Страница 20 из 51
— Какого хрена, — схватился Ятэ за причиное место, после того как мои души нашли его во дворце и показали куда нужно открыть пространственный проход. — Ты зачем меня вытащил?
— Ты видимо принимал водные процедуры? — подошел я к шкафу и бросил ему нательную рубаху и портки.
— Собственно как и ты, — донельзя похабным голосом произнес он упав в кресло на котором сидела Эбигейл. — У тебя тут кое-что забыли.
Повернув голову в его сторону, я увидел, как этот прохвост крутит у себя на пальце трусики демоницы.
— Оставь, это Эбигейл, — произнес я, а Ятэ икнув, выронил из рук жалкие ниточки, лишь по недоразумению названные трусиками.
— Так ты ее уже…
— Нет, мы обсуждали наши дальнейшие планы, — не пожалел я сил, и придав телесности слуге, отправил его отнести забытое нижнее белье.
— Так вот оно как теперь называется, — с наигранной задумчивостью пробормотал он с такой громкостью, что не услышал бы его только глухой.
— Перестань, — сел я в кресло напротив. — Мне нужна информация.
— Какого рода? И чем ты планируешь за нее расплатиться? — наконец демон начал серьезно воспринимать наш разговор.
— Знания о дворцовых интригах. А оплату ты уже забрал, — произнес я, и видя что демону такой подход совсем не нравится, добавил. — Это важно. Если тебе принципиально нужна оплата, я подумаю о ней, но сейчас, мне нужны знания!
Пару десятков секунд демон просто молчал, после чего он внимательно обвел спальню взглядом, встал и прошел к дальним креслам, на которых я обычно веду разговор с гостями. Он прошелся к бассейну и даже моей кровати, после чего вернулся ко мне и с удовольствием плюхнулся на мягкие ткани мебели.
— Даже сейчас, после долгих лет отсутствия во дворце, я вижу, что в этой комнате чаще появляются твои советники, чем ты сам, — материализовал он в свое руке бутылку вина. — По следам на дальнем кресле, понятно что там часто сидит орк. А рядом след от раздавленного Хилкута, этот фрукт обожают гномы. Пара длинных волос эльфа и рыжий клок охотника. Разве что твой управляющий не заходит. Этот парень работает за всех. Даже твоя новая жена, Эбигейл, и та отметилась. Спала в твоей постели, а поскольку ты бы не стал тратить огромные суммы на столь экзотические эфирные масла для ванны, предположу, что это она принимала водные процедуры в твоих комнатах.
— Она, — коротко кивнул я.
— Весь твой совет, попросту использует твое частое отсутствие, чтобы нарастить свое влияние, — пожал плечами Ятэ. — Говорят громко о том, что ты позвал их решать государственные дела, а после идут сюда и скорее всего сидят без дела.
— Это глупо, — произнес я.
— Глупо, — кивнул демон. — Вот только, слуги, стражники не из числа гвардии, кого скорее послушают, простого советника или того же советника, но который часто выполняет поручения для князя?
— Идиоты, — сокрушенно покачал я головой. — И я идиот, не лучше их.
— Зря коришь себя, — весело прозвучал звон двух бокалов, в которые демон наливал вино. — Ничего страшного не произошло. Пока по крайней мере.
— Вот именно, пока, — взял я бокал с вином.
— Ты не правишь и года, — вместо того чтобы выпить, демон внимательно посмотрел мне в глаза. — У тебя не было учителей, не было опыта при дворе. Даже в тот срок, что ты правишь, шла война. Ты был нужен там, а не здесь. Многие учатся этому годами, если не десятилетиями, и кто-то так и не осваивает дворцовые интриги. Так что, у тебя еще все впереди.
— Боюсь, дворцовые интриги, уйдут в прошлое навсегда, — коротко и тихо бросил я, но демон услышал и чуть не подавился вином.
— Интриги никогда не заканчиваются, — утер он губы крем рубахи. — Противостоять этому, почти невозможно. Лучше возглавь, и тогда, тебе откроются сотни дорог решения любых задач.
Посчитав, что разговор окончен, демон опрокинул в себя все оставшееся вино и встав направился к двери.
