошо, упомянула, что они практически не переживали за неё, потому что их предупредили из эльфйского посольства о найденной принцессе тем же вечером.
Затем тон послания несколько менялся. Эльфийка настойчиво напоминала дочери, что Златоград был и остаётся ее домом, и «если что», они всегда готовы принять ее обратно.
То ли материнское сердце чуяло, что не все у кровиночки так конфетно, как та живописует, то ли на всякий случай Дайнандре решила предоставить ей путь к отступлению.
Лола перечитала еще раз первый абзац.
«Советник Гедивила заверил нас, что ты в полной безопасности».
Какой Нерий, оказывается, заботливый. Не поленился, отправил гонца в Златоград, чтобы отчитаться о найденной принцессе. Хотя, если бы он так не поступил, в гномо-эльфийских отношениях наступил бы раскол. Глава Янтарного дома похищение дочери эльфам бы не спустил. А так все углы сглажены, стороны оповещены.
Мир и благодать.
И письмо, отправленное Лолой, тоже играло на руку эльфам. Скорее всего, именно поэтому его вообще отправили. Напиши она правду, о шепотках за спиной и невнимании со стороны Гедивила... А и правда, что было бы? Подменили письмо? Заставили бы ее переписывать, как нерадивую школьницу?
Лола хмыкнула, но смешно ей не было.
Положение принцессы при эльфийском дворе все больше напоминало ей тюремное заключение.
Стены покоев внезапно стали тесноваты. Захотелось срочно на улицу.
Пройтись.
Лоле всегда лучше думалось во время ходьбы.
Подскочив, девушка стянула домашнее платье. Дарина и Гедре тут же вскинулись, не понимая, что взбрело в голову принцессе на ночь глядя.
- Хочу подышать воздухом. - заявила Лола, внимательно глядя на реакцию прислуги. Эльфийки засуетились, собирая принцессу. Какое платье она желает, а прическу, а цветы вплетать?
В общем, пока процесс сборов завершился, стемнело окончательно. Тем не менее желания вырваться из четырёх стен Лола не потеряла. Отстранив кудахчущую над прической Дарину, она обулась и решительно открыла дверь.
Стражи немедленно заступили ей дорогу.
- Отойдите немедленно. - глядя на них снизу вверх, приказала принцесса.
Двухметровые статуи даже не пошевелились. Кажется, они даже не моргали, однако стоило девушке сдвинуться влево, чтобы обойти их, как неуловимым движением ей снова преградили путь.
- Куда собираешься на ночь глядя? - Йогайла миновала стражей беспрепятственно, подойдя вплотную к Лоле и тоже загораживая ей дорогу. Подозрения девушки о том, что ее служанки служат вовсе не ей, подтвердились. Пока Дарина укладывала Лоле волосы, Гедре сбегала нажаловалась на строптивую подопечную вышестоящим.
- Прогуляться захотелось. - дернула плечом принцесса, и шагнула вперёд. В ее представлении фрейлина должна была отшатнуться и уступить дорогу, но та даже не дрогнула.
- Завтра вместе погуляем. Вечером приличным дамам положено спать. - отрезала Йогайла. Лола молча сверкнула на неё глазами, развернулась, и скрылась в покоях.
А что тут скажешь? Фаворитка явно выполняла приказ Повелителя. Самостоятельно хамить принцессе при свидетелях она не стала бы. Не дура. Значит, дядя приказал не выпускать Лолу из покоев без присмотра.
Интересно.
Больше принцесса попыток прогуляться самостоятельно не предпринимала. Не потому, что смирилась.
Гномы не смиряются. Они усыпляют бдительность противника.
Лола просто теперь вылезала через окно. Прямо под ним проходила декоративная, довольно широкая балюстрада, по которой девушка прогулочным шагом добиралась до спальни на другой стороне замкового креста.
От дверей ее покоев перпендикулярного коридора видно не было. На отдалённый скрип двери бдительные стражи внимания не обращали, внимательно следя за принцессиной.
А зря.