— Черт, — остановился он. — Думаю, ни на твоей ни на моей репутации хорошо не отразится то, что я выйду отсюда вот так вот.
— Я открою проход, — допил я свое вино. — Только один вопрос. Аристократическая охота. Чем она отличается от обычной?
— Это что-то вроде соревнования. Охотники убивают добычу в виде монстров. Чем выше уровень убитого монстра, тем больше твой шанс на победу, — пожал демон плечами. — Раньше на такой охоте заключались договоренности о браке, проводили торговые сделки и всякие сопутствующие дела.
— Какие есть ограничения? Может быть особенности? — задал я вопрос.
— Да, парочка есть, — оперся демон на спинку кресла. — Раньше принимали участие в охоте, только обладатели интерфейса. Сейчас это уже неважно, он появился у всех. Что-то еще кажется было.
— Может что-то связанное с женщинами? — подтолкнул я его в интересующем меня направлении.
— Точно! Женщины. Они не участвуют, — ответил демон. — По какой-то причине, даже если у девушки есть интерфейс, система не допускает их к участию. Со временем, даже правительницы кланов и родов, стали посылать на такие мероприятия вместо себя либо сыновей, либо уполномоченных представителей.
— Я понял, спасибо, — положил я ему руку на плечо и мгновенно перенес в его комнату. — Значит, система против, а ты узнав о том, что я могу повлиять на нее, решила сыграть на этом.
Еще около часа я просидел размышляя, как одновременно позволить Эбигейл участвовать, но при этом не возвысить ее в совете. Как нивелировать эту открытую конкуренцию, чтобы направить усилия советников не на соперничество, а на их работу. В итоге, я пришел к выводу, что мне действительно не стоит идти против течения. К черту равенство, пусть поборются, вот только, по моим правилам.
Охота была назначена на ночь следующего дня. На нее были приглашены полсотни аристократов, о большей части из которых, я даже никогда не слышал. Также на этом мероприятии было выделено еще полсотни мест для участников, а точнее, участниц. Об этом знало ограниченное количество разумных, только те, кто был ответственен за их подбор.
Сбор аристократов был назначен на полночь, в тронном зале. В назначенный час, двери залы были распахнуты настежь и охотники были приглашены внутрь.
— Приветствую всех собравшихся, — встал я со своего кресла. — Добро пожаловать, на первую княжескую охоту.
Не наполненный и наполовину зал довольно бурно отреагировал на мои слова. Для многих эта охота если и не была первой, то уж точно такое развлечение у них случается часто.
— Прошу вашего внимания, — чуть усилил я голос, после того как собравшиеся решили начать обсуждать предстоящее развлечение. — Я не зря упомянул, что охота будет княжеской. В этот раз, правила изменены. Участников будет не полсотни, а сотня. Вторая половина участников уже ожидает нас за стенами. Также, мы не будем охотится на слабых монстров. В зачет идут только убитые монстры из Эдема!
Если сначала количество участников вызвало легкий шум обсуждений, то мои слова о том, на кого будет вестись охота, были подобно разорвавшейся бомбе. Буквально каждый решил высказаться на эту тему, а самые трусливые, уже начали отступать к дверям.
— ТИШИНА! — власть ударила по толпе и они в момент закрыли рты. — Если среди вас столько трусов, я не держу никого! Для тех же, кто готов дослушать, скажу, никто не отправит вас биться один на один с неизученными тварями. Отныне, на охоте разрешено объединяться в группы, а также, каждой группе, будет выделен небольшой отряд гвардии, для прикрытия. На них рассчитывать можете только в крайнем случае. Теперь, те кто желают уйти, свободны, те же, кто хочет проверить себя в настоящей охоте, проходите в портал.
Посреди зала раскрылась высокая арка, созданная из нескольких десятков душ. Эту способность я открыл совсем недавно. Когда решил привести к себе Ятэ, и вместо того чтобы самому туда сюда скакать, послал на поиски слуг. Тогда то я и увидел, что к подчиненным мне душам, можно выстраивать проход, стабильный и широкий.
Тем временем, пока я размышлял, аристократы, закованные в различную броню, заходили в портал. Ни один из них не решился нанести оскорбление правителю и проявить трусость